334 SUR L'ENSEIGNEMENE AGRONOMIQUE. 



en espèces cliimiqites, ramenant à des types définis diacnn par l'en- 

 semble des propriétés qu'il possède tous les minéraux constituant la 

 matière inorganique et tous les êtres vivants, ne s'élève-t-elle pas au 

 plus haut degré? 



41 . La géologie, en traitant de l'histoire de la partie minérale de 

 notre globe, perdra-t-elle de son caractère scientifique en insistant sur 

 les couches terrestres envisagées relativement à leur perméabilité ou à 

 leur imperméabilité à l'eau au point de vue agricole? Le sol arable 

 considéré ainsi à l'égard du sous-sol est aujourd'hui une étude posi- 

 tive que je considère comme une des bases de l'agronomie; car elle 

 donne l'explication du drainage, en fait comprendre l'utilité; et en 

 l'exposant selon l'ordre chronologique des travaux qui ont été imaginés 

 pour dessécher des sols trop humides, on arrive aux résultats les plus 

 intéressants à tous égards. 



42. Quelques leçons du professeur de botanique appliquées à la dis- 

 tinction générale des plantes et à l'étude des végétaux utiles et nuisibles, 

 et particulièrement aux champignons, loin de compromettre la science, 

 ne peuvent qu'en faire sentir l'utilité. 



43. Le cours de culture ne semble-t-il pas avoir été créé au Muséum 

 pour les élèves agronomes? Et lorsque le professeur exposera les ré- 

 sultats si intéressants de ses expériences sur les semis des pépins de 

 poirier et de pommier, et ceux de son aide-naturaliste sur les hybrides, 

 il continuera ce qu'il a professé jusqu'ici, mais avec l'avantage d'avoir 

 une classe nouvelle d'auditeurs destinés à répandre partout en France 

 ce qu'ils auront appris au Muséum d'histoire naturelle. 



44. Sans entrer dans les détails des cours des professeurs de zoolo- 

 gie, d'anatomie et de physiologie, à ne considérer que lensemble de 

 leur enseignement, il est sans contredit du plus haut intérêt; il suftit 

 pour s'en convaincre de citer quelques sujets de son ressort. 



45. Connaît-on une question plus générale, plus importante pour la 

 philosophie aussi bien que pour la science naturelle, que celle de la 

 fixité ou de la variabilité de l'espèce vivante? Que l'on veuille bien se 

 rappeler les nombreux écrits auxquels ont donné lieu deux opinions 

 diamétralement opposées, et l'on sera de mon avis; il y a plus, pour 

 peu qu'on rélléchisse,on arrivera à la conclusion que c'est au .Aliiséum 

 d'histoire naturelle que cette question peut être traitée avec le plus de 

 facilité et, qu on me permette d'ajouter, de gravité. Si elle appartient 

 à la science la plus abstraite, elle ne peut trouver ailleurs que dans la 

 science appliquée de nouvelles raisons, et je me trompe si cette manière 

 de voir n'est pas celle des personnes qui professent les opinions les 

 plus opposées, et pour dire la vérité, les raisons nouvelles apportées à 



, la question de l'espèce par l'époque contemporaine émanent de la bo- 

 tanique aussi bien que de la zoologie; malheureusement, à mon sens, 

 la science abstraite des êtres vivants s'est laissé prévenir parles scien- 

 ces appliquées, l'horticulture et l'économie animale agricole, plutôt 

 qu'elle ne les a dirigées, tant l'expérience était éloignée de la plupart 

 des naturalistes purs; mais après le développement qu'a pris l'expé- 

 rience dans l'horticulture et dans la reproduction des animaux utiles, 

 tout le monde s'est accordé à proliter do ce moyen pour l'avancement 

 de sciences restées trop longtemps exclusivement descriptives. 



