LA POMME DE TERRE NE CRAINT PAS LE PLUS GRAND FROID. 117 



qui ont donné, proportion gardée, le plus de bonnes récoltes'. Et re- 

 marquez, que le climat t«nipéré du Boulonnais et de l'Angleterre ne 

 peut pas être ici invoqué comme circonstance favorable, puisque, à 

 celte époque, les grands froids sont passés. C'est donc aux cultivateurs, 

 de quelque pays qu'ils soient, à essayer. 



Mais quand même les pommes de terre plantées en février resteraient 

 stationnaires, elles auraient au moins cet avantage de ne pas s'échauf- 

 fer dans les caves, oîi elles germent et s'épuisent à donner de longues 

 pousses qu'il faud'a bientôt arracher. Et puis, voyez le tubercule après 

 cela, surtout si l'on a attendu jusqu'au mois de mai : comme il est 

 mou, crispé, ratatiné, vidé, épuisé. Voilà la semence que l'on charge 

 de la reproduction ! J'ai entendu dire bien des fois que la pomme de 

 terre, au mois de mai, n'était plus bonne à manger. Quoi ? elle ne vaut 

 plus rien pour la bouche et elle est encore bonne à reproduire l'espèce! 

 « La maladie a successivement diminué, répond M. Villeroy, puis 

 elle a disparu comme elle était venue. « Il est vrai qu'on plante géné- 

 ralement plus tôt; aussi y a-t-il atténuation du mal. Mais y a-t-il dispa- 

 rition?.... Demandez à M. Bossin, qui disait l'année dernière que ses 

 voisins perdent annuellement la moitié de leur récolte, quelquefois les 

 deux tiers; mais ils plantent en avril et en mai, et M. Bossin, qui est 

 à même de comparer, qualifie cela de mauvaise habitude. 



« On a proposé une foule de remèdes, tous ont été inutiles. » Tous 

 ceux qui ont planté de bonne heure, soit en automne, comme MM. de 

 Rainneville, Tougard, de Saubiac', Vilmorin, de Montaignac, Jourdier 

 et autres, soit dans la première quinzaine de février, comme MM. Bos- 

 sin et Capet, ont vu leur plant se régénérer graduellement, et cette ré- 

 génération a été d'autant plus rapide qu'ils ont donné plus de temps à 

 leurs pommes de terre pour mûrir, et qu'en même temps ils se sont 

 serois de pommes de terre régénérées. C'est-à-dire que plus le plant repro- 

 ducteur a été parfait, plus tôt la race s'est relevée. C'est encore en cela 

 que la parmentière ressemble, non pas seulement à toutes les plantes 

 du monde, mais à tous les êtres organisés que Dieu a jetés dans ce vaste 

 univers. Si mon estimable contradicteur veut bien se donner la peine 

 de relire ce que j'ai dit à ce sujet au n" 40 du Bulletin de VAgricultuie 

 de 1 867 et au n° 4 de 1 868, je ne doute pas que bientôt il ne soit aussi 

 chaud partisan que moi de la régénération progressive. 



Il y a encore un point sur lequel M. Villeroy, M. Rilter, M. Risler et 

 moi, ne sommes pas d'accord. Ici je vais faire de la pure théorie; 

 je laisse de côté l'application pratique, ces trois messieurs étant meil- 



1. Les résultais de ces 884 expériences sont trop d'accord avec ma théorie pour que je les passe 

 sous silence. 



Bonnes Mauvaises 

 récoltes. récoltes. 



67 plantations d'automne ont donné 56 n 



142 — de février — ,. 131 11 



224 — de mars — 136 88 



252 — d'avril — 105 147 



199 — de mai — 44 155 



C'est-à-dire que les bonnes récoltes ont été : en automne, de 83.6 pour 100 ; en février, de 92.2 ; 

 en mars, de fiO.7; en avril, de 41.7 ; en mai, de 22.1. Ou bien, les mauvaises récoltes ont été : 

 en automne, de 16.4 pour 100; en février, de 7.8; en mars, de 39.3; en avril, de 58.3; en mai de 

 77.9. C'est-à-dire que plus on a dilTéré la plantation, plus les tubercules plantés étaient déjà vidés, 

 épuisés par une végétation inutile, plus la récolte a été mauvaise. Est-ce clair? Maintenant con- 

 nait-on la cause de la maladie? Si l'on me dit que les plantations d'automne sont battues par celles 

 de février, je renverrai à l'observation de M. de Rainneville, à la fin de cette lettre. 



