124 SUR LE DÉPART DES HIRONDELLES, 



ment évité. Les survenantes, d'une étape à l'autre, trouvent partout la 

 place libre; partout elles trouvent nappe mise, une nourrilure abon- 

 dante, des moucberons succulents, dans la saison même où, par les 

 premiers gels, ceux-ci doivent périr. N'est-ce pas ainsi que s'y prend 

 une grande armée, en pays ennemi, pour opérer sa retraite? Elle 

 n'arrive pas à la fois; les troupes se retirent par régiments, aussi 

 d'étapes en étapes, jusqu'à ce que, la paix conclue, le pays soit com- 

 plètement évacué. 



Il n'est pas aussi facile de raconter le retour que l'arrivée des messa- 

 gères du printemps, parce qu'elles partent en gros, à la fois, et long- 

 temps après avoir préludé par un exercice fréquent, et ainsi présagé 

 leur départ. Au printemps elles reviennent, pour ainsi dire, à l'impro- 

 viste. D'abord adviennent les premières, rares, isolées. On dirait les 

 quarliers-maîtres d'une armée, chargés du soin de préparer les 

 vivres et les gamelles. Mais, sur ces entrefaites, on en voit parfois des 

 essaims innombrables passer du sud au nord; et c'est seulement après 

 que le gros de l'immense armée a été distribué, qu'elles demeurent 

 nombreuses dans les villes et les hameaux. 



De tout ce qui précède, on doit conclure que si l'on voit souvent en- 

 core après le départ général, des hirondelles rester dans certains en- 

 droits, tandis qu'elles ont déjà abandonné d'autres cantonnements; il y 

 a erreur de dire que les dernières n'ont pas reçu le mot d'ordre, le si- 

 gnal du départ pour le lointain exil; la raison est celle-ci. Les endroits 

 où l'on n'en aperçoit plus après le départ général, se trouvent hors des 

 routes aériennes suivies dans la débâcle universelle, tandis que ceux 

 où l'on constate leur présence sont placés le long de ces routes; les 

 hirondelles qu'on y voit ne sont que des passagères venant du nord, 

 dont les dernières sont les traînards de la grande armée. 



N. iMuLLER, 



Curé dlGhtrazhcim, membre du Conseil de la 

 Société météorùlogique de France. 



CHRONIQUE HORTICOLE. 



Les exposilionç automnales de 1869. — Comptes rendus des expositions d'Arzy, de Metz, de Lyon, 

 de Toulon. — Conférence fuite à Liaacourt par M. Rivière. — La végétation al^'érienne. — 

 Féi.'ondation des orangers et des figuiers. — Les fruits d'Europe et la culture maraîchère en 

 Algérie. — Noie de M. Huet sur les récolles fruitières dans les Ardennes. — Lettre de M. Bossin 

 sur la culture maraîchère. — Chou-fleur impérial. — Trois nouvelles variétés de melons. — Les 

 ouragans de septembre. — Couche économique pour la culture des melons. — Mort de MM. James 

 Veitch et Robert Thompson. — Les catalogues d'horticulteurs marchands. — Fraises et roses 

 nouvelles. 



Les dernières expositions horticoles de l'année viennent de fermer 

 leurs portes. Le mois de septembre a été consacré à l'exhibition des 

 fruits et des fleurs d'automne. Nous avons reçu de plusieurs points de 

 la Francs des nouvelles intéressantes touchant ces solennités, dont 

 nous devons dire quelques mots à nos lecteurs. 



Une section de la Société d'horticulture de Compiégne, celle d'Arsy, 

 a été cette année l'organisatrice d'un concours où £e sont rencontrés 

 les horticulteurs de l'arrondissement. L'exposition avait attiré une 

 foule considérable. Le goût des fleurs est très-développé dans ce pays 



