118 LA POMME DE TERRE NE CRAINT PAS LE PLUS GRAND FROID. 



leurs juges que moi. — Mes honorables contradicteurs, qui feraient re- 

 chercher la discussion comme un plaisir, tant ils y mettent de formes, 

 pensent que le froid qui règne dans leur pays ne permettrait pas la 

 plantation automnale. Si leur sous-sol ne permet pas d'enterrer la 

 pomme de terre à 20 ou 25 centimètres, je n'ai rien à dire ; mais dans 

 le cas contraire, je ne pourrai pas être de leur avis, et cela pour plusieurs 

 raisons. D'abord, je citerai l'exemple de M. de Montaignac, dans l'Al- 

 lier, qui plante en octobre ; puis celui de M. Enjalbal, dans l'Ariége, 

 qui plante en novembre pour récolter en mars ou avril (longtemps avant 

 qu'on ait planté en Alsace ! ) puis celui de M. de Saubiac, qui m'annon- 

 çait que dans la Haute-Garonne des pommes de terre abandonnées dans 

 le sol avaient résisté à une gelée qui avait fait périr des masses de 

 plantes et d'arbustes de pleine terre. 



En second lieu, j'appellerai toute l'attention de ces messieurs sur la 

 réflexion, qui va suivre, d'un journaliste anglais. Dans une de mes 

 brochures, j'avais rappelé l'expérience de M. Capet, dont tous les tu- 

 bercules plantés à 14 centimètres de profondeur ont péri par la gelée, 

 et celle de M. le comte de Rainneville qui, ayant enterré les siens à 22 

 ou 25 centimètres, au moyen d'une bonne raie de charrue, les a tous 

 vu lever au printemps, bien que la gelée eût pénétré à 33 centimètres '. 

 Le Gardeners' Chronicle du 10 avril 1852, en rendant compte de cette 

 brochure, a dit : 



(I Aux yeux des hommes les plus expérimentés de ce pays, la question de plan- 

 tation d'automne est, depuis quelques années déjà, une question tranchée : M. Le 

 Roy-Mabille ne nous apprend donc rien de nouveau". iVIais il confirme par des 

 faits irrécusables tous les avantages de la pratique, et il montre combien peM est fon- 

 dée ta crainte que purlageiil beaucoup de personnes, que les tubercules plantés en au- 

 tomne ne gèlent en terre. Sur ce point, ses remarques sont frappantes, et nous 

 concluons en les reproduisant. » 



Ici le journal reproduit, en effet, quelques-unes de mes observations, 

 plus les deux expériences que je viens de rappeler, et il ajoute : 



<x M. Le Roy arrive à cette conclusion que la pomme de terre ne peut pas résis- 

 ter à la gelée lorsqu'elle est trop près de la surface du sol, mais qu'elle a celte faculté 

 si elle est enterrée assez profondément, sans doute, dit-il, parce que le froid y est 

 moins rigoureux, et peut-être aussi parce qu'il n'y arrive que graduellement et se 

 retire de même; ce qui est précisément ce que nous avons si souvent affirmé nous- 

 même sans avoir pu jamais en convaincre personne. » 



11 paraît qu'il en est de même en France et même en Bavière. 



Mais ce que l'on perd de vue trop généralement, c'est la contrée dont 

 la pomme de terre est originaire, et le froid extrême auquel elle y ré- 

 siste. Je laisse parler là-dessus le savant Virey : 



K La nouvelle espèce de pommes de terre découverte à Venezuela, décrite par le 

 Journal de Pharmacie, ne serait pas plus difficile à acclimater dans nos régions 

 froides que l'ancienne, née également près de l'équateur, mais sur des terres éle- 

 vées, comme le plateau de Quito, à plus de 1,400 toises (2,800 mètres) au-dessus 

 du niveau de la mer, et dans la chaîne des Cordillières, à une hauteur telle que le 

 froment et le mais ne peuvent plus y croître, à cause du froid^. » 



1. Annales de l'agriculture française , juiWel 1847, p. 87. 



2. On voit que les Anglais ne se piquent pas d'apporter dans la discussion les mêmes ménage- 

 ments que mes contradicteurs. 



£ 3. Nouveau Dict. d'histoire naturelle (1818), t. XXVII, p. 531. 



