SUR LA CONSERVATION DES GRAINS. 101 



nous avons fait coniiaîlre la composition. Elle a, en outre, reçu une 

 éclatante confirmation par la médaille d'or que le jury de l'exposition 

 universelle de 1867 a décernée à M. Haussmann. 



A. DF LA MORVONNAIS. 



LES ENGRAIS COMPLÉMENTAIRES. 



Lettre à M. Grandeau, secrétaire général du Congres de Nancij. 



J'étais délégué, comme vous le savez, monsieur le secrétaire, au Con- 

 grès agricole de Nancy, par la Société d'agriculture du Palatinat 

 (Bavière rhénane). 



Dans la séance du 24 juin, la question de la culture intensive et des 

 engrais chimiques était à l'ordre du jour. Habitant un pays où les cul- 

 tivateurs Çont un grand usage des engrais commerciaux, j'aurais pu 

 prendre la parole sur ce sujet si le temps accordé à chaque séance 

 n'eût pas été aussi limité. Les observations que je n'ai pas pu présenter 

 de vive voix, je vous les adresse par écrit dans l'espérance que vous 

 leur ferez bon accueil et qu'elles pourront porter quelque lumière sur 

 cette importante question des engrais. 



Le grand c'iimiste dont s'honore la Bavière, le baron de Liebig, a 

 professé une doctrine féconde en grands résultats. Il a démontré que 

 si l'on ne rend pas à la terre tout ce qu'on lui prend par les récoltes, 

 on doit fatalement amener son épuisement. Il a fait voir encore que si 

 le fumier d'étable est l'engi'ais le plus complet, il ne suffit pourtant pas 

 pour rendre à la terre tous les principes que les récoltes lui ont enle- 

 vés, parce que le fumier contient seulement la paille et les résidus des 

 aliments consommés par les bêtes, tandis qu'une partie des grains, le 

 bétail élevé, la laine des troupeaux, etc., sont vendus au dehors et ne 

 rendent rien au sol. 



De là la nécessité des engrais supplémentaires si l'on veut prévenir 

 l'épuisement de la terre et obtenir de celle-ci les plus belles récoltes 

 qu'elle soit susceptible de produire. 



Cette doctrine si simple et d'une si incontestable vérité qu'on doit 

 seulement s'étonner qu'elle n'ait pas été connue plus tôt, a cependant 

 trouvé des contradicteurs. On a fait des essais qui n'ont pas tous réussi 

 et aujourd'hui on n'est pas encore fixé sur la valeur des engrais chimi- 

 ques et sur la meilleure manière de les employer. De grandes différen- 

 ces dans la composition des sols, les phénomènes atmosphériques et 

 d'autres causes que nous ne connaissons pas, ont des influences que 

 bien souvent on ne peut expliquer. 



Lorsque Franklin, répandant du plâtre sur un champ de trèfle, y 

 écrivit « (f champ est plâtré, » il fit d'un seul coup connaître l'elTet du 

 plâtre, et, depuis lors, les cultivateurs l'ont employé dans une propor- 

 tion toujours croissante. Ce n'est plus un amendement, c'est un engrais 

 chimique dont l'efficacité n'est niée par personne et que beaucoup re- 

 gardent conrime indispensable, et cependant il est reconnu que si dans 

 certaines années le plâtre a des effets remarquables, dans d'autres il 

 n'en a aucun apparent; il est alors impossible de distinguer la partie 



