468 LA PRIME D'HONNEUR DU DÉPARTEMENT DE LA \IENNE EN 1869. 



terres arables, qui forment la partie de beaucoup la plus importante de l'exploita- 

 tion, occupent 103 hectares; les prés naturels, 3 hectares 50; les vignes, 4 hectares; 

 les jardins, 2 hectares 50; les bois 26 hectares; les pâtures en coteaux arides, 

 llhectares; les cours et bâtiments, 3 hectares. 



M. de Larclause, père du concurrent, avait acheté Monts en 1826; destitué après 

 la révolution de 1830 des fonctions qu'il occupait dans la magistrature, il se relira 

 sur ce domaine dont il entreprit sérieusement l'amélioration. Aidé dans sa culture 

 par les fumiers d'une écurie de poste de 60 chevaux établie à Gouhé, il mit le do- 

 maine en pleine valeur, et, peu de temps après l'institution des fermes-écoles, en 

 1849, il obtint d'y créer celle qui depuis lors n'a cessé d'y fonctionner. M. de Lar- 

 clause père mourut en 1852; à partir de ce moment, le concurrent n'a cessé de di- 

 riger la ferme, bien que pendant quelques années, au début, il n'eût pu, à cause 

 de son âge, recevoir le titre de directeur. Jusqu'au 29 septembre 1863, M. de Lar- 

 clause administrait au nom de sa mère, comme propriétaire ; depuis lors, la terre 

 ayant été vendue, il en est devenu le fermier pour douze ans. 



Ces circonstances ont été évidemment très-propres à former M. de Larclause pour 

 la carrière qu'il a embrassée; indépendamment des leçons sérieuses et pratiques 

 qu'il doit à la vie qu'il a menée, il a reçu l'instruction professionnelle soit à. la 

 ferme- école de Besplas, dans l'Aude, soit à l'institut agronomique de Versailles. 



La culture de Monts est la mise en pratique des principes de la science moderne; 

 elle est soumise à un assolement rationnel très-exactement suivi et réglé de la ma- 

 nière suivante : première année, plantes sarclées avec fumure de 60,000 kilog. à 

 l'hectare; deuxième, orge d'été avec semis de trèfle ; troisième, trèfle; quatrième, 

 blé d'hiver; cinquième, colza repiqué, avec fumure de 30,000 kilog.; sixième, blé; 

 septième, vesces et autres fourrages annuels; huitième, avoine d'hiver et d'été. 

 30 hectares restent en dehors de cet assolement et sont consacrés à la luzerne et au 

 sainfoin. Avant d'établir cette rotation, il a fallu travailler très-longtemps et très- 

 énergiquement les terres pour les purger des graines des mauvaises herbes que les 

 fumiers de poste employés frais y avaient accumulées pendant vingt ans. 



Les soles forment de vastes et belles divisions facilitant les travaux; elles pré- 

 sentent des planches larges de 4 à 8 mètres, profondément labourées avec les char- 

 rues Howard et de Gurzay habituellement attelées de 4 bœufs, ameublies et net- 

 toyées par l'usage habituel du scarificateur, du rouleau Groskill, du déchaumeur, 

 de herses variées et de la houe à cheval, et permettant l'emploi fréquent, même 

 pour les céréales, du semoir Smith ou de Gurzay. 



La sole de plantes sarclées contenait 5 hectares de betteraves et le reste en 

 pommes de terre, haricots et pois, le tout en très-bon état. Les deux soles de blé 

 étaient belles et propres, les épis, parfois un peu clairs, étaient lourds; l'orge d'été, 

 bien grainée, promettait peu de paille; l'avoine d'hiver, belle sur 2 hectares, avait 

 gelé sur le reste de la sole et avait été remplacée par de l'orge; l'avoine d'été était 

 bien réussie. Les colzas et les vesces, déjà rentrés, avaient fourni de bonnes ré- 

 coltes. Le trèfle occupant une des soles et les vastes champs de luzerne étaient bien 

 garnis d'un épais fourrage. Les luzernes, après avoir été fauchées, sont ramassées 

 par le râteau à cheval et disposées en petits tas, successivement grossis à mesure que 

 leur superficie devient sèche, jusqu'à ce qu'ils forment des moulons du poids de 

 100 kilog. qui sont rentrés après quelques jours. Le foin se fait ainsi avec peu de 

 main-d'œuvre et conserve toutes ses feuilles. 



Une partie des terres qui avaient porté le farrouch et les vesces devait recevoir, 

 selon l'usage, une plantation de choux branchus et moelliers en récolte dérobée. 



Les semences ont été choisies après des essais comparatifs. On a adopté le blé 

 rouge de Taganrok seul sur une sole, et sur l'autre mélangé avec le blé rouge 

 d'Ecosse, l'avoine noire de Brie, l'orge Ghevalier, la betterave globe-jaune, la 

 pomme de terre Ghardon, les carottes de Flandre à collet vert et à collet rouge, les 

 rutabagas et les raves d'Auvergne. 



La vigne occupe une place très-secondaire dans l'exploitation. Une vieille vigne 

 de 3 hectares, plantée en folle blanche, fournit le vin nécessaire pour la consomma- 

 tion de la ferme; 1 hectare planté en 1865 en pineaux noir et blanc, taillé et con- 

 duit d'après la méthode Guyot, sert pour les démonstrations aux apprentis de l'école. 

 L'oïdium a attaqué les vignes, mais il est combattu avec succès par le soufrage. 



Les prés naturels, peu étendus, sont humides, et leur situation, au-dessous du 

 plan d eau d'un ruisseau courant, ne permet pas de les assainir. 



