78 LES FRUIUS A REJETER. 



poiresj attendu que, le véritable moment de leur maturité complète ne 

 se révélant pas d'ordinaire à l'extérieur aussi facilement que cela a 

 lieu pour les poires, le dégustateur se trouve plus volontiers exposé à 

 les apprécier dans un moment qui n'est pas convenable, et ce ne 

 serait pas avoir une grande expérience dans la dégustation des fruits 

 que d'ignorer combien le manque ou l'excès de maturité leur enlève de 

 jus, de sucre et de parfum. Heureusement^, la répétition des épreuves 

 arrive à fixer le jugement, et les qualités, bonnes ou mauvaises, finissent 

 par bien se connaître. 



En première ligne des pommes auxquelles je dois tenir tête, — et 

 j'aurai de la besogne ! — j'aperçois deux monstres, je dirai deux indi- 

 vidus énormes, pour n'être pas malhonnête ; j'ai nommé la Belle Dubois 

 et la Ménaghre. C'est beau de volume, oui, c'est énorme, et, je me plais 

 à l'avouer, cela fait bien dans l'assiette et surmonte majestueusement 

 une coupe de dessert. Pas de rouge toutefois ; tout vert et tout jaune ; 

 un peu fade, un peu monotone pour une telle surface ; il faudrait à ces 

 êtres-là quelques glaçages de carmin pour dissimuler la chlorose, et 

 ils auraient dû suivre l'exemple de la pomme Alexandre, bien meilleure 

 qu'eux, du reste, — ce n'est pas difficile, — mais dont le magnifique 

 coloris rouge fait oublier la qualité souvent secondaire. At-on bataillé, 

 bon Dieu ! et s'est-il déroulé d'énergiques plaidoieries, par devant le 

 Congrès pomologique, pour ou contre ces deux grosses boules ver- 

 dâtres ! — C'est si beau ! — Oui, mais c'est si mauvais ! — C'efit si 

 attrayant ! — Oui, mais si hypocrite ! — Cela flatte si agréablement 

 l'œil ] — Mais cela remplit si désagréablement la bouche ! Bref on a 

 rejeté la Belle Dubois et.... on a admis la Ménagère ; c'est vrai que la 

 Ménag'èrc est peut-être un peu plus mauvaise que la Belle Dubois, mais 

 du moins elle est parfois un peu plus grosse et peut se vanter dès lors 

 de contenir un peu plus de mauvaise matière ! Car vous ne soupçonnez 

 pas sans doute, heureux mortels qui n'avez jamais ouvert ces deux 

 pommes, ce qu'il y a ià-dedans de fade et d'insipide, de sec et de flas- 

 que, de filasse et de coton ! Et puis, parfois, bourrée de cette matière 

 qui ne demande qu'à se perdre, crac ! la peau éclate, comme celle de 

 ces pommes que des exposants à longue vue laissent tremper d'avance 

 en plein baquet, afin de leur procurer passagèrement un volume trom- 

 peur. 



Et ne croyez pas encore qu'on manque d'indulgence pour la belle 

 apparence des fruits ; ici, comme partout, on n'est pas énormé- 

 ment sévère pour la beauté, — et c'est bien dans la nature! — aussi, 

 pour peu que la qualité soit passable, nous délivrons un sauf-conduit 

 sans trop de difficultés ; c'est ce que nous faisons pour la Joséphine et 

 pour d'autres, sans oublier toutefois qu'en fait de pommes de beau 

 volume nous avons la Bedfordshire foundling, la Reinette du C(i7}ada 

 souvent, et le Calville de Saint-Sauveur, qui n'ont pas besoin d'indul- 

 gence. 



Je pénètre dans le Bordelais. Les Bordelais sont tellement aimables, 

 la réception qu'ils ont faite l'an dernier au Congrès pomologique a été 

 si cordiale, et c'est avec une telle conviction, du reste, qu'ils ont pris 

 la défense de la pomme Rose de Benauge, que le Congrès n'a pas eu le 

 courage d'anathématiser, dans son pays même, cette charmante pomme 



