292 CHRONIQUE AGRICOLE (DEUXIÈME QUINZAINE D'OCTOBRE 18(59). 



donner satisfaction à des besoins auxquels la production n'aurait pu satisfaire sans 

 l'existence des voies ferrées. 



« Un raot encore, puisque l'occasion s'en présente. Vous avez certainement dû, 

 mon cher directeur, remarquer comme moi qu'aujourd'hui personne ne paraît se 

 souvenir que l'admirable révolution économique amenée par la fondation des che- 

 mins 'de fer est due à l'invention, uniquement à l'invention, et à (juelques hommes 

 seulement. Personne ne songe à eux, personne ne songe à leur rendre simplement 

 justice, et pourtant chacun en a fait son profit, et le monde entier en jouira désor- 

 mais à perpétuité. 



ot Agréez, etc. « F. Rohart. » 



M. Roliart nous permettra de lui dire qu'il y a eu identité de con- 

 duite de la part de tous les gouvernements européens pour consacrer 

 d'énormes sommes d'argent aux armements; les petits Etats n'ont pas 

 échappé plus que les grands à cette recrudescence d'un mal qui ne 

 date pas, hélas! du milieu du dix-neuvième siècle. La guerre, pendant 

 ces dix dernières années, a fait livrer dans les deux mondes de san- 

 glants combats. Le Danemark, cité par notre collaborateur, garde un 

 cruel souvenir des événements qui lui ont enlevé deux de ses provinces. 

 La Belgique serait bien autrement prospère si elle n'avait pas dû cons- 

 truire les fortifications d'Anvers, si elle ne devait pas entretenir une 

 ai-mée de 80,000 hommes, armée aussi forte que celle de la France, 

 toutes proportions gardées. Enfin, la Suisse elle-même a dû remplir 

 ses arsenaux et magasins des armes nouvelles. L'esprit d'invention, 

 comme le dit M. Rohart, est celui qui doit être le plus mis en honneur; 

 mais il est vraiment malheureux qu'une si grande part en soit donnée 

 au perfectionnement des engins de destruction. Il serait toutefois in- 

 juste de soutenir que telle ett seulement la cause de la crise actuelle. 

 Il faut admettre avec notre correspondant que la construction des voies 

 ferrées a complètement changé les relations commerciales, qu'il y a eu 

 d'immenses désastres à côté d'immenses fortunes, et qu'aujourd'hui 

 on ressent davantage les souffrances amenées par la révolution qu'ont 

 faite les chemins de fer. Une autre cause bien autrement grave est en- 

 core la question sociale qui agite la classe ouvrière, inspire souvent les 

 idées les plus fauises et qui gagne dans quelques contrées les campa- 

 gnes elles-mêmes. Les taux des salaires sont tellement modifiés que le 

 problème de la production a ses termes souvent complètement renver- 

 sés; là où jadis il y avait bénéfice, on n'éprouve plus maintenant que des 

 pertes. Il s'est fait presque partout une rupture d'équilibre qui est non 

 moins sensible pour l'agriculture que pour l'industrie des tissus qui 

 se plaint si énergiquement en Alsace comme dans les Flandres, en Pi- 

 cardie comme en Normandie. La baisse qui atteint la plupart des den- 

 rées agricoles, alors que les salaires haussent d'une manière continue, 

 ajoute à l'intensité du mal. C'est ce que constate M. de Praingy dans la 

 lettre suivante qu'il nous adresse pour protester contre l'optimisme de 

 ceux de nos correspondants qui trouvent favorable aux biens de la 

 terre la saison que nous traversons : 



• Praingy, le 26 octobre 1869. 



« Monsieur le Directeur, 



« Après une absence assez longue, je retrouve avec plaisir et lis avec avidité le 



Journal de l'Agriculture, j'y étudie le mouvement agricole et les impressions de vos 



correspondants. Mais en vérité, monsieur, il faut que j'aie l'esprit bien mal fait ou 



la vue bien pessimiste pour être en un désaccord si complet avec les renseigne- 



