SDR L'ÉDUCATION DES SANGSUES. 95 



nous dit, dans tous les départements), creusez çà et là, à quelques pas 

 de distance les uns des autres, de petits bassins, dits barrails, de quel- 

 que forme que vous voudrez, de 3, 4, 5 ou 6 mètres carrés de super- 

 ficie, de profondeur d'eau très-inégale et variant de 30 à 75 centimètres, 

 avec un ou plusieurs îlots, suivant l'étendue du barrail, les bords cou- 

 pés en talus. Laissez ou faites croître dans l'intérieur et sur les bords 

 de ces bassins le plus possible de plantes aquatiques : nymphéacées, 

 joncées, la lentille d'eau, trèfle d'eau, plantain d'eau, cresson de fon- 

 taine, etc. La tourbe et les végétaux de toute sorte plaisent beau- 

 coup aux sangsues plus terrestres qu'aquatiques. C'est dans la terre et 

 parmi les tiges, feuillage et racines de ces végétaux, à quelques pouces 

 au-dessus de l'eau, que les sangsues déposeront leurs cocons et vien- 

 dront s'abriter du vent, du froid trop vif, du soleil trop ardent, digérer 

 et changer de peau. 



II est nécessaire, dans le moment de la ponte et jusqu'à l'éclosion, 

 que le niveau de l'eau soit le plus constant possible, pour que les 

 cocons, que les sangsues placent au bord des bassins à quelques cen- 

 timètres au-dessus de l'eau, dans un milieu ni trop sec ni trop humide, 

 ne soient ni desséchés totalement, ni submergés. Pendant l'hiver, peu 

 importe le niveau de l'eau et l'épaisseur de la glace, les sangsues sa- 

 vent alors pénétrer plus ou moins dans le sol, selon la rigueur du 

 climat. 



Pour peupler ces bassins, mettez de préférence, en mars, des sang- 

 sues marchandes, ou mieux, des mères. Jeunes, leur prix est moins 

 élevé, et elles s'habituent plus facilement, mais ne donnent pas un 

 bénéfice la première année; mère et vaches, leur prix est plus élevé, 

 mais elles donnent un produit beaucoup plus tôt. Le plus écono- 

 mique serait (ce que nous avons pu faire souvent) d'acheter à bas 

 prix des sangsues ayant servi et qui prospéreront, si l'on a soin de ne 

 pas les mettre dans l'eau, mais de les laisser sur les îlots digérer à 

 leur aise parmi les herbes et dans la vase. Enfin, pour empêcher les 

 sangsues de voyager quand elles ont faim, de sortir de votre propriété, 

 on doit avoir soin d'entourer le terrain contenant les bassins, ou 

 même chaque bassin, d'un étroit fossé de 30 à 75 centimètres environ 

 de profondeur, c'est-à-dire aussi profond que le bassin lui-même. On 

 remplit ce fossé de sable de rivière, formant bourrelet à la surface du 

 sol. Les petits grains de quartz, dit Jourdier, dont le sable est com- 

 posé, taillés à angles, à bords tranchants, arrêtent les sangsues qui 

 voudraient s'évader, en blessant leur peau très-délicate. On doit aussi 

 fermer l'issue des eaux avec de la toile métallique à très-fines mailles, si 

 les eaux des bassins ont an dégagement. 



Ennemis des sangsues. — Les ennemis des sangsues auxquels on 

 doit faire la guerre sont principalement les oiseaux de passage, échas- 

 siers et palmipèdes, ces derniers surtout qui nagent dans les eaux et 

 les troublent en cherchant leur nourriture. On doit aussi chercher à 

 détruire les courtilières et les rats d'eau qui, quoique ne détruisant 

 )as les sangsues, peuvent causer quelques dommages en faisant tom- 

 )er dans l'eau des cocons pour creuser leurs galeries sur les bords des 

 jassins. 



Après avoir minutieusement étudié l'hirudiniculture sous tous ses 



