SUR L'ENSEIGNEMENT AGRONOMIQUE. 327 



dérables; celle-ci doit à la première les machines les plus ingénieuses 

 pour défoncer le sol, labourer, herser, semer et moissonner, les moyens 

 les plus efficaces propres à régler l'emploi des eaux d'irrigation et por- 

 ter la pratique du drainage à la perfection, eu égard à la division du 

 sol, à l'évacuation de l'excès de l'eau qu'il peut contenir, et enfin à son 

 aération; le sol, modifié sous ce triple rapport, présente une améliora- 

 tion en profondeur équivalente à un certain point au gain qu'il eût fait 

 en étendue extérieure par le simple labourage. 



24. Enfin, en ne tenant pas compte de l'exemple donné par l'indus- 

 trie à l'agriculture de soumettre à une comptabilité exacte la dépense 

 et la recette de toute exploitation agricole, ce serait fermer les yeux à 

 l'évidence, si l'on méconnaissait une de ces causes qui ont contribué 

 le plus efficacement au progrès agricole accompli dans ces derniers 

 temps, et je ne puis trop répéter que cette comptabilité, véritable con- 

 trôle, offre un exemple frappant de la généralité à laquelle se prête si 

 bien l'esprit de la méthode à posteriori expérimentale telle que je l'ai 

 définie. 



IP SECTION. 

 Considérations sur l'enseignement agronomique au Muséum d'Iiistoire naturelle. 



INTRODUCTION. 



25. Dans les considérations précédentes, j'ai montré l'iDiluence que 

 l'application de la science absti'aite a exercée sur l'industrie d'abord et 

 ensuite sur l'agriculture, en distinguant soigneusement, d'une part, 

 l'analogie existant entre l'industrie et l'agriculture, et, d'une autre part, 

 la différence qui les sépare. 



J'ai distingué encore les causes diverses au concours desquelles l'a- 

 griculture doit ses progrès, afin de ne pas confondre l'influence exercée 

 par la chimie sur les arts agricoles avec l'influence qu'elle a eue sur la 

 culture proprement dite, influence, malheureusement encore maiute- 

 nant, bien moins grande que la première; après la part des deux in- 

 fluences ainsi faite, il me reste à examiner si l'enseignement agrono- 

 mique peut être donné au Muséum sans abaisser la science abstraite à 

 laquelle est consacrr'e cette grande institution des sciences naturelles 

 et à voir si cet enseignement promet d'être vraiment utile au progrès 

 agricole de la France. 



L'examen de cette double question exige nécessairement, et avant 

 toute chose, afin d'éviter les discussions oiseuses, d'envisager l'ensei- 

 gnement des deux parties composant l'agriculture, à savoir : f économie 

 végétale et l'économie animale au point de vue de ta pratique, l'art, et 

 au point de vue de la science, l'agronomie. 



26. renseignement pratique ne peut être donné que dans les fermes. 

 L'enseignement scientifique peut l'être dans les villes. 



Et dès lors il peut l'être au Muséum d'histoire naturelle de Paris. 

 La question si complexe de l'enseignement agricole se trouve donc 

 déjà simplifiée par cette distinclion, 



27. Avec l'éloignement que je me suis toujours connu pour les écrits 

 de circonstances, s'il m'est arrivé d'en composer, ce n'est point spon- 

 tanément, mais dans ma conviction qu'en prenant la plume j'accom- 

 plissais un devoir; avec cette disposition d'esprit, pénétré de 1 impor- 



