LKS ENGRAIS DE VILLE. 411 



séquences ; cnûn^ augmentation de la fertilité du sol en même temps 

 que diminution du budget communal des pauvres; tels seraient autant 

 de notables avantages d'assez facile réalisation. 



Lx)rs d'un de ses derniers recensements, la ville de Rouen comptait 

 8,7 2.J nécessiteux. Son budget d'assistance s'élevait à 63,000 francs, 

 ou 7 fr. 22 pour chacun, c'est-à-dire environ un onzième du prix 

 du pain strictement nécessaire pour les empêcher de mourir tout à 

 fait de faim. A la même époque, Rouen affermait ses boues et immon- 

 dices moyennant 90,000 francs. Or, ti la ville de Rouen qui compte 

 peut-être vingt-cinq kilomètres de rues soumis au balayage, changeait 

 la nature de cet impôt et l'exigeait en argent, soit 4 fr. par mètre de 

 façade, elle arriverait au chiffre de 100,000 fr., qui, doublé par les ri- 

 verains opposés, donnerait une somme de 200,000 fr. D'autre part, 

 ses balayages étant plus convenablement exécutés et conséquemment la 

 masse de ses fumiers beaucoup plus considérable, elle trouverait certaine- 

 ment des preneurs lui payant au moins un tiers de plus. Or, 200,000 fr., 

 impôt de balayage; 90,000 fr., affermage de ses boues; 30,000 fr., 

 supplément dudit au" roiage; 03,000 fr., budget d'assistance; total, 

 383,000 Ir., qui, répartis entre 8,725 néce.-s'teux, font pour chacun 

 43 fr- 89. Que chaque municipalité, même chaque village, réserve l'en- 

 tretien de ses chemins à ses désœuvré:; valides, moyennaat un honnête sa- 

 laire conslifué sur de sige.i bases, partout réalisables, suivant les ressour- 

 ces de chaque localité; par là, sous p?u, bien des misères physiques et 

 même luorales commence ont à s'amoindrir et en même temps la ferti- 

 lité des champs augmentera d'une façon aussi manifeste qu'avanta- 

 geuse pour tout le monde. 



Après les matières f-^cales humaines, sans contredit, les boucs de 

 ville sont tout ce qu'il y a de plus activement puissant pour la fertili- 

 sation des terres. Entre autres éléments en effet, elles conti.jnnent à 

 dose presque excessive ue 1 azote en diverses combinaisons et dont 

 sans cesse les hommes et les animaux divers contribuent à augmenter 

 la somme par leurs diversts excrétions, exhalations et déjections qui, 

 au fur et à mesure, s'amalgament ou se combinent principe à prin- 

 cipe avec d'autres corps plus ou moins hétérogènes auxquels ils se mê- 

 lent en s'enrichissant mutuellement. 



Seules el à l'état frais, fermentées avec d'autres engrais moins riches 

 ou associées à différantes matières de compost, suivant la nature des 

 terres à amender, les balayures de ville sont pour toutes les familles 

 de plantes et sur toutes les espèces de terrains, des engrais de premier 

 ordre, le fait est pratiquement prouvé. Si peut-être leur durée d'ac- 

 tion fertilisante ne se fait pluî guère sentir au delà de deux ans, néan 

 moins on ne saurait leur refuser la propriété avérée d'augmenter consi- 

 dérablement la dose d'humus dont le rôle est si important dans les 

 sables et d'ameublir sensiblement les argiles. 



Pourtant, malgré d'aussi réels avantages, aucun cultivateur, même 

 parmi ceux qui depuis longtemps en font usage, ne prise les fumiers de 

 ville au taux qu'ils méritent; bien probablement leur ramassage pé- 

 nible et l'im lieuse sacrifice de temps qu'exige celte opération, contri- 

 buent pour beaucoup à ce défaut de juste appréciation. On a moine été 

 jusqu'à suspecter la salubrité des grains et des fourrages récoltés sur 



