SUR L'ENSEIGNEMENT AGRONOMIQUE. 331 



Les détails dans lesquels je suis entré sur l'invention ("29-32) sont 

 justifiés par la grandeur de la part que je lui accorde dans la société 

 actuelle, et mon désir delà voir, je ne dis pas excitée, mais ircoinpenséc 

 dans l'œuvre accomplie de l'inventeur. Je repousse donc toute mesure 

 administrative qui tendrait à échauffer les jeunes gens en faisant bril- 

 ler à leurs yeux la couronne de l'invention, mais je désire que tout 

 homme d'élite qui, avec la conviction de posséder cette facilité, préfère 

 l'exercer aux joies du monde, rencontre toutes les facultés possibles 

 pour accomplir une tâche dont il a la conscience, en trouvant sans 

 peine l'instruction dont il a besoin dans tous les établissements de 

 l'Etat: et c'est après que l'œuvre aura réalisé la vocation, qu'une ré- 

 compense proportionnée au service rendu à la société la couronnera 

 publiquement. 



Puisque j'en suis à émettre des vœux en faveur des inventeurs, qu'on 

 me permette d'en exprimer un dernier, c'est que les examens qui ou- 

 vrent les carrières libérales étant moins nombreux, moins variés, moins 

 précipités, soient plus en harmonie avec les pensées de xNewton et de 

 Buffon (32-3;^>), en permettant aux jeunes esprits de penser sans fati- 

 gue, de réfléchir à ce qu'on veut leur apprendre, car l'assimilation des 

 idées par l'esprit a une ressemblance incontestable avec l'assimilation 

 des principes nutritifs aux organes matériels, elle ne s'accomplit qu'à 

 la condition d'un temps suffisant. 



36. Au point où nous sommes arrivés, peut-on dire que la science 

 est exposée à déchoir au Muséum par le fait de l'enseignement agro- 

 nomique qu'on vient d'y annexer? Peut-on dire que ceux des profes- 

 seurs qui doivent entretenir les élèves de la partie de l'agronomie du 

 ressort de leurs cours respectifs seront oblig^'s pour être compris d'a- 

 baisser leur enseignement? Je ne le pense pas; car ces élèves, au nom- 

 bre de vingt-quatre, choisis sur six cents sortis des écoles normales 

 des départements créées pour former des instituteurs, sont, je crois, 

 suffisamment préparés à suivre fructueusement les leçons du IMuséum 

 et à y acquérir, pendant deux ans d'études, les connaissances néces- 

 saires, non pour exploiter une ferme, mais pour se mettre en état de 

 donner à leurs élèves des idées justes de la culture de la terre, et d u- 

 tiles conseils aux cultivateurs, comme je me propose de le développer 

 plus bas § H), après avoir montré que l'eoseignem.ent agronomique 

 du Muséum, qui n'a pas abaissé la science à l'égard des élèves, ne 

 l'abaissera pas davantage dans la personne du professeur chargé de la 



leur donner. 



§ I". 



L'enseigiiemeiU agronomique peut-il èire donné au Musium sans abaisser la science abstraite? 



37. Qu'est-ce que l' agronomie? 



C'est la partie scientifique de l' agriculture (25), la théorie de l'art 

 d'exploiter la terre au moyen de la multiplication et du développement 

 des plantes et des animaux utiles, en faisant le tninimum de dépense et 

 le tnaximum-de recette, 



Qu'est-ce que r agronomie au point de vue du savoir de 1 homme 

 Est-ce une science douée d'un canicthre spécifique propre, comme la 

 chimie et la physique, comme la botanique, la zoologie, comme 1 ana- 

 tomie, la physiologie? 



9 



