348 SUR LA NOUVELLE MALADIE DE LA ViGNE. 



ceux qui porte ce nom est, au point de vue agricole, un terrain tout à fait ingrat. La 

 dureté du sol, son infertilité naturelle, son état de sécheresse extrême en été, y 

 rendent toutes les cultures difficiles. La vigne y réussit pourtant assez bien, grâce 

 à .=a constitution robuste et à la puissance de sa végétation. La maladie a fait sa 

 première apparition dans la Grau en 1866. Eu 1868, elle a sévi avec tant de vio- 

 ience que M. de Lagoy a eu des vignes aus=i rapidement L't aussi complètement dé- 

 truites que celles de M. Meynard, maire d'Orange. 



La Commission fui accompagnée, lorsqu'elle visita cette région, par M. Delorme, 

 médecin-vétérinaire à Arles, qui a le double mérite d'avoir observé le premier la 

 maladie dans la Grau et de l'avoir ensuite étudiée avec beaucoup d'intelligence et 

 de zèle. 



M. de Lagoy, déjà si éprouvé du côté de Saint-Rémy, a été encore ici un des 

 propriéiaires les plus maltraités; il a déjà arraché plusieurs vignes, et il en a plu- 

 sieurs autres qui sont dans un très-mauvais état. 



Chez son voisin, M. de Courtois, où le mal n'est guère moins grand, la Commis- 

 sion a en l'occasion d'étudier les effets de l'arrosage. 



Les vignes irriguées qu'elle a examinées étaient loin d'rtre débarrassées de la 

 maladie; elles avaient le puceron sur leurs racines, leur.s sarments étaient peu 

 développés, mais leur feuillage assez vert témoignait encore d'une certaine vitalité. 

 Les arrosages, dans les conditions du moins où M. de Courtois les donne, ne peu- 

 vent pas être considérés comme un moyen curatif. 



La Commission remarqua, à côté de la parcelle arrosée, mais encore malade, 

 qu'elle venait d'examiner, un pied de vigne isolé au milieu d'un terrain vacant qui 

 est souvent submergé par les eaux et qu'on laisse sans culture en attendant qu'il soit 

 suffisamment colmaté. Ce cep était très-vignureux et ne portait aucune trace de ma- 

 ladie ni sur son feuillage ni sur ses racines ; il n'avait pas non plus de pucerons. 

 Est-ce à l'isolement, est-ce aux irrigations, ou pour mieux dire aux submersions 

 fréquentes qu'il reçoit, est-ce enfin à l'absence totale de culture qu'il faut attribuer 

 cette immunité? 



Cette dernière supposition peut paraître étrange et mérite d'être ex[iliquée. Quel- 

 ques viticulteurs de la vallée du Rhône croient avoir observé que les vignes qu'on 

 cultive mal ou qu'on ne cultive pas du tout sont moins envahies que les autres par 

 le puceron. Ils citent, à l'appui de leur opinion, l'exemple des treilles, qu'on laisse 

 toujours sans culture et qui ne sont jamais atteintes par la maladie, et celui des 

 bords des vignes, presque toujours moins bien cultivés et en même temps moins 

 fortement attaqués que l'intérieur. Nous dirons ici, sans entrer dans aucune discus- 

 sion, que la Commission a rencontré sur son chemin beaucoup de vignes très-mal 

 cultivées, et que rien de ce qu'elle a vu ne lui a inspiré une grande confiance dans 

 les bons effets des mauvaises cultures. Quant aux treilles, qui sont presque des 

 arbres, elles ont un système radiculaire extrêmement dévelop;)é ; elles sont, en outre, 

 presque toujours placées près des habitations, contre des abris et dans des condi- 

 tions de sol tellement particulières qu'oa ne peut, dans aucun cas, les invoquer 

 comme exemple ou comme argument. 11 en est de même des bords des vignes. S'ils 

 sont ordinairement moins attaqués que l'intérieur, rien ne prouve qu'on doive attri- 

 buer ce fait à la mauvaise culture qu'ils reçoivent d'ordinaire '. 



La Camargue. — La Commission n'avait plus à visiter que la Camargue, où 

 M. Delorme avait remarqué, dejrais l'année dernière, des vignes qui semblaient 

 atteintes de la maladie nouvelle, qui mouraient et qui pourtant n'avaient pas de pu- 

 cerons. Un pareil fait valait la peine d'être examiné, surtout quand il était signalé 

 par un observateur aussi compétent que M. Delorme. La vigne visitée par la Com- 

 mission renfermait, en effet, un petit nombre de ceps en très-mauvais état, plu- 

 sieurs d'entre eux étaient même complètement desséchés; mais l'aspect général, le 

 faciès, n'était pas celui des vignes attaquées parla maladie nouvelle; quelques sar- 

 ments avaient été saisi.s et frappés subitement au milieu de leur développement; on 

 en voyait sur le même cep qui étaient complètement desséchés et d'autres qui 



1. Dans l'opinion du rapporteur, il serait peut-être possible d'expliquer ce fait de la manière sui- 

 vante. Les cultures données pendant longtemps et sans soins suffisants, avec l'araire romain, ont 

 pour effet d'accumuler la terre végétale sur les bords des parcelles et de les relever ua peu. Le 

 curage des fossés a les mêmes conséquences. Les bords sont donc très-souvent plus fertiles que 

 l'intérieur et s'égouttent mieux. Nous donnons cette explication sous toute réserve ; l'idée nous en 

 vient en rédigeant ce rapport, et nous n'avons pas eu le temps de la vérifier sur les lieux 



