412 LES ENGRAIS DE VILLE. 



terres fumées à la boue de rue; néanmoins, ni épidémie, ni épizootie, 

 ni alTeclions sporadiques quelconques, ne sont résultés de leur emploi. 

 Plus de grains, plus de légumes, plus de viande de plus en plus belle 

 qualité, c'est là tout ce qu'on peut, chaque année, de mieux en mieux 

 signaler et prouver par des faits irrécusables et des chiffres exacts. 



Matières fécales. — De tous nos engrais indigènes les matières féca- 

 les humaines, théoriquement et pratiquement étudiées, sont positive- 

 ment tout ce qu'il y a de plus fertilisant. Pourtant, on ne saurait nier le 

 dégoût qu'inspirent les exhalaisons qui, à toute époque, s'en échap- 

 pent. Mais si la nature a donné aux animaux un instinct de répulsion 

 pour leu;s excréments, à cet instinct elle a mis des limites : c'est ainsi 

 que le bœuf et la chèvre qui d'abord préfèrent endurer les dernières ri- 

 gueurs de la faim plutôt que de brouter les herbes tendres et luxurian- 

 tes qui poussent sur leur fiente, finissent par s'en repaître volontiers 

 et même avec appétit, après l'action du soleil et des agents atmosphéri- 

 ques. Sans dépouiller non plus nos instincts innés, à force de raisonne- 

 ment, imitons les herbivores; à renfort d'études pratiques et d'intelli- 

 gentes méthodes, convertissons en éléments de saine abondance des 

 matières que par inconsidération et préjugé presque partout chez nous 

 on frappe d'un jugement réprobateur. 



L'urine et les excréments d'un homme durant une année peuvent 

 grandement, le calcul pratique en a été fait, suffire à l'amendement de 

 quarante ares de terre. Or, la ville de Rouen, qui compte une popula- 

 tion de 90,000 habitants, à elle seule, rien qu'avec ses latrines peut 

 donc restaurer trente-huit à quarante mille hectares de superficie ara- 

 ble. Donnez-moi un levier et un point d'appui et je remuerai le monde, 

 a dit Archimède. Donnez-nous des bras intelligents et de l'engrais, par- 

 tout crient aux cultivateurs les terres même les plus mauvaise?, et nous 

 vous donnerons d'abondantes récoltes; pour plus ample édiûcation sur 

 ce point, qu'on aille visiter la plaine où est assis le camp, entre les vil- 

 lages du Grand et du Petit Mourmelon et la ville de Châlons-sur- 

 ftlarne ! Chez les gros comme chez les petits cultivateurs, partout daus les 

 campagnes, combien il serait avantageux autant que facile d'établir des 

 sentines aussi décentes et aussi commodes que sont dégoûtants et 

 même inconvenants les recoins habituellement fréquentés par les per- 

 sonnes de chaque exploitation. 



Au-dessus du niveau de la fosse à fumier elle-même convenable- 

 ment disposée et pourvue d'un réservoir à purin, construire deux ou 

 trois compartiments ou cabinets distincts dont la cuvette unique re- 

 cevrait de temps en temps une certaine quantité d'eau de toits au moyen 

 de gouttières spécialement disposées, ou à défaut de l'eau de pompe en 

 sufflsante quantité pour délayer et faire écouler les matières vers le 

 bassin à lizier, telle serait une amélioration aussi simple qu'avanta- 

 geuse et que paierait en peu de mois la supériorité des engrais dans les- 

 quels un peu de plâtre fou ou quelques kilos de sulfates industriels à bon 

 marché devraient en outre venir conjurer la volatilisation des principes 

 azotés. Egalement dans chaque maison de culture une ou plusieurs pis- 

 sottières arrivant au" bassin des latrines seraient, certes, aussi biea avi- 

 sées que peu coûteuses à établir. De toutes les matières, l'urine des 

 animaux et par dessus toutes les autres celle de l'homme, est le plus 



