322 SUR L'ENSEIGNEMENT AGRONOMIQUE. 



rendre compte de la disparition de certaines propriétés énergiques par 

 la combinaison mutuelle des corps qui les possèdent, disparition qui 

 n'est point une deslruction, mais simplement une neulralimtion mu- 

 tuelle de propriétés antagonistes, lesquelles reparaissent dès que la 

 combinaison cesse d'exister; fait absolument conforme à la vieille ex- 

 pression de l'école qui, à propos des activités que des corps ne manifes- 

 taient pas, disaient qu'elles y étaient en puissance. 



5. Longtemps après avoir distingué les propriétés chimiques des pro- 

 priétés plu/siques, la science abstraite distingua, sous la dénomination 

 de p>ropriélés organolepliques, un troisièrao groupe fort différent des 

 deux premiers en ceci que les propriétés physiques et les propriétés chi- 

 miques existent indépendamment des êtres vivants, en dehors de ces 

 êtres, tandis que les propriétés organoleptiques étant en eux, l'esprit ne 

 les conçoit que dans la plante ou l'animal. Ainsi, c'est en vertu d'une 

 propriété onjanoleplique que les aliments sont indispensables au déve- 

 loppement, à l'accroissement de 1 être vivant, que le gaz oxygène est 

 indispensable à la respiration des animaux en général, à la germina- 

 tion, aux racines des végétaux; c'est par des propriétés organoleptiques 

 que les poisons, les miasmes, les venins, les virus tuent les êtres 

 organisés. 



6. S'il est vrai que les corps ne nous soient connus que par leurs 

 propriétés, leurs attributs (I ), et que les modifications dont ils sont sus- 

 ceptibles ne soient en réalité que des conséquences de ces propriétés, 

 il s'ensuit la nécessité pour les sciences appliquées de consulter la 

 science abstraite, puisque la connaissance précise de toutes les pro- 

 priétés, de tous les attributs de la matière morte ou vivante en constitue 

 le domaine ; c'est donc de la science abstraite que les sciences appli- 

 quées apprendront ce qu'elles peuvent espérer de produire en fait de 

 modification de propriétés appartenant à des corps donnés que l'on 

 veut modifier pour un motif quelconque. 



7. La science abstraite domine ainsi toutes les sciences appliquées, 

 puisque celles-ci ne travaillent avec sécurité qu'à une condition, c'est 

 que les propriétés dont la connaissance intéresse l'application auront 

 été exactement définies par elle. Si la science abstraite est absente, 

 l'application manquera du flambeau qui l'éclairé toujours lorsque la 

 première la précède après avoir soumis à l'étude, avec les moyens dont 

 elle dispose, les propriétés qu'il importe de connaître pour que l'appli- 

 cation ayant conscience de ce qu'elle fait puisse triompher des diffi- 

 cultés qui bientôt ne manqueraient pas d'entraver sa marche, si, trop 

 présomptueuse, elle refusait le gaide qui lui est offert. 



Reconnaissons donc sans hésiter ce qu'il faut attendre des applica- 

 tions de la science abstraite, quand celle-ci a étudié, avec toute l'atten- 

 tion dont elle est capable el toute la précision des moyens qu'elle pos- 

 sède, les attributs des corps qu'il importe à l'application de connaître. 



§11. 



Parallèle Je l'agriculture et de l'industrie. 



8. Nous allons examiner maintenant l'application de la science 

 abstraite aux sciences industrielles et aux sciences agricoles, confor- 

 mément aux vues précédentes, et avec l'intention formelle de montrer 



