SUR l'BNSEIÛNEMENT agronomique. 339 



trop variés, ont, monlro, par leur attention aux leçons et par leurs ré- 

 ponses aux interroc;ations faites ensuite^ qu'ils n'avaient point trompé 

 l'espérance du ministre qui les avait appelés dans la capitale, et il se- 

 rait injuste de penser que la nouvelle institution donnerait lieu à quel- 

 que déception, après qu'un système réfléchi d'études bien cooi'données 

 aura présidé aux deux années qu'ils passeront au Muséum d'histoire 

 naturelle. 



Je me plais à suivre la vie de ces élèves devenus instituteurs, leurs 

 deux années d'études à Paris accomplies. Ils ont contracté l'habitude 

 d'un travail réglé, ils sont accoutumés à l'ordre, et c'est beaucoup pour 

 l'homme au début de sa carrière. 



L'habitude qu'ils ont contractée à Paris de la méthode scientifique, 

 les horizons nouveaux que les sciences naturelles ne manquent jamais 

 de découvrir aux jeunes intelligences, et avec des charmes incompara- 

 blement supérieurs aux mirages de l'imagination passionnée, seront, 

 si je ne m'abuse pas, une source de plaisirs pour eux, bien différents 

 de ces plaisirs que l'oisif des provinces vient chercher à Paris, lequel,, 

 une fois hors de la grande ville, est réduit à des regrets sans com- 

 pensation! 



Mais si la contemplation de la nature est le plus doux et le plus grand 

 des spectacles pour un esprit élevé et une conscience pure, la nouvelle 

 institution aura encore un avantage en agrandissant la carrière de l'é- 

 lève agronome devenu instituteur. 



Il s'appliquera à étudier l'état agricole de sa localité; il dépendra de 

 lui d'avoir le plaisir du savant en remontant à la découverte de la 

 cause d'un effet qui a fixé son attention. En s'instruisant, il instruira 

 les autres et bientôt, grâce à ses études, il deviendra une autorité dans 

 son canton. L'élève ag('onome, devenu instituteur, pourra devenir un 

 inspecteur agronome : une nouvelle carrière s'ouvrira; sa position le 

 mettra en mesure d; rendre des services agricoles profitables au pays 

 tout entier; service nouveau, qui malgré son utilité est encore à rendre, 

 et, sans utopie, je vais dire en quoi il consiste. 



Souvent des praticiens adressent des questions à ceux qu'ils traitent 

 de savants, de iliéoricions; dans leur ignorance de toute méthode scien- 

 tifique, n'ayant aucune idée de l'ensemble des éléments qui concourent 

 à faire ce que faisaient leurs pères dans lés champs qu'ils cultivent 

 aujourd'hui, leurs questions sont généralement si vagues à cause de 

 l'omission de ces éléments qu'il faudrait connaître pour répondre, que 

 tout savant consciencieux, malgré son désir, est obligé de garder le 

 silence à des questions ainsi posées. 



Comment en serait-il autrement? '" ■ 



Oii le praticien aurait-il appris à connaître les élénents''d'orit'Té con- 

 cours nécessaire à la protluction agricole exigerait qu'il dût en tenir 

 compte pour que ses questions fussent solubFes? Sans doute bien des 

 livres modernes donnent à ce sujet des détails nombreux et variés, 

 mais isolés, sans liaison mutuelle, présè^ntés d'une manière absolue, 

 lorsqu'ils devraient l'être autrement. Le praticien setrouve donc dans 

 l'impossibilité même de connaître à quoi les champs que cultivaient 

 ses pères doivent leur fertilité, s'ils appartiennent- à un pays où la 

 culture est prospère depuis longtemps sans rinterverltion delaseience. 



