LA PRIME D'HONNEUR DU DÉPARTEMENT DE LA VIENNE EN 1869. 473 



miers, obtint de bonnes récoltes de céréales, puis établit des prairies artificielles, 

 augmenta graduellement son bétail, en proportion de ses fourrages, et parvint à 

 mettre en culture 70 hectares et à porter son cheptel à l'équivalent de 28 têtes. 



Les bâtiments de la ferme tombaient en ruine; ils ont été réparés par le proprié- 

 taire avec le concours du fermier qui a fait tous les charrois; aujourd'hui, ils sont 

 en bon état et bien tenus. 



Les récoltes de M. Pierron ne nous ont pas présenté une brillante apparence. 

 Le blé et l'avoine étaient médiocres et la terre peu nette; les prairies artificielles, 

 d'une grande étendue relative, n'étaient pas bonnes. Quelques plantes sarclées, to- 

 pinambours, betteraves et pommes de terre, indiquaient seules une bonne culture. 



La cour de la ferme offre un bien meilleur aspect. Le tas de fumier est considé- 

 rable et monté avec soin; les meules sont très-bien faites; la grange et le gerbier 

 sont dans le meilleur ordre. Un atelier pourvu d'outils de menuiserie et de serru- 

 rerie permet à M. Pierron de se passer d'ouvriers étrangers et éloignés pour 

 beaucoup de travaux indispensables. Un grand jardin potager a été créé, et très- 

 bien cultivé et rempli d'arbres fruitiers d'une très-belle venue. Le matériel de la 

 culture, sans être très-nombreux, est suffisant, très-bien choisi, très-pratique et 

 très-employé. 



Le bétail est la partie la plus remarquable de l'exploitation. Il y a 6 belles ju- 

 ments poulinières, dont 2 suitées, un petit troupeau de 55 tètes de bêles à laine 

 poitevines croisées avec les béliers de la Charmoise et fort améliorées, 6 beaux 

 bœufs de travail, 2 vaches et 4 bœufs d'élève de vingt-huit mois. Les bêtes bovines, 

 fort bien choisies, appartiennent aux races salers, limousine et parthenaise. Il y a 

 4 paires de bœuls de travail, mais l'une d'elles venait d'être vendue au moment de 

 la visite. Les bœufs de travail sont engraissés à l'étable quand ils ont fini leur 

 service. 



La comptabilité est tenue avec soin, mais les cadres en sont fort incomplets. 



La famille, composée du fermier, de sa femme, d'un fils de seize ans, de deux 

 enfants plus jeunes et d'une nièce orpheline, parait digne du plus vif intérêt. Par 

 un labeur opiniâtre, avec des lumières très-bornées mais une énergie peu com- 

 mune, elle a réussi à vivre sur une terre ingrate, à l'améliorer et à créer un 

 capital déjà important représenté par un beau cheptel en voie d'accroissement 

 continu. 



Le jury accorde à M. Pierron une médaille d'argent pour le bon choix et le bon 

 traitement de son bétail. 



VIII. — M. BranihiViue aîné, à Poitiers. 



M. Branthôme aîné, négociant à Poitiers, exploite directement, depuis 1857, un 

 domaine appelé des Sables, situé dans la partie rurale de la commune de Poitiers, 

 sur les coteaux qui s'élèvent au sud de la ville et sur les bords du Glain. Le centre 

 de l'exploitation est situé à 1 kilomètre des barrières de l'octroi. La couche arable 

 et le sous-sol sont formés de calcaire mêlé tantôt de sable et tantôt d'argile. La fer- 

 tilité de ce terrain est médiocre, sauf dans les prés qui bordent la rivière. Le mor- 

 cellement du domaine est extrême, la configuration accidentée, et les pentes sou- 

 vent très-fortes. Les prés naturels occupent environ 18 hectares, les vignes, 2 hec- 

 tares 28, les bâtiments, cours et jardins, 2 hectares 20, les terres labourables 

 58 hectares 39, dont 25 environ en céréales, 23 en prairies artificielles, et 10 en 

 racines et plantes sarclées, en tout 81 hectares 87. La culture est faite par un maî- 

 tre-valet et sa femme, un bouvier granger et un aide, un jardinier, six valets, une 

 fille de peine, tous logés, gagés à l'année, nourris, recevant du pain de méture et 

 du vin, et par onze valets gagés pour la belle saison. Les bâtiments, construits par 

 M. Branthôme, sont assez importants et en bon état, mais le plan d'ensemble aussi 

 bien que les dispositions intérieures ne sont pas irréprochables. Les animaux em- 

 ployés à la culture sont indifféremment des bœufs et des chevaux; les instruments 

 employés sont généralement bons, mais les semis, la fenaison, les buttages et les 

 binages se font à la main. 



L'assolement n'est assujetti à aucune règle. Après quelques récoltes de racines 

 et de céréales, les champs sont habituellement ensemencés dans une orge d'un 

 mélange de trèfle, sainfoin et luzerne, qui occupe la terre à sept ou huit ans. Les 

 cultures qui précèdent l'établissement de cette prairie artificielle n'étant pas tou- 

 jours faites dans un ordre convenable et assez soignées, les légumineuses sont 



