344 SUR LA NOUVELLE MALADIE DE LA VIGNE. 



la commune de Travaillans, sur une vigne située dans un bas fond et entourée de 

 fossés d'arrosage dont les eaux coulaient avec abondance; elle y trouva le puceron, 

 (j'étaii la troisième fois qu'elle constatait que les bons terrains n'étaient pas épar- 

 gnés par la maladie. Elle arriva enfin au domaine de Vêlage, appartenant à M. Mey- 

 nard, maire d'Orange. 



Domaiiie de Vclagc. — A peine rendue sur ce domaine, elle monta sur un tertre 

 disposé derrière le cellier, pour fa iliter les opérations de la vendange, et elle eut 

 alors sous les yeux le plus grand désastre agricole qu'on puisse imaginer. Près de 

 100 hectares de vignes toutes mortes, sans en excepter un seul pied, montraient 

 leurs longues lignes noires aussi complètement dépourvues de végétation qu'en 

 hiver. C'est à peine si l'on apercevait dons un angle éloigné un peu de verdure 

 due à quelques hectares de jeunes plantiers que le mal n'avait pas emportés 

 encore. 



Les vignes de M. Meynard avaient été plantées depuis peu sur des bois défri- 

 chés et sur des défoncements insuffisants puisque la plupart d'entre eux ne dépas- 

 saient pas 10 à 12 centimètres de profondeur. Pour quelques-unes d'elles, on avait 

 pourtant défoncé le sol jusqu'à 30 centimètres; leur sort n'avait pas été meilleur 

 pour cela, et la maladie ne les avait pas plus épargnées que les autres. 



Les premières atteintes du mal remontent, à A'élage, à 186C; en 1867 on con- 

 stata des cas assez nombreux de mortalité répandus un peu partout; en 1868, la 

 récolle, qui avait été précédemment de 600 hectolitres pour 50 hectares, fut ré- 

 duite à 60; eu 1869 rien n'a poussé, si ce n'est quelnues hectares de plantiers, 

 probablement destinés à mourir à leur tour. Le sol du domaine de Vêlage est cail- 

 louteux, dur, compacte, peu profond. La terre mêlée aux cailloux est argilo-calcaire ; 

 le sous-sol est formé par une couche de poudingues imperméables. M. Meynard a 

 eu le puceron chez lui; il paraît même qu'on trouvait dans ses vignes, au moment 

 oîi ii les fit arracher, de grandes quantités d'insectes appartenant probablement à 

 l'orare des hémiptères. 



On avait essayé à Vêlage, pour enrayer le mal, de mettre au pied de chaque cep, 

 préalablement déchaussé, un mélange composé d'un tiers de soufre et de deux tiers 

 de chaux. Les résultats de cette médication ont été complètement nuls. 



En quittant le domaine de Vêlage, qui restera dans le souvenir de la Commission 

 comme l'exemple le plus mémorable des désastres causés par la maladie actuelle, 

 la Commission traversa le quartier .appelé le Bois des Dames, où se trouvent les do- 

 maines de MM. Correnson, Ville, Beauchamp, Latour, etc Elle ne vit sur les deux 

 côtés de la route que vignes languissantes, végétant h peine et montrant à chaque 

 pas de grandes bandes entièrement ruinées. 11 n'y avait pas à s'y tromper, c'étaient 

 partout les mêmes ravages, la même physionomie, les mêmes caractères; c'était 

 évidemment une même cause qui avait fait tout le mal. 



A mesure que la Commission se rapprocha des bords de l'Ouvèze, le teriain, qui 

 s'était montré constamment caillouteux, prit peu à peu une physionomie meilleure. 

 L'aspect des vignes devint, de son côté, de plus en plus satisfaisant. Au village de 

 Sablet, situé sur la rive opposée, les paysans réunis sur le marché ne se plaignaient 

 pas encore de l'état de leurs vignes. Ils se montrèrent tous très-avides de voir le 

 puceron dont ils avaient tant entendu parler et qu'ils ne connaissaient pas. 



Au Sablet, la Commission se divisa en deux parties : l'une se rendit au domaine 

 de la Manche, pour vérifier des expériences de M. Léopold Desplans, dont il sera 

 parlé plus tard; l'autre se rendit directement au doniaine du Colombier, appar- 

 tenant à M.Raspail,lauréat de la prime d'honneur au concours régional d'Avignon 

 en 18G'. 



Domaine de Colombier. — Le domaine de Colombier se compose de deux par- 

 ties bien distinctes : l'une placée sur les flancs de la montagne de Saint-Amans, 

 l'autre située dans la plaine qui s'étend à ses pieds. Les vignes de la montagne 

 sont plantées sur des terrains calcaires, dont M. Raspail, géologue habile, a su 

 tirer un admirable parti. Ayant remarqué que les roches étaient relevées sur ce 

 point, il pensa que les racines de la vigne pourraient aller chercher leur nourriture 

 dans les interstices des couches parallèles. Son calcul était juste : 40 hectares en- 

 viron furent plantés et donnèrent en peu de temps de très-beaux produits. La ma- . 

 ladie a tellement ravagé ce vignoble, qu'on va bientôt l'arracher. M. Raspail, qui 

 regarde la culture de la vigne comme absolument impossible en présence du puce- 

 ron, se demande aujourd'hui s'il doit planter des mûriers ou des chênes truifiers 

 pour la remplacer. 



