148 CHRONIQUE AGRIGOî.K (PaEMIÈRE QUINZAINE D'OCTOBRE 1869). 



considérable ? Il y aurait donc danger dans l'établissement de nouveaux droits 

 protecteurs, et peut-être n'auraient-ils aucune efficacité réelle en ce qui concerne 

 les laines. D'ailleurs on serait forcé de remanier ces droits sur les plaintes qui 

 partiraient tantôt de l'industrie, tantôt de l'agriculture, et bientôt ils revêtiraient 

 fatalement le caractère de cette échelle mobile qui a été si funeste aux intérêts gé- 

 néraux du pays. 



Que l'agriculture cherche donc résoliàmeiit,sans regarder en arrière, sans en 

 appeler toujours à l'intervention administrative, les moyens qui peuvent lui procurer 

 des compensations. N'en a-t-elle pas déjà, trouvé de sérieuses dans le renchérisse- 

 ment du prix de la viande ? Car en formant une moyenne d'après un certain nombre 

 d'années, on ne peut nier que ce produit ait augmenté dans de fortes proportions, 

 sans compter encore ses dérivés, le lait et le beurre. D'ailleurs, la viande est beau- 

 coup plus économique à produire que la laine 



a Ajoutons qu'on peut aussi donner à la laine des soins plus judicieux, plus 

 complets, par un meilleur aménagement des bergeries, par une alimentation plus 

 raisonnée. Sous ce rapport, les arrondissements de Soissons et de Château-Thierry 

 peuvent être donnés en exemple, et nos éleveurs, dont les laines sont bien traitées, 

 recueillent les fruits de leurs soins, car ils obtiennent de meilleurs prix de leurs 

 produits. Que l'agriculture persévère donc dans la voie progressive où elle s'est 

 engagée sur tant de farties de notrecirconscription, et bien;ôt elle aura surmonté 

 ces obstactes moiùentânés qu'elle rencontre encore sur quelques points, r 



Les obstacles que rencontre l'agriculture ne seront vraiment sur- 

 montés que lorsqu'il y aura eu un adoucissement véritable des charges 

 qui pèsent sur elle, etqiie des efforts efficaces auront été faits pour ac- 

 croître ses débouchés et rendre ses transports moins chers et plus fa- 

 ciles. Il est certain que l'équilibre continue à manquer partout entre 

 les recettes et les dépenses. Les fermiers payent des salaires de plus en 

 plus grands, et, saut la valeur des produits animaux comestibles, qui 

 est toujours croissante, il n'y a pour eux aucun moyen de rétablir une 

 bonne balance. Les propriétaires, malgré la hausse des fermages, ne 

 parviennent pas à combler la hausse des frais de la vie à Paris et dans 

 tous les milieux où la civilisation entraîne les heureux de la fortune. 

 Les renseignements que donne le président de la Commission permanente 

 des valeurs, dont le rapport vient de paraître, confirment tout à fait 

 cette appréciation. On y lit le passage suivant : ' 



<■ Dans la section qui renferme les matières propres à l'alimentation, à l'excep- 



tion des céréales, dont le taux a subi une dépréciation sensible, la presque totalité 

 des articles comestibles ont éprouvé une hausse assez considérable, tels que les 

 viandes de toute espèce, et les produits de ferme, beurre, œufs, fromages, aussi 

 bien que les denrées coloniales. Ont fait exception le café, les alcools (à l'exporta- 

 tion), les huiles et le miel. Cette dernière denrée, dont il est entré des quantités 

 considérables par le Havre, a été l'objet d'une énorme dépression, tandis que la 

 cire, sa congénère, a haussé dans la proportion de 15 pour 100. Les ruches d'a- 

 beilles ont ressenti l'influence du prix des miels et diminué dans la même propor- 

 tion. Les bêtes maigres ont été comparativement négligées, et la pénurie du 

 fourrage a concouru à ce résultat. Nos vacheries, dégarnies par les effets de la 

 sécheresse, ont provoqué une forte hausse sur les vaches et les génisses. » 



Tandis que les matières animales comestibles éprouvaient de la 

 hausse, la plupart des produits animaux industriels étaient au contraire 

 en baisse. Nous laissons de côté les cheveux qui ont été l'objet d'un 

 trafic insensé, mais nécessairement éphémère. Il faut aussi faire un 

 chapitre à part de la soie, dont la rareté sur le globe tout entier ex- 

 plique la cherté. Sur ces divers produits, M. Heurtier, président de la 

 Commission des valeurs, s'exprime en ces termes : 



<t La maladie des vers à soie qui, en quelques années, a presque entièrement 



