LETTRES SUR L'AGROLOGIE. 4i9 



avec une telle intensité que je me décidai à arracher en 1853. Tout 

 compte fait, malgré les dépenses d'établissement et les longues années 

 de décadence, la terre avait rendu, en nature de vigne, un plus fort 

 revenu moyen que dans la culture ordinaire. Ce désastre, prévu d'ail- 

 leurs, n'était donc pas de nature à me décourager, et je me décidai à 

 me l'emplacer avec risque de mort prochaine. 



J'avoue ma faute et je désire qu'elle profite à mes confrères en viti- 

 culture; je ne voulus pas enlever à la culture ordinaire les seules terres 

 sur lesquelles celle-ci agissait dans de bonnes conditions, et me livrant 

 à une expérience in anima vili, je résolus d'établir la vigne justement 

 sur ces terres argileuses et mouilleuses où toutes les années les récoltes 

 étaient compromises, soit par la sécheresse, soit par l'humidité, et où 

 les conditions de niveau rendent le drainage impraticable. Je calculais 

 que, pourvu que la vigne durât dix ans en rapport, je faisais une bonne 

 affaire. Mon calcul était trop ambitieux ; à la dixième année après la 

 plantation, c'est-à-dire après six ans seulement de rapport, le vignoble 

 était atteint de la maladie, et je viens de l'arracher. 



Vous remarquerez, sans doute, qu'en 1853 j'étais seul à l'hôpital, 

 tandis qu'en 18G8 j'ai beaucoup de compagnons ; mais vous remarque- 

 rez aussi que l'extension énorme de la culture de la vigne s'est opérée 

 de 1855 à 1865, et que presque tous les vignobles atteints de maladie 

 se trouvent justement dans les conditions qui m'ont été fatales. 



Je ne veux pas tirer de conclusions; je ne conteste pas plus les effets 

 du phylloxéra sur la vigne que je n'ai contesté ceux de la cochenille 

 qui produit la maladie du noir des oliviers et qui a disparu entière- 

 ment l'année dernière dans l'arrondissement d'Arles, sans médication. 

 Il est évident que d'innombrables suçoirs appliqués aux bourgeons des 

 racines ne peuvent qu'alTaiblir le végétal. Mais l'étude de ce puceron, 

 à elle seule, donne-t-ellela clef de ce désastre? Pourquoi cette fatalité 

 attachée à certains sols et cette innocuité attachée à des sols d'une na- 

 ture différente? Il y a là une étude agrologique de quelque intérêt sur 

 laquelle je me permettrai, dans le courant de l'hiver, d'appeler l'at- 

 tention des lecteurs de votre journal. 



En attendant je veux rappeler aujourd'hui quelques observations 

 incontestées qui viennent à l'appui de celle qui m'est personnelle. Le 

 rapport de la commission de la Société des agriculteurs de France cons- 

 tate que la maladie s'est déclarée dans le Bordelais, sur des sols de pa- 

 lus très-argileux et éprouvant des retraits considérables par la séche- 

 resse. Dans la Dordogne, c'est encore sur les terrains argilo-calcaires 

 que la maladie s'est déclarée. Dans le département de Vaucluse, les vi- 

 gnes en terrains sablonneux profonds sont parfaitement saines; et dans 

 une plantation désolée par la maladie, il a suffi d'une veine de sable 

 dans l'alluvion pour produire une bande correspondante de ceps bien 

 portants. Les exemples sont innombrables ; dans les Bouches-du-Rhûne, 

 sur ma vigne de Rougelty que j'arrache en ce moment, les bords de la 

 terre relevés par le curage et aérés par les fossés, ainsi qu'une bande 

 qui se relève au pied du coteau, et qui est en nature de grès, ont seuls 

 été épargnés. 



Ainsi dans l'état actuel de l'enquête, ou peut affirmer que, si le 

 phylloxéra est le seul agent efficace du désastre de nos vignobles, c'est 



Tome IV de 1869. — 20 novembre. 17 



