324 SUR l/ENSEIGNEMENT AGRONOMIQUE. 



Ces graines une fois achetées, et supposées excellentes, vont-elles 

 germer, se développer de manière à donner une récolte dans des cir- 

 constances dont l'agriculteur est le maître, comme l'est l'industriel des 

 forces de tous genres dont il dispose (9) ? 



Sans doute il connaît le sol de ses champs, le climat où il se trouve, 

 mais il n'a aucune certitude de ce que sera le temps pendant les mois 

 qui s'écouleront à partir des semailles jusqu'à la récolte; un excès 

 comme un défaut de chaleur, un excès de pluie comme un excès de 

 sécheresse, compromettront ses récoltes ; et supposez les circonstances 

 atmosphériques favorables, des maladies, des insectes, de petits mol- 

 lusques, enfin des microphytes et des microzoaires pourront encore les 

 affaiblir et même les détruire. 



Économie animale. 



14. Si les animaux dépendent moins du monde extérieur que les 

 plantes fixées au sol, les chances auxquelles ils sont exposés comme 

 êtres vivants les en rapprochent. Ainsi, le choix des races, des pro- 

 ducteurs, les soins qu'ils exigent pour être bien nourris et le plus éco- 

 nomiquement possible, l'attention qu'il faut avoir pour les élever, 

 prévenir les maladies qui sans cesse les menacent, coordonner les cul- 

 tures avec les bestiaux qu'on veut élever, de sorte que rien ne se perde, 

 voilà ce que l'agriculteur ne doit jamais perdre de vue. 



!.">. L'économie végétale et l'économie animale composant l'agricul- 

 ture présentent donc des conditions tout autres à remplir, pour le suc- 

 cès de l'exploitation d'une ferme, que l'exploitation d'une industrie 

 quelconque opérant sur des matières minérales ou des matières mortes, 

 si elles proviennent d'êtres organisés. Jusqu'ici, en parlant des diffé- 

 rences de nature des substances qu'on appelle, en langage d'économie 

 politique, matières premûres parce qu'elles sont l'objet d'un travail 

 quelconque, nous nous sommes borné, en définitive, à opposer la ma- 

 tière minérale ou morte à la matière organisée ou virante ; maintenant il 

 convient à notre but de prendre en considération la différence existant 

 quant à la précision entre les connaissances que donne la science 

 abstraite à l'industrie et les connaissances qu'elle donne à l'agricul- 

 ture. 



16. La science abstraite est parvenue, par ses nombi'euses recherches 

 du domaine de la philosophie naturelle, à des connaissances tellement 

 précises des propriétés de la matière inorganique ou morte, et de la 

 mesure des forces mécaniques et physiques, qu'elle a fait rentrer, au 

 point de vue de la mécanique et de la physique, ces branches de l'in- 

 dustrie dans la catégorie des sciences de précision. Elle est arrivée à 

 un résultat à peu près semblable quant aux arts chimiques. 



?: III- 



La science abstraite n'est point encore parvenue à éclairer l'agriculUire 

 comme elle a éclairé l'industrie. 



17. Il s'en faut beaucoup que la science ahsiraite soit aujourd'hui 

 capable d'éclairer au même degré, de prêter un concours aussi positif 

 quand il s'agit de l'appliquer à l'économie des végétaux et des ani- 

 maux, et celte proposition est vraie surtout quand il s'agit de l'applica- 



