94 SUR L'ÉDUCATION DES SANGSUES. 



Le nombre des sangsues ne saurait être d'ailleurs considérable dans 

 les eaux empoissonnées; si les sangsues saignent les petits poissons, 

 les gros poissons mangent les sangsues. Dans les eaux qui ont beau- 

 coup d'étendue^ les oiseaux aquatiques, qui en sont très-friands, exer- 

 cent, surtout dans le temps où la ebasse est probibée, de très-grands 

 ravages. La petite culture où la surveillance est facile par la division 

 et le peu d'étendue des marais est seule à l'abri de ces ravages. Mais, 

 par-dessus tout, l'agent destructeur par excellence, c'est le pêcbeur de 

 sangsues, être inintelligemment rapace, ne considérant que le gain du 

 jour et détruisant ainsi celui de l'avenir. En effet, la sangsue qui ne 

 doit être pêchée qu'au printemps est pêchée en toute saison, surtout en 

 été qui est cependant l'époque où elle devrait êti'e laissée dans le calme 

 le plus complet pour la gestation et la ponte. 



La sangsue marcbande doit être âgée d'un an à deux ans, et, pour 

 être propre à la succion, avoir été privée de nourriture depuis quelques 

 mois. Loin de prendre ces précautions, le pêcheur recherche les plus 

 grosses, c'est-à-dire les mères et vaches ou grosses mères, au lieu de 

 se contenter des filets, des petites moyennes ou des moyennes. On con- 

 çoit la conséquence destructive de cette manière de faire et l'on ne 

 doit pas s'étonner de la rareté toujours plus grande des sangsues dans 

 des eaux où elles abondaient autrefois et par suite de leur prix tou- 

 jours croissant. Le petit étang de Monclar, dans les Basses-Alpes, et 

 tant d'autres dans divers départements, seraient cependant, par leur 

 fonds ou tourbeux, ou herbacés, ou vaseux, si propres à la multiplica- 

 tion des sangsues et leur peu d'étendue en rendrait la surveillance si 

 facile ! 



Il n'est pas de pays, dit Vayson, qui ne possède des terrains conve- 

 nables, des eaux propices. Partout, en effet, on peut trouver le marais 

 naturel et le sol bas où croissent les joncs, les roseaux et autres végé- 

 taux aquatiques et dans lequel se trouve à un ou deux pieds de profon- 

 deur une nappe d'eau. Le fond des bassins doit être composé d'argile 

 douce, de limon ductile, déterre tourbeuse ou même de gazon. Quant 

 aux eaux, elles doivent être stagnantes le plus possible, plutôt plu- 

 viales que trop vives, ni alcalines ou acides, ni ferrugineuses, ni ther- 

 males. Les eaux trop vives, trop froides, ne sont pas impropres à 

 l'éducation des sangsues ; seulement avec de telles eaux, ces annélides 

 ont plus besoin de nourriture, de telle sorte qu'on doit leur donner à 

 manger quatre fois par an au lieu de deux. 



Que de terrains aquatiques, en quelque sorte improductifs, pour- 

 raient être dès lors utilisés de la manière la plus lucrative ! Que l'on 

 songe qu'une sangsue mère du prix de 20 à 25 cent, peut, dans un an^ 

 faire naître 1 4 ou 1 G filets d'une valeur totale de 70 à 7 5 cent. , et cha- 

 que sangsue devient mère à son tour étant hermaphrodite! La seconde 

 année les 14 ou 16 filets valent en minimum 1 fr. 50. Est-il une terre 

 qui puisse donner un rendement pareil? Deux mille sangsues peuvent 

 être élevées sur une surface de quelques mètres. 



Procédés de création d'un élaUissement. — Yoici, en peu de mots, la 

 manière la plus simple et la moins coûteuse de procéder pour la création 

 d'un établissement d'hirudiniculture en petite culture. Etant donnés 

 des eaux et des terrains convenables (ce que l'on peut trouver, avons- 



