482 LA PRIWE D'HONNEUR DU DÉPARTEMENT DE LA VIENNE EN 1869. 



haras, on trouve à Vernon 5 chevaux pour les service du château et 6 chevaux de 

 travail. L'espèce bovine compte 18 bœufs de travail pour la réserve et 16 chez les 

 métayers, 1 taureau, 10 vaches et 7 bœul's d'élève, des races salers et parlhenaise, 

 bien conformés et en bon état. Le troupeau, amélioré par l'infusion du sang dish- 

 ley, compte 150 têtes. 10 porcs et truies, parmi lesquels un très-beau verrat, pro- 

 viennent de croisements craonnais-manchester. 



La comptabilité n'est point négligée; elle comporte : un livre des inventaires an- 

 nuels, un livre de caisse, un journal où sont consignés tous les faits de l'exploitation, 

 des livres des cultures, des bestiaux, des ouvriers, des métayers. Les éléments 

 d'une comptabilité complète sont réunis et mettent le propriétaire à même de se 

 rendre compte de tout. 



Le capital d'exploitation s'élève à environ 100,000 fr., dont 75,000 fr. pour la 

 réserve et 25,000 fr. pour les métairies. Les revenus ont été pour l'ensemble delà 

 terre de 22,239 fr. 30 en 1868 et de 24,786 fr. 50 en 1867 ; dans cette dernière 

 année, ils se décomposent ainsi : réserve, 14,714 fr.; métairies, 3,398 fr. 50; 

 bois, 6,674 fr. L'œuvre agricole de M. de ;\Iaichin a donc été fructueuse, elle a 

 exercé autour de lui une heureuse influence, elle lui mérite aujourd'hui une récom- 

 pense qui consistera en une médaille d'or attribuée à la proportion consilérable de 

 prairies artificielles en grandes pièces contiguës et renouvelées par 10 hectares. 



Il nous reste à parler de trois domaines remarquables à divers titres et qui, 

 après avoir frappé vivement le jury lors des visites, l'ont embarrassé et arrêté dans 

 sa délibération. Ces domaines sont placoB dans des conditions bien difl'érentes : l'un 

 d'eux est exploité directement par un grand propriétaire, l'autre par un fermier, le 

 troisième par des métayers sous la direction du maître. Le jury n'a pas pensé 

 qu'aucun de ces trois modes d'exploitation, faire-valoir direct, fermage ou mé- 

 tayage, fût plus propre à être donné en exemple et dût assurer, à égalité de mérite, 

 le prix au domame qui lui serait soumis. Chacun d'eux a sa raison d'être, chacun 

 d'eux dans des circonstances données s'impose comme une nécessité, chacun d'eux 

 a ses avantages, ses inconvénients, ses difficultés et ses mérites. Cette diversité, 

 rendant la comparaison plus difficile, ne pouvait donc qu'augmenter la difficulté 

 qu'a éprouvée le jury quand il a fallu classer les trois concurrents. L'hésitation a 

 été si grande qu'elle a rendu toute décision impossible dans uue première réunion 

 et qu'elle a motivé un ajournement. La délibération nouvelle a dû être précédée 

 d'une seconde visite des trois domaines. Nous allons faire connaître les résultats 

 de cette épreuve définitive; mais avant d'assigner à chacun des trois concurrents sa 

 place dans le concours, il nous a semblé qu'il était juste, pour ceux qui n'ont pas 

 obtenu le premier rang, de dire que chacun d'eux, à un moment donné, avait paru 

 à quelques-uns de ses juges digne de l'occuper. 



XV. — M. Thjm-Berthault, à Vitré. 



M. Thym-Berlhault est fermier du domaine de Vitré, commune de Saint-.Secon- 

 din, La Ferrière et Château-Garnier, canton de Gençay, arrondissement de Givray. 

 La carrière de M. Thym-Berthault a été extrêmement active et toute agricole. Fils 

 de petits cultivateurs, instruit à l'école du village, il montra de bonne heure le 

 goût le plus vif et les plus heureuses dispositions pour les travaux des champs : à 

 quatorze ans, il savait labourer et faucher; à seize ans, il était aussi habile que le 

 meilleur valet de ferme; à vingt ans, il se trouvait sans autre ressource que la va- 

 leur personnelle qu'il tenait de ce rude apprentissage. Ses parents, ruinés par des 

 acquisitions inconsidérées, furent forcés de vendre le bien patrimonial. M. Thym- 

 Berlhault en devint le fermier, mais, dépourvu d'avances, obligé de payer en nature, 

 à la moisson, un prix de ferme trop élevé, il dut résilier le bail au bout de peu 

 d'années. A l'âge de vingt-trois ans, il devint colon partiaire chez un propriétaire 

 éclairé qui avait su apprécier son intelligence et son travail, et qui lui fournit tous 

 les moyens d'exploitation. Au bout de quatorze ans, le domaine avait doublé de va- 

 leur et M. Thym songea à s'établir pour son compte et à tenter une entreprise 

 plus importante. 



C'est alors, le 29 septembre 1861, qu'il devint fermier de Vitré, pour dix-huit 

 ans, au prix de 4,000 ir. pour les trois premières années, et de 5,000 pour les 

 quinze autres, outre la charge des impôts montant à 700 fr. Vitré est une grande 

 terre de 470 hectares en un seul tenant; la ferme comprend 350 hectares divisés en 

 quatre corps d'exploitation. M. Thym trouva trois de ces formes entre les mains de 



