474 LA PRIME D'HONNEUR DU DÉPARTEMENT DE LA VIENNE EN 1869. 



promptement envahies par une végétation parasite qui leur dispute le sol. Les cul- 

 tures sarclées, pommes de terre, betteraves, choux, topinambours conservés trois 

 ans sur les mêmes champs, nous ont paru assez bien faites, quoique retardées par 

 la sécheresse. Les céréales de printemps étaient assez bonnes, celles d'hiver peu 

 propres et infestées de chardons. 



Les prairies naturelles sont généralement de très-bonne qualité. Des transports 

 de terre considérables, quelques drainages en pierre ont été faits pour les assainir; 

 l'apparence de certaines parties basses, les laîches que l'on y rencontre indiquent 

 que l'amélioration est encore incomplète. Quelques-uns de ces prés donnent deux 

 coupes abondantes, u'autres lbur;!is.sent un excellent pâturage. Le jury a surtout 

 remarqué le pré Roy, bel enclos de 5 hectares 70, à la porte de la vjUe, entouré 

 par deux bras du Glain, soigneusement nivelé, et dont l'herbe parait à la fois 

 abondante et d'assez bonne qualité. 



L'étendue et la nature de ces prés, le produit des prairies artificielles et des 

 plantes sarclées permettent d'entretenir de nombreux animaux. M. Branlhôme 

 est un amateur de bétail; il élève, il engraisse, il achète et vend, il envoie aux 

 concours et y mérite souvent des prix. Nous avons trouvé chez lui : 5 chevaux et 

 12 bœufs pour le travail en très-bon état, 4 bonnes poulinières, dont une fort 

 belle de pur sang, 7 élèves dont le mérite, inférieur à celui des mères, semble 

 accuser le choix de l'étalon, 2 taureaux, 10 vaches, 5 génisses et veaux bien con- 

 formés et bien soignés, 16 bœufs à l'engrais très-beaux à divers degrés d'engrais- 

 sement, et parmi lesquels un surtout nous a paru digne de figurer honorablement 

 dans les plus beaux concours de boucherie. Chaque année, 80 à 100 bœufs de 

 races diverses sont soumis à l'engraissement. Pour les besoins de cette spéculation, 

 les drèches des brasseries et même les légumes, achetés à propos sur les marchés 

 de Poitiers, viennent s'ajouter aux ressources du domame. L'ensemble du bétail 

 représente à peu près une tête par hectare. Le fumier est, par suite, extrêmement 

 abondant; il est réuni en las considérable assez régulièrement monté, mais le pu- 

 rin, n'étant pas recueilli, ne peut servir à l'arroser et ne s'écoule dans les terres 

 qu'après avoir traversé un chemin dans une rigole à ciel ouvert. Une cinquantaine 

 d'hectolitres de noir animal, au moins autant de mètres cubes de fumier achetés à 

 Poitiers au prix de 7 fr., s'ajoutent encore au fumier de !a ferme. L'état des ré- 

 coltes avec de si puissantes ressources en engrai'^ accuse la direction de la culture. 



Un essai de culture de houblon n'a pas encore d'importance. La vigne, quoique 

 peu étendue, en a bien davantage. Les cépages sont ceux du pays, folle blanche, 

 quercy, balzac, etc. ; les ceps ne sont point échalassés, et la culture se donne à la 

 main. La taille est pratiquée d'après une méthode assez curieuse : après quelques 

 années de plantation, le cep devenu assez fort et recépé entre deux terres, quatre 

 ou cinq des jets émis par 'a souche enterrée forment autant de branches taillées 

 chaque année à dix ou douze yeux, mais l'une d'elles est rabattue à un ou deux 

 yeux, et celte opération successivement appliquée à chaque branche l'empêche de 

 s'allonger et les maintient toutes près de la souche mère. 



M. Branthôme tient un livre de recettes et de dépenses. En 1867 ses dépenses 

 ont été de 32,370 fr. et ses recettes de 40,981 fr., d'où un revenu de 8,611 fr.; 

 mais, comme il n'y a pas d'inventaires, on comprend, surtout avec un cheptel aussi 

 important, que la balance de caisse peut s'éloigner beaucoup du résultat réel de 

 l'exploitation. La direction d'ensemble du domaine des Sables est évidemment im- 

 parfaite ; on doit reconnaître cependant que son propriétaire y apporte un goût 

 très-vif et y déploie une grande activité. Dans les progrès déjà réalisés par 

 M. Branlhôme, deux choses frappent surtout, ce sont l'amélioration des prairies 

 et le bel état des bœufs à l'engrais; le jury a voulu les signaler en accordant à 

 M. Branthôme aîné une médaille d'argent. 



IX. — M. le comte de Briey, à la Roche-Gençay. 



M. le comte de Briey exploite directement depuis quinze ans la réserve de la 

 terre de la Roche-Gençay, commune de Magné, canton de Gençay, arrondissement 

 de Givray. Le château de la Roche-Gençay, construction de la fin du moyen âge, 

 ornée de délicates sculptures, domine le cours de la Selle qui traverse le domaine 

 depuis le village de Magné jusqu'au bourg de Gençay. Les terres de la réserve 

 sont groupées autour du château presque en un seul tenant par grandes pièces, et 

 contiennent environ 150 hectares, dont 120 en terres arables, 26 en prés, et le 

 reste en bàliments, cours, jardins et vignes. 



