494 NOTES EXTOMOLOGIQUES SUR LE PHYLLOXERA VASTATRIX. 



qu'une fois dans la même année; les Cochenilles elles-mêmes, à peu près toujours 

 ovipares', ne font qu'une ponte par an; les Chermes, très-voisins, à notre avis, des 

 Phylloxéra, ont probablement deux pontes. Le Phylloxéra de la vigne et celui du 

 chêne (pour ne parler que de ceux à nous connus) comptent des pontes successives, 

 en nombre encore indéterminé. 



Ces pontes, chez le Phylloxéra vaslatrix, commencent dès le premier printemps, 

 au moins chez les individus gardés en bo:al dans une chambre non chauffée. Une 

 femelle aptère avait déjà pondu deux œufs le 15 février 1869. Une autre avait un 

 œuf seulement le 18. Trois jours après, le 21 du même mois, cette deroière femelle 

 avait deux œufs ^; le 23 elle en avait trois, le 25 quatre, le 27 cinq, le 2 3 six, 

 le 2 mars sept, le 6 huit. L'observation s'est arrêtée là par suite de la mort 

 accidentelle de la mère. Nous la donnons comme preuve que, sous une tempéra- 

 ture moyenne encore basse, les œufs se succèdent chez la même pondeuse de deux en 

 deux jours. 



Le nombre des générations qui, sorties d'une première femelle, se succèdent 

 depuis les premiers jours du printemps méridional (15 mars) jusqu'aux premiers 

 froids de l'hiver (commencement de novembre), ce nombre est encore indéterminé; 

 mais il ne saurait être, en général, de moins de huit pontes, car nous estimons à 

 un mois, en moyenne, le temps qu'il faut à chaque génération pour être pondue, 

 éclore, muer trois ou quatre fois, et commencer une génération nouvelle. Cst inter- 

 valle est naturellement plus long pendant les mois de premier printemps, plus court 

 pendant les mois chauds, et de nouveau plus long dans les mois d'automne. 



Mais la cause qui semble le plus influer sur la rapidité d'évolution des Phyl- 

 loxéra d'une génération donnée, c'est l'abondance plus ou moins grande de la nour- 

 riture. Fixés sur des racines succulentes, par exemple sur les radicelles adventices 

 encore jeunes et renflées en nodosités féculentes, les insectes grossissent plus vite, 

 prennent une teinte verdâtre clair, muent à de plus courts intervalles et pondent 

 avec plus de fréquence. Attachés, au contraire, à des racines affaiblies ou plus ou 

 moins desséchées, gagnées par la moisissure, les Phylloxéra languissent, prennent 

 une teinte fauve sale, grossissent à peine et n'arrivent que lentement à l'état adulte, 

 que caractérise la faculté de pondre. 



Quant au nombre d'œufs qu'une même femelle peut produire, il varie aussi sui- 

 vant les circonstances. Dans le corps écrasé d'une mère sur le point de pondre, nous 

 avons vu l'ovaire avec vingt-sept œufs à divers degrés d'évolution. Trente œufs 

 sont le maximum de ponte que nous ayons observé chez une femelle, du 15 au 

 24 août 1868, ce qui donne une moyenne de cinq œufs par jour, dans une période 

 chaude de l'année. 



En prenant approximativement le chiffre vingt comme une moyenne raisonnable 

 quant au nombre d'œufs, et le chiffre huit comme celui des pontes possibles, entre le 

 15 mars et le 15 octobre, on trouverait par le calcul cette progression effrayante du 

 nombre croissant des individus ayant pour point d'origine une seule femelle : en 

 mars, 20; en avril, 400; en mai, ,8,000; en juin, 160,000; en juillet, 3,200,000; 

 en août, 64,000,000; en septembre, 1,280,000,000; en octobre, 25,600,000,000,— 

 c'est-à-dire, en définitive, yjlus de 25 milliards. 



Il est vrai que de pareils calculs ne doivent être acceptés qu'avec prudence, 

 comme bien d'autres résultats de statistique dans lesquels il n'est pas tenu compte 

 des déchets inévitables par les mille accidents auxquels les êtres sont exposés. Ici, 

 nous regardons moins aux chiffres en eux-mêmes qu'à la progression géométrique 

 de l'accroissement des insectes destructeurs. Cette progression explique très-bien 

 comment des ravages à peine perceptibles au printemps, encore contenus en été, 

 deviennent un vrai désastre à l'automne. 



Du reste, la ponte d'octobre doit être singulièrement subordonnée à l'état de la 

 température pendant ce mois. Des froids précoces doivent la restreindre, bien que 

 le sol longtemps échauffé par les chaleurs de l'été ne perde que lentement, sous 

 notre climat, la somme accumulée de son calorique. 



1. Nous ne connaissons d'exception à cette règle que chjz ua Diaspis encore inédit [Diaspis 

 vii:ii)ara , Planch. msc), qui vit sur le Sedum aUisiimum (L.). 



2. Les heures d'observations ont été notées, mais nous ne croyons pas devoir transcrire minu- 

 tieusement ces détails, parce que, si la précision générale es: une qualité', trop de précision donne 

 aux faits, par eux-mêmes un peu variables, une apparence de régularité qui fait illus'.on et qui en 

 dénature la réalité. 



