CHaONIQUE AGRICOLE (DEUXIÈME QUINZAINE D'OCTOBRE 186'J). 293 



ments publiés dans le journal sur les travaux et effets de la saison. Je viens de 

 parcourir une partie de la France et partout j'ai constaté une situation qu'en poli- 

 tique on appellerait fort tendue, et que nous appelons en agriculture une situation 

 fort triste. Peu de fourrages, psu de blé, peu de pommes de terre, peu de bettera- 

 ves, et en général dans le centre peu de vin, de plus une grande difficulté à faire 

 les semences. Partout, à peu près sans exception, une sécheresse telle qu'il faut 

 remonter à plus d'un demi-siècle pour se rappeler quelque chose de semblable: la 

 terre durcie outre mesure, mal préparée dans certaines régions, pas du tuul dans 

 d'autres; les grains, sur certains points, sortant très-clairsemés et paraissant étio- 

 lés. 



« Si ce sont là les excellentes conditions dans lesquelles se sont faites les se- 

 mailles que signale votre revue commerciale, je dois avouer mon incompétence 

 complète à juger les choses de la terre. A mon sens il y a longtemps, bien longtemps 

 qu'elles n'ont été aussi mauvaises. Le temps à été admirablement beau, dit votre 

 Bullclin, durant la ((uinzaine qui vient de s'écouler. Comme touriste je suis de son 

 avis, mais comme agriculteur je suis d'une opinion absolument opposée. Donc à 

 mes yeux mauvaise préparation pour la campagne prochaine; quant à celle qui se 

 termine actuellement, si la baisse constante du prix du blé mise en regard de la 

 hausse constante des salaires de touts espèce avec une récolte médiocre paraît 

 constituer pour certains esprits une situation enviable, j'ai la mauvaise grâce d'ap- 

 peler cette situation détestable; bien plus, j'ai la prétention d'être dans le vrai. Que 

 les habiles de la parole me prouvent qu'une augmentation dans la dépense et une 

 diminution dans le revenu constituent un bénéfica net et démontrent un véritable 

 état de prospérité, je baisserai la tête el j'avouerai mon néant devant tantde science. 

 Jusqu'à présent je reste dans mon impénitence et mon aveuglement. 



« Veuillez agréer, etc. « L. de Praingy. » 



La situation agricole ne peut pas, du reste, être appréciée de la même 

 manière dans les diverses parties de la France. Les climats sont trop 

 différents pour qu'un phénomène météorologique observé au Nord se re- 

 produise avec les mêmes effets dans le Midi : il en est de même des 

 faits économiques. Ne voit-on pas par exemple, pendant cette quinzaine, 

 une agitation protectiojiniste recommander aux députés, à Lille, à 

 Mulhouse, à Rouen, d'obtenir la dénonciation des traités de commerce, 

 tandis qu'à Bordeaux, à Toulouse ou à Marseille une agitation libre- 

 échangiste demande leur maintien. C'est que les intérêts du Nord 

 ne sont pas les mêmes que ceux du Midi. C'est aussi que, pour un 

 grand empire, si quelques principes sont partout applicables, il y a 

 des points de pratique qui doivent être réglés différemment. En ce qui 

 concerne les relations commerciales avec l'étranger notamment, si des 

 produits doivent être placés sous un régime qui facilite leur écou- 

 lement au dehors, il en est d'autres qui réclament de ne pas trouver 

 une trop dure concurrence parmi les produits similaires étrangers. 

 C'est ici que se place, avec toutes les garanties que présente une vérité, 

 la théorie économique soutenue par M. de Lavergne, théorie qui ne 

 veut pas de l'action des droits protecteurs, mais qui luaintient les 

 droits fiscaux en vertu desquels toutes les denrées doivent payer dans 

 le pays consommateur les mêmes droits que soldent les denrées origi- 

 naires de ce pays. Aucun produit n"a droit à un privilège, tel e. ' le 

 principe de M. de Lavergne, qui est aussi celui des anciens maîtres en 

 économie poUtique, depuis Adam Smith jusqu'à Frédéric Bastiat, en 

 passant par Bossi, comme il le fait remarquer dans une lettre à un 

 de nos confrères de la presse agricole, notre collègue à la Société cen- 

 trale d'agriculture, qui lui reproche injustement de ne pas être resti'î 

 fidèle aux doctrines qu'il a professées à l'Institut agronomique de Ver- 



