k-Ài. BIBLIOGRAPHIE AGRIGOX,E. 



qu'il ue doit pus oublier. Leiujrais est de t argent, le secret jour bien re- 

 coller est de bien fumer, le cabaret est la première étape au diemin cjui 

 conduit à l'hôpital et tant d'autres résumés que la sagesse des nations 

 met sous une forme populaire à la portée de tous. C'est un petit iivre 

 pour les veillées des cultivateurs; ile y puiseront de bons principes des 

 pratiques recommandées par les maîtres, les moyens d'obtenir en abon- 

 dance cette nourriture de la terre si énergiquement appelée la claou 

 dou pan (la clé du pain). 



Tout en reconnaissant* que l'avenir de l'agriculture et le? besoins 

 croissants de la population nous poussent vers le défrichement des 

 terrains incultes, le j^ère Pratique ne conseille pas son à ami Labisat d'en- 

 trer immédiatement dans sa voie : voie dangereuse si on n'aborde pas 

 le défrichement avec les ressources nécessaires en bétail, en fumier ou 

 en capitaux, pour en tirer le meilleur parti. Améliorer la culture des 

 champs, en augmenter la production, c'est le moyen assuré d'arriver 

 avec le temps et sans énerver ses reàsources, à la mise en valeur suc- 

 cessive des touyas. Ce que l'on peut faire en attendant, c'est d'augmen- 

 ter la masse des lilières et des fumiers, en utilisant tout ce qui se perd, 

 en employant une foule de substances végétales et minérales qui sont 

 des éléments indispensables pour la production. 



Ecoutez comment procède le père Pratique dans son enseignement. 



"■ Je vous ai cité beaucoup d'exemples pi^is en France ou à l'étranger; peut-être 

 avez-vous trouvé que j'aurais dû en être plus sobre. Mais si, me dispensant de 

 préciser en. quels lieux j'avais vu l'applicalion des procédés que je vous ai décrits et 

 de vous doaucrla preuve dî leurs buns effets, je m'étais contenté de vous conseiller 

 de faire ceci de no pas faire cela, vous ne m'auriez probablement pas écoulé avec 

 uneatteniion aussi soutenue, et vous auriez conservé des habitudes dont la réforme 

 est désirable. L'agriculture ne profite guère des généralités; il lui faut des préceptes 

 adaptés aux circonstances, comme au soldat des armes éprouvées par l'expérience. 

 Les procédés agricoles, pour avoir de l'autorité, doivent s'appuyer sur des faits au- 

 thentiques, « Expérience passe science » dit un vieux proverbe. Les faits, à leur tour, 

 ont besoin d'explications pour être compris et imités, car « pour bien faire une 

 chose, il faut la bien enlcndre premièrement, » dit Olivier de Serres, et le travail le ' 

 plus fructueux sera toujours celui qui aura été exécuté avec le plus d'intelligence. 



oc Le cultivateur français en général ne ménage pas sa peine ; jjuisse-t-il ne pas 

 ménager davantage le fumier! jusqu'à ce jour il en emploie trop peu; aus.si la terre 

 produit peu; il en résulte que le travail des champs est mal rétribué. On les quitte 

 dans l'espoir de trouver à la ville, ou même au-delà des mers, un salaire plus élevé 

 que la terre nous refuse, parce que nous ne savons pas tirer de son sein les trésors 

 qu'elle renferme. 



" Pierre qui roule n'amasse pas de mousse « est un vieux proverbe toujours vrai. 

 J'ai vu un grand nombre de gens courir après la fortune et déplorer plus tard leur 

 vaine poursuite. Combien sont morts à l'hôpital, combien snr la terre étrangère, 

 maudissent le jour où ils avaient déserté le village ! on compte aisément ceux qui 

 rentrent au pays avec quelque aisance, mais on ne parle ni de ceux qui ne sont plus, 

 ni de ceux qui végètent encore dans l'abandon et la misère, sans espoir de retour. 

 Le bonheur, s'il est de ce monde, le bien-être du moins, la vie facile ne se trouvent 

 que fur le sol de la patrie, sous le toit paternel, au sein de la famille, au milieu des 

 amis d'enfance. Le travail de la terre est rude et peu rétribué, medirez-vous? Il est 

 moins rude que celui des fabriques ou des ateliers. Si l'on gagne moins à la cam- 

 pagne qu'à la ville, la campagne offre moins d'occasions de'dépenses, moins d'en- 

 traînements auxquels on n'a pas la for(e de résister ; si les salaires y sont moins 

 élevés, les dépenses sont moins considérables, les économies plus faciles, enfin le tra- 

 vail de la terre laisse à l'homme sa liberté, sou indépendance. L'homme des champs 

 n'est ni machine, ni esclave : il ne relève que de lui-même, il n'obéit qu'à la loi du 

 devoir qui nous gouverne tous, grands et petits, riches ou pauvres. » 



