178 ENQUÊTE SUR LES RICHESSES AGRICOLES DE LA MER. 



chimique exacte de ce produit naturel, et indiquer ainsi les principes que l'on intro- 

 duit dans le fumier et dans le sol. Pourriez-vous, monsieur, nous combler cette 

 lacune'? 



« Quelle est la composition chimique de l'algue, ce filament étroit et long, noir 

 roux, qui, une fois sec, prend une couleur pris de plomb et se brise en petits mor- 

 ceaux ? Comment agit ce produit, ainsi mêlé au fumier, sur notre sol éminemment 

 calcaire? Notre plaine est pliocène, la montagne néoconien, oxfordien, lias et un 

 peu porphyrique. Quels éléments introduit-on ainsi dans le sol ? En raison de 

 leur lenteur à se décomposer, ces filaments sont-ils un bon amendement pour nos 

 terres argileuses et compactes ? Je possède un vignoble tout près de la mer ; je le 

 fume avec tout ce que je peux me procurer, fumier de ferme, clxiffons de laine, 

 morceaux de cuir, sarments hachés, etc. 



I Si près ainsi d'un produit inépuisable, qui certainement doit contenir certains 

 sels utiles au sol, puisque notre agriculture en constate un certain effet, me conseillez- 

 vous, monsieur, cl'en user pour la vigne, mêlé aux autres fumiers? 



« D'autres vignobles l'ont employé et ne s'en sont pas trouvés mal. Mais ce que 

 je désire connaître, c'est la composition de cette algue, les sels que j'introduirai 

 ainsi, si ce sont ceux que la vigne demande, et si cela pourra me procurer une aug- 

 mentation de récolte, tout en m'indiquant la proportion à employer par hectare et 

 pour combien de temps. 



« Je vous serai bien reconnaissant, monsieur, si vous pouvez répondre à toutes 

 ces questions. Ce sera lu avec le plus grand intérêt. Veuillez pardonner tant de 

 liberté, mais vous rendrez un nouveau service à l'agriculture en donnant une bonne 

 explication. 



« Agréez, etc. « Bazile Canut, 



» « à Palma (îles Baléares, — Espagne). » 



L'analyse de ces algues a donné les résultats que voici, à l'état de 

 siccité complète à l'air : 



Humidité et matières organiques 89 



Matières minérales H 



100 



Azote 3.50 pour 100. 



Phosphates traces. 



Sels alcalins de potasse et de soude... 4.80 pour !00. 



Si nous établissons la valeur agricole de ces algues, nous trouvons : 



fr. 



Valeur de 80 kilog. matières organicpies G. 89 



Valeur de 3 k log. 50 d'azote (brut), à 1 fr. 50 5.25 



Valeur de 4 kilog. 80 de sels de potasse et de soude calculés moitié valeur 

 du carbonate de potasse 1 . 92 



Valeur agricole des 100 kilog 8.06 



Quelle bonne surprise! Nous étlotis loin de nous attendre à un pa- 

 reil chiffre, et cela nous a donné courage pour poursuivre cette enquête. 

 8 fr. par 100 kilog., 80 fr. de la tonne, et il n'y a qu'à ramasser, et 

 Dieu sait si la mer peut en fournir! Nous allons pouvoir prouver. Le 

 grand mot de l'Ecriture sera donc éternellement vrai : cherchez et vous 

 trouverez. On comprend qu'avec des ressources aussi considérables en 

 matières premières d'une richesse élevée, les agriculteurs des Baléares 

 doivent faire merveille, car il est certain qu'à cela près de quelques 

 phosphates qui manquent aux algues et qui! est bien facile de leur 

 ajouter, la fermentation de ces algues suffit pour produire un fumier 

 dont les qualités ne le cèdenten rien à celui que produisent les bestiaux. 



L'observation pratique des faits a confirmé ici les indications de 

 l'analyse. Il n'est pas un chimiste qui, connaissant la composition de 

 ces algues, n'eût dit : leur incorporation dans les fumiers aura pour effet 

 d'améliorer ceux-ci, non-seulement en raison d'une richesse en azote 



