NOUVEAU MODE DE FABRICATION ET DE RAFFINAGE DU SUCRE. 273 



sels formés par les acides mélassiques sont déliquescents, solubles_ ou insolu- 

 bles dans l'alcool, presque au même degré que le sucre, ce qui semble établir entre 

 eux une sorte d'affinité. La substitution d'une base à une autre, qui ii'est en réalité 

 que la formation d'une autre mélasse, n'exerce donc que peu ou point d'influence 

 sur l'élimination par l'alcool des combinaisons salines, et ces expériences prouvent 

 que c'est ensemble et toujours unis que le sucre et les sels se dissolvent et se pré- 

 cipitent. 



Le sucre, par sa présence dans la liqueur, en se mêlant à toutes les réactions, 

 compliquait nos recherches; il était nécessaire de l'écarter. Pour cela, on a employé 

 deux à trois volumes d'alcool à 95 degrés en agissant sur des matières très-concen- 

 trées, et sous l'influence de cet excès d'alcool, il a été précipité avec les sulfates et 

 diverses substances, tandis que les matières colorantes et d'autres impuretés sont 

 restées en dissolution. En opérant ainsi, nous avons pu constater la présence des 

 acides et composés suivants : Dans la liqueur : les acides métapectique, parapecti- 

 que, lactique, malique, valérianique; la mannite, l'assamarre, diverses matières 

 colorantes; dans le précipité : le sucre, la métapictine,- la parapectine, l'acide 

 apoglucique, lus sulfates de potasse, de soude et de chaux. Telles sont les sub- 

 stances qui existent dans la mélasse et que nous nous bornons, cpiant à présent, 

 à indiquer '. 



D'après les essais que nous venons de rapporter, on voit que la liqueur alcooli- 

 que, tout en retenant certains éléments de la mélasse, précipite divers produits qui 

 restent mélangés au sucre et le rendent impur, d'où il suit que la méiliode d'ana- 

 lyse ne peut pas être employée industriellement pour purifier et extraire le sucre. 

 Cependant, on a plus d'une fois proposé d'appliquer un mélange d'alcool et d'acide 

 au traitement des matières sucrées, tantôt pour décolorer les sucres bruts, tantôt 

 dans le but illusoire d'extraire le sucre des mélasses. 



En 1837, M. Paulet essaya de transporter dans la pratique le procédé d'analyse 

 dont nous venons de parler; il obtint facilement la décoloration, mais non pas la 

 purification des sucres bruts, car l'alcool, comme nous l'avons vu plus haut, pré- 

 cipite, simultanément avec le sucre, les sulfates de potasse, de soude et de chaux, la 

 parapectine, la métapectine, l'acide apoglucique. Aussi le sucre renfermé dans 

 le précipité mixte, résultant de nos analyses sur la mélasse proprement dite, 

 renferme-t-il près de 30 pour 100 d'impuretés. Il est probable que M. Paulet 

 n'aura pas opéré sur les mélasses, car une telle proportion de matières étrangères 

 n'aurait pu lui échapper, et il n'aurait certainemÉUt pas dit que le sucre, provenant 

 de ce traitement, ne contenait pas de sels et pouvait être immédiatement livré au 

 commerce. Quoi qu'il en soit, les sucres bruts, ainsi décolorés, renfermaient des 

 substances qui ne pouvaient plus être éliminées par les moyens ordinaires de raffi- 

 nage. Dans ces conditions, ce procédé ne pouvait donner de bons résultats; il a été 

 abandonné. 



Nous avons repris ces expériences et nous avons essayé d'arriver au but qu'on 

 n'avait pas attsint, c'est-à-dire à l'extraction du sucre des mélasses. Voici l'opéra- 

 tion : nous avons employé l'alcool et l'acide sulfurique pour traiter les mélasses 

 pures; le mélange de ces substances a donné un précipité mixte composé de sucre 

 et de 33 pour 100 de matières étrangères. Pour en extraire le sucre, nous l'avons 

 traité à froid ou à chaud par l'alcool étendu, soit, par exemple, 70 ou 80 degrés. 

 Cet ét.-itde dilution est celui qui permet de disoudre le plus de sucre et le moins 

 d'impuretés; la dissolution filtrée, évaporée jusqu'au point de cuite, donne le sucre 

 à peu près pur par cristallisation. Ce précipité mixte n'avait pas encoie été signalé 

 et par conséquent, on n'avait pas indiqué le moyen d'en extraire le sucre. Tel a été 

 notre premier moue d'opérer, qui nous a donné des résultats très-satisfa sants. 



Plus tard nous avons appliqué le mélange d'alcool et d'acide sulfurique dans des 

 conditions toutes différentes. Au lieu d'employer l'alcool concentré, comme on l'avait 

 fait jusqu'ici, et comme cela était nécessaire pour ne pas dissoudre de sucre, dans le 

 lavage des sucres bruts; au lieu de produire immédiatement le précipité mixte, nous 

 nous sommes efforcé, au contraire, de maintenir le sucre en dissolution, et d'obte- 

 nir, par deux précipitations successives, la séparation du sucre et des matières étran- 



1. MM. Fischman et Mendcs, qui suivent dans mon laboratoire cette étude commencée depuis 

 longtemps, pourront bientôt, je l'espère, en publier les résultats. Je suis heure-jx de les remercier 

 ic) du concours qu'ils m'ont apporté dans ces longues et difficiles recherches. 



