96 SUR L'ÉDDCATION DES SANGSUES. 



aspects si variés et nous être inspiré des conseils aussi sagement que 

 savamment formulés qu'ont bien voulu nous donner plusieurs célè- 

 bres éducateurs, notamment M. Borne et le docteur Sauvé^ nous avons 

 entrepris, dès 1860, selon la méthode indiquée plus haut, d'après les 

 procédés de petite culture hirudinicole, seule généralement applicable, 

 la création d'une petite éducation. A cet effet, dans un vaste enclos 

 situé au-dessous des habitations de Mézel, chef-lieu de canton des 

 Basses-Alpes, nous avons fait creuser dans un sol aquatique formant 

 le lias de l'enclos, divers bassins de forme ronde, d'une superficie 

 de 4 à 6 mètres par bassin, d'une profondeur moyenne de 50 centi- 

 mètres, ayant chacun un îlot et entourés d'un étroit fossé de sable. 

 Nous avons placé, en 1860, dans ces bassins un certain nombre de 

 sangsues marchandes, quelques grosses et vaches et quelquies centaines 

 de sangsues ayant servi et achetées à bas prix. Deux fois par an, nous 

 avons donné pour nourriture du sang de mouton ou de bœuf et jeté dans 

 les bassins le plus possible de grenouilles et autres batraciens. Dès qu'un 

 de ces animaux tombait dans l'eau, les sangsues s'empressaient d'ac- 

 courir et, grimpant sur lui, suçaient son sang en quelques minutes. 

 Le nombre des sangsues placées dans les bassins ne dépassait pas 400. 

 En 1861, le nombre était de plus de 2,000, et cependant un grand 

 nombre de sangsues marchandes n'ont pas fait de cocons la première 

 année. 



A côté de ces divers bassins se trouvaient un bassin d'alevinage en 

 maçonnerie, trois bassins à éclosion pour pisciculture, et un réservoir 

 de plus de 100 mètres de longueur sur 8 mètres de largeur pour les 

 poissons plus gros. C'était là que nous avions fait éclore et mis à l'état 

 d'alevin plus de cent mille truites, saumons et autres salmonidés en- 

 voyés au département des Basses-Alpes par l'établissement de piscicul- 

 ture de Huningue. Nous citons ces faits, qui semblent étrangers à notre 

 sujet, pour en faire ressortir un utile enseignement basé sur notre expé- 

 rience. Cet enseignement consiste à ne pas établir des bassins à sang- 

 sues trop près de bassins à poissons. En effet, lorsque le bassin à sang- 

 sues est de petite dimension, il peut arriver qu'une grenouille livrée en 

 pâture aux sangsues, dès qu'elle se sent attaquée, saute sur l'îlot et de 

 là hors du barrail pour se jeter dans les réservoirs à poissons, quoique 

 portant sur elle quelques sangsues. Il en résulte une perte en sangsues 

 et un danger pour les poissons. Nous avons dû, pour éviter le renou- 

 vellement de pareils fails, agrandir nos barrails. 



Le serpent ne peut pas être cité comme un ennemi des sangsues, et il 

 n'y a pas lieu de redouter son entrée dans un bassin. Quelquefois, en 

 été, un serpent peut se jeter dans un barrail; il se passe alors un fait 

 curieux à signaler. Nous ne croyons pas que ce soit ici une exception. La 

 grenouille, en pareil cas, se débat et cherche à fuir, comme une bête 

 accoutumée en quelque sorte à trouver pareils ennemis dans ses maré- 

 cages. Le serpent, au contraire, est comme fasciné par la vue des sang- 

 sues accourant vers lui. Deux serpents, que nous avons pu voir en 

 cette circonstance, n'ont fait aucun mouvement de défense, on aurait 

 dit qu'une puissance magnétique insurmontable paralysait toutes leurs 

 facultés. 



Pour mieux faire comprendre l'hirudiniculture et chei'cher à uti- 



