100 SUR LA CONSERVATION DES GRAINS. 



plus modéré. Il appartiendrait sans doute à une puissante compagnie 

 financière de vulgariser au profit du commerce et de l'agriculture les 

 procédés de conservation en usage à l'administration de l'assistance 

 publique. 



Nous n'entrerons pas dans l'établissement d'un prix de revient, au- 

 trement que par les explications que M. Haussmann père a bien voulu 

 nous donner. Le magasin à blé, le plus économiquement construit, 

 revient à 10 fr. au moins par hectolitre de contenance, tandis que les 

 silos de l'administration de l'assistance publique ne reviennent pas 

 au delà de 5 à 6 fr., y compris le hangar qui doit les abriter. Quant 

 à la désoxygénation de l'air dans les silos, elle coûte à peine 5 centimes 

 par hectolitre de blé à conserver. 



L'ensilage en terre, pratiqué par les anciens et les peuples orientaux, 

 ne peut être appliqué en Angleterre, en France et dans le nord de l'Eu- 

 rope. La production y consiste en blés tendres qui, sous nos latitudes 

 pluvieuses et humides, s'accommoderaient mal d'un séjour plus ou 

 moins prolongé dans des cavités souterraines. Les dépenses qu'impli- 

 queraient d'ailleurs ces excavations perfectionnées et les frais de main- 

 d'œuvre pour l'entrée et la sortie des grains, ne répondraient pas aux 

 besoins économiques de conservation et de consignation sous le rapport 

 des facilités à donner au crédit agricole. L'aération des blés par le sys 

 tème de MVL Devaux, Salaville, etc., n'est pas un moyen de conser- 

 vation, mais un procédé de rafraîchir les blés qui ont contracté un 

 commencement de mauvais goût et d'humidité dans les navires; 

 M. Touaillon le reconnaît du reste. Le système du docteur Yergnct, en 

 soumettant le blé à un degré de chaleur assez élevé, peut détruire le 

 charançon et l'alucite, mais porte coup aux facultés germinatives. 

 D'ailleurs la dépense en est relativement élevée, puisque celle du 

 combustible seul est appréciée par 3L Touaillon à 1 fr. par hectolitre et 

 qu'elle doit être renouvelt^e, à de longs intervalles il est vrai. On s'ex- 

 plique très-bien, à ce propos, le succès du système de M. Touaillon 

 pour la conservation de la farine étuvée. La masse compacte d'une sub- 

 stance où sont éteints par l'étuvage les éléments germinatifs qui doivent 

 être conservés dans les blés de reproduction et même de consommation, 

 est d'ailleurs préservée des atteintes de l'air extérieur. L'eau elle-même 

 ne pénètre guère les sacs de farine, et nous en avons vu, par suite 

 de naufrage et d'un séjour prolongé dans l'eau, qui n'avaient pas 

 perdu 10 pour 100. Aussi les docks et magasins généraux conser- 

 vent-ils, en sacs, lorsqu'on sait en prévenir réchauffement, les ap- 

 provisionnements dont le stock est chaque jour annoncé par les jour- 

 naux commerciaux, et font l'objet de nombreuses transactions sur 

 warrants. Mais il en est tout autrement du blé, dont les masses accu- 

 mulées conservent encore dans leurs interstices un tiers de leur volume 

 en air atmosphérique. L'humidité de l'air pénètre le blé et l'eau peut 

 l'envahir et le détériorer à l'instant. 



Les procédés employés à l'administration de l'assistance pu- 

 blique et dont M. Haussmann père est l'inventeur, nous paraissent 

 applicables dans les grands centres agricoles et même dans chaque 

 exploitation importante. L'efficacité de ce système est, du reste, con- 

 statée par l'imposante opinion des deux commissions scientifiques, dont 



