84 PROMENADES AGRICOLES DANS LE^YONNAI?. 



plus d'une autre localité de nos montagnes, c'est celie qui consiste à 

 ramasser soigneusement et à pulvériser sous des meules l'écorce des 

 châtaigniers. Cette écorce, ainsi traitée, est vendue pour la teinture. 

 On assure qu'elle supplée avantageusement à la noix de galle, spéciale- 

 ment employée naguère pour donner aux soies les beaux noirs qui sont 

 la réputation de la fabrique lyonnnaise. Les chàfaigoiers qui prospè- 

 rent en un si grand nombre de territoires du Lyonnais où ils acquiè- 

 rent des dimensions colossales telles, surtout à Yzeron, à Chevinay et 

 à Couzieux, qu'elles rappellent un peu celles du banian des Indes (iJ 

 y a des troncs de châtaigniers que trois ou quatre hommes entourent 

 à peine de leurs bras), sont certainement une source de produits trop 

 peu exploitée. Les propriétaires de châtaigneraies doubleraient leurs 

 profits s'ils tiraient tous parti des écorces et si, en même temps, ils 

 introduisaient quelques améliorations dans le mode de culture de leurs 

 arbres. Il faudrait d'abord planter des sujets greffés au lieu de sauva- 

 geons qui portent un fruit assez sapide, il est vrai, connu ici sous le 

 nom de pcloselte^ mais d'un volume qui n'est pas le quart de celui du 

 marron du Yivarais. Ensuite, il faudrait, comme on le fait dans l'Ar- 

 dèche, cultiver le seigle sous les châtaigniers, culture dont le plus 

 grand profit n'est pas dans la récolte de la céréale, mais dans le sur- 

 croît de production qui résulte du bon effet des labours au pied des 

 arbres. 



Le terrain occupé par les châtaigneraies dans le Lyonnais est ac- 

 tuellement laissé en pâture. L'ombre épaiss'e des châtaigniers, les dé- 

 tritus de toutes sortes qui tombent de ces arbres font que ces pâtures 

 sont des plus médiocres. Dans les exploitations où l'on a soin, en hiver, 

 de râteler les détritus des châtaigneraies, de les brûler sur place, puis 

 d'en éparpiller les cendres sur la pâture, l'on obtient au printemps un 

 peu plus d'herbe qu'ailleurs; mais le revenu est encore insignifiant et 

 le moindre seigle coupé en vert donnerait trois fois plus de fourrage 

 pour le bétail. La transformation en seiglières du sol des châtaigneraies 

 pourrait donc parfaitement concorder avec la conservation et même 

 avec l'augmentation des cheptels de bétail qu'on entretient dans les 

 pâtures. 



7 juillet. — Nulle part, peut-être, plus qu'à la Riverie, commune 

 du canton de Mornant, la fièvre de l'émigration n'a fait des vides. La 

 Riverie a perdu, dans ces dernières années environ, la moitié de ses 

 habitants. L'espace manquait-il à la population? une stérilité soudaine 

 a-t-elle frappé ses terres? Rien de tout cela. Peu de communes ont un 

 territoire plus étendu, et ses terres, loin d'être épuisées, sont plutôt 

 vierges en trop d'endroits. Mais voici : la Riverie était, avant sa déca- 

 dence, un endroit très-passager; elle comptait, par conséquent, nom- 

 bre d'aubergistes, de voituriers, de petits commerçants que les voya- 

 geurs faisaient vivre. Une route nouvelle, qui a été ouverte et a détourné 

 tout mouvement de la Riverie, a jeté parmi les déclassés tout ce monde- 

 là qui est allé chercher fortune de côté et d'autre. La fortune! mais 

 il était possible de la trouver dans la mise en valeur des terres de la 

 Riverie, qui sont en partie incultes La Riverie est un pays à colo- 

 niser; les terres, comme dans toute localité dépeuplée, y sont à vil 

 prix; le succès, pour les colons laborieux, serait assuré. Si la Riverie 



