354 SUR LA NOUVELLE MALADIE DE LA VIGNE. 



espèce de cépage. Le grenache paraît le plus atteint. On ne cite jusqu'à ce jour que 

 deux variétés qui semblent résister mieux que las autres : l'espagnin, raisin noir 

 bon pour la table, mais produisant peu, et le colombeau, raisin blanc fort peu 

 estimé '. 



L'âge des vignes n'est pas plus que la nature des cépages une cause d'immunité. 

 Jeunes ou vieilles, elles sont toutes attaquées ; on trouve pourtant plus de mal dans 

 celles qui ont de deux à dix ans que dans celles qui sont plus âgées. Leur système 

 radiculaire, étant moins développé, e.?t probablement plus rapidement envahi. On a 

 remarqué aussi que les jeunes plantiers d'un an sont un peu épargnés. On comprend 

 qu'à cet â;j;e la maladie n'a pas eu encore le temps de les attaquer. 



Il ne faut pas pourtant s'imaginer que les vignes attaquées par le puceron suc- 

 combent toujours sans se défendre. Il est d'abord très-rare qu'elles périssent dans 

 l'année même oii elles ont été atteintes. Ce n'est ordinairement que dans l'automne 

 OTi dans l'hiver de l'année suivante qu'elles sont définitivement emportées. Quand 

 elles sont vigoureuses et quand elles sont placées dans de bonnes conditions, elles 

 opposent une certaine résistance ; à mesure que les anciennes racines se pourris- 

 sent, elles en émettent de nouvelles, qui sortent soit des racines supérieures, soit 

 du tronc lai-même. D'autres fois elles réorganisent leurs tissus décomposés ; dans 

 ce cas, quand on détache avec l'ongle les couches hypertrophiées et pourries qui 

 enveloppent les racines, on aperçoit autour de la' partie centrale un nouveau tissu 

 cellulaire qui est eu train de s'organiser. Quand ce travail réparateur s'accomplit, 

 le cep, prenant des forces nouvelles, produit des sarments assez semblables à ceux 

 d'un jeune plantier ; le-; feuilles sont assez vertes, et donnent par leur bonne appa- 

 rence beaucoup d'espoir aux agriculteurs. Il est probable que de pareilles vignes 

 pourraient avec le temps se rétablir d'une manière complète, si le puceron ne les 

 attaquait pas de nouveau. 



La Commission en a vu plusieurs dans cet état, on lui en a mémo montré qui 

 étaient très-belles au mois de juillet et qu'on disait avoir été très-malades l'été der- 

 nier : il était malheureusement impossible de vcri/ier d'une manière complète 

 l'exactitude de ces affinnations. Il faut admettre néanmoins qu'il y a quelques vignes 

 qui se sont rétablies d'elles-mêmes et sans avoir subi aucune espèce de traitement. 

 Ces cas sont malheureusement fort rares et ne constituent que de très-petites 

 exceptions. 



Gniises de la iiialadje. — On connaît déjà l'opiniou de la Commission, on sait 

 qu'elle a reconnu à l'unanimité que le puceroa était la cause de la maladie de la 

 vigne. Mais cette question est si importante, elle adonné lieu à tant de discussions, 

 qu'où voudra bien nous permettre de ne pas nous en tenir à- cette simple déclara- 

 tron et d'entrer dans quelques détails. 



Quaïid fa maladie de la vigne éclata, le premier fait qui frappa les agriculteurs, 

 celui qui excita le plus leur surprise, ce fut de voir que toutes les racines qu'ils 

 examinaient étaient pourries. D'oîi pouvait provenir uu mal si étratige? On cher- 

 cha naturellement pirmi les choses connues, et l'on pensa tout d'abord aux fila- 

 ments blanchâtres de champignons souterrains qui s'attachent aux racines de cer- 

 tains végétaux, et qui les font périr. Cette manière d'expliquer la maladie fut 

 d'autant mieux accueillie dans la Provence et dans le Comtat, qu'on avait planté 

 dans ce dernier pays beaucoup de vignes sur des bois défrichés, et qu'on y avait 

 vu, ce qui arrive souvent en pareil cas, les racines attaquées par ces mycélium fila- 

 menteux. 



Cette maladie, connue depuis longtemps, s'appelait dans la langue du pays le 

 poiirridiê, le bkmquet, le premier de ces noms rappelant la pourriture des racines, 

 le second la couleur blanchâtre des filaments dont nous venons de parler. On donna 

 le même nom à la maladie nouvelle. 



On ne pouvait pas cependant continuer à croire à l'action d'un cryptogame que 

 personne ne voyait. Ce fut ainsi d'abord que la Société d'agriculture de l'Hérault, 

 répondant à l'appel qui lui avait été adressé par M. Gautier, maire de Saint-Rémy, 

 et M. Levât, ingénieur à Arles, chargea trois de ses membres de visiter les lieux 

 atteints par la maladie. MM. G. Bazille, Plauchon et Sahut, désignés pour rem- 

 plir cette mission, se rendirent le 15 juillet 1868 dans les environs de Saint-Rémy. 



1. La résistance de ces deux cépages est mentionnée dans les conclusions- de la Gummission d'en- 

 quête instituée dans le Vaucluse pour l'étude de !a milajie de la vigne. 



