335 SDR L'ENSEIGNEMENT AGRONOMIQUE. 



définir est le but final; n'excluant pas l'examen des attributs qui ser- 

 vent de cararû'r<\de liassificalion, comment s'imaginer que l'étude d'at- 

 tributs auxquels des plantes et des animaux doivent leur utilité ferait 

 déclioir la science pure, quand au contraire elle offre l'occasion de con- 

 naître mieux les espèces et peut enrichir la science pure de nouveaux 

 faits et de nouvelles voies? 

 Or, oîi arrivez-vous en pressant les conséquences d'un tel état de 



choses ? 



A voir clairement la disposition de l'esprit scientifique actuel livré à 

 l'étude des êtres vivants, pour examiner les propriétés, les qualités, les 

 facultés, les attributs de l'individu, en un mot, du concret, sans se 

 préoccuper, du moins exclusivement, de rechercher, dans un ensemble 

 d'espèces vivantes, des attributs avec l'intention unique d'en faire des 

 coraclh-es de différence et de similitude propres à classer ces espèces en 

 des groupes de divers ordres. 



C'est en ayant égard à la marche progressive de la science conformé- 

 ment à ces idées, et après avoir reconnu la nécessité de l'étude ana- 

 lytique et comparative des organes du même nom dans la série des ani- 

 maux, relativement à la structure et à leurs fonctions, et encore à l'état 

 normal, puis à l'état de maladie, que j'ai conclu que si cette étude, 

 d'abord analytique, devenue ensuite comparative, peut alors être dite 

 xynihiHiquc, cette qualification ne peut être que préalable, par la raison 

 suivante. 



Une fois que vous avez ramené toutes les connaissances résultant de 

 l'étude comparative des organes d'une séria d'espèces à chacun des in- 

 dividus auxquels elles sont afférentes, vous voyez si l'ensemble synthé- 

 TiciiE de ces connaissances donne l'explication des principaux faits 

 composant l'histoire de la vie de l'espèce représentée par cet individu, 

 et si celte explication est satisfaisante, la synthèse que j'appelle finale 

 montre comment la méthode à posteiiiori expérimentale telle que je l'ai 

 définie s'applique heureusement à l'histoire naturelle des êtres vivants. 



/il». Si l'enseignement agronomique devait abaisser le niveau de la 

 science abstraite au Muséum, devenu un sanctuaire des sciences natu- 

 relles par la succession d'efforts incessants de la part des savants les 

 plus dignes depuis 1633 qui y ont été attachés à des titres divers, ce 

 serait désespérer de la science française, des corps savants qui concou- 

 rent aux présentations des candidats aux places devenues vacantes en 

 son sein et du gouvernement qui nomme les professeurs! 



§11. 



L'enseignement agronomique peut-il être donné au Muséum utilement à des élèves sortant 

 des écoles normales des départements ? 



50. Un décret impérial du 16 de mars 1869 institue un enseignement 

 agronomiiiue au Muséum d'histoire naturelle de Paris en faveur d'élèves 

 choisis parmi ceux qui sortent chaque année des écoles normales dépar- 

 tementales, dans la pensée qu'après deux ans d'études ils seront aptes 

 à répandre dans les campagnes des notions positives d'agriculture. 



51 . Que s'était- il passé avant la promulgation du décret? 



L expression fréquente de vœux émanés des personnes sympathi- 

 ques à la cause agricole à des titres divers, mais toutes d'accord sur la 



