PROMENADES AGRICOLES DANS LE LYONNAIS. 85 



était en Algérie ou en Calédonie, le gouvernement ou une association 

 s'occuperait, je n'en doute pas, de la repeupler. 



2 août. — Le département du Rhône est porté dans les documents 

 administratifs comme un des mieux dotés en voies de communication. 

 Plusieurs hameaux cependant sont encore inabordables aux voilures 

 dans les territoires les plus montagneux des communes de Villeche- 

 nêvre, Saint-Clément, Longessaigne et Chambost. 



4 août. — J'ai visité aujourd'hui les montagnes les plus désertes 

 d'Yzeron, de Courzieux et de Vaugueray. Ce sont de vraies solitudes, 

 on marche une heure sans rencontrer une habitation. Rien que des 

 bois et des bruyères presque partout, que des terres à défricher, car 

 ces bois et ces bruyères n'occupent pas des rochers incultivables, mais 

 un sol que la culture rendrait fertile; il y a des parties nombreuses où 

 la couche de terre végétale à 1 mètre ou 2 d'épaisseur. Que manque- 

 t-il donc à ces territoires pour être habités et cultivés? De bonnes voies 

 de communication. Quand on considère pour combien de familles il y 

 aurait place rien que dans ces cantons abandonnés, l'on se demande 

 si ce n'est pas incurie que de prodiguer les millions en Cochinchine, en 

 Algérie et ailleurs pour l'acquisition de nouveaux territoires, lorsqu'il 

 en reste encore d'inoccupés dans la mère-patrie, et si la bonne écono- 

 mie politique et nationale ne consisterait point à épargner ces millions 

 pour les consacrer en améliorations intérieures et spécialement à la 

 création des chemins vicinaux qui rendraient exploitables par les nou- 

 velles générations toutes les parties du territoire français encore in- 

 occupées ? 



D'autres ressources latentes aussi dans nos montagnes peu peuplées 

 sont celles que l'aménagement des eaux pourrait procurer : chaque val- 

 lon, chaque ravin et chaque combe, souvent une simple dépréciation 

 du terrain, a sa source d'eau intarissable. Par la construction de bar- 

 rages l'on pourrait créer de nombreux réservoirs pour la pisciculture, 

 pour le service de petites usines et pour l'irrigation d'une surlace assez 

 considérable de terrains à transformer en grasses prairies ou en cultu- 

 res maraîchères. 



5 août. — Comme une vallée suisse, la vallée de la Brevenne offre 

 sur un parcours de quelques lieues des caractères différents, des expo- 

 sitions diverses, des cultures variées, des vignes, des céréales, des prai- 

 ries, des landes et des bois. A partir de la Giraudière jusqu'à Sainte- 

 Foy l'Argentière, on ne voit presque que pentes abruptes et incultes, 

 surtout à l'exposition du nord. Ces pentes septentrionales, non grillées 

 par le soleil comme celles qui leur font face, seraient susceptibles de 

 former de bonnes pâtures estivales où l'herbe se conserverait verte en 

 juillet et août. Elles sont occupées présentement par les bruyères et 

 quelques bois de pins rabougris. Qui entreprendra leur gazonnement? 

 La proximité de la grande route, qui suit toute la vallée de la Rrevenne, 

 donnerait de sérieuses facilités de débouchés, et, par conséquent, de 

 prospérité aux exploitations pastorales qui s'établiraient sur ces pentes 

 défrichées et engazonnées. 



Au domaine de la Valsonnière, près Saint-Genis, toujours dans la 

 vallée de la Brevenne, l'on trouve un cheptel de quinze à vingt têtes de 

 durham. Ce cheptel est intéressant à visiter, car il est le seul de quel- 



