L'ARACHIDE. 597 



Les fruits oléagineux, originaires des pays chauds, paraissent, .'lu 

 contraire, plus riches en huile que celui de l'arachide. Dans l'amande 

 de la châtaigne du Brésil (BerlhoUetia cxcelsa), j'ai trouvé 65.6 pour 1 00 

 de matières grasses. 



L'huile qu'on extrait des arachides a un goût agréable; elle est 

 particulièrement utilisée comme huile comestible, soit pure, soit mé- 

 langée à l'huile d'olive. On en consomme dans tous les pays d'Europe. 



Les qualités inférieures servent à des usages industriels, tels que 

 l'ensimage des laines, le graissage des machines, la parfumerie et la 

 savonnerie fine. 



Partant de ce principe et en tenant compte des variations qu'ils 

 doivent présenter dans leur composition, les tourteaux les plus usuels 

 peuvent être classés dans l'ordre suivant dérivé de leur teneur en 

 azote : 



1° Tourteau d'arachide 7.32 pour 100 d'azote. 



2° — de cameline 5 57 — — 



3° — d'oeillette 5.41 . — — 



4° — de colza indigène 5.28 — — 



5* — de chanvre 5.20 — — 



6° — d'arachides (non décortiquées) .. 5.16 — — 



7° — de lin du pays 4.93 — — 



II résulterait de cette comparaison que le tourteau de lin serait le 

 moins nutritif et le moins fertilisant de tous. Le chimiste qui oserait 

 affirmer pareille hérésie, serait bien mal reçu des praticiens qui lui 

 reprocheraient, à juste titre, son ignorance des faits les plus usuels. Ils 

 lui apprendraient que la valeur mercantile de la denrée précieuse ca- 

 lomniée par lui est ordinairement de 10 fr. plus élevée aux 100 kilog., 

 que celle du tourteau d'arachide lui-même. 



Les prix relatifs des marchandises paraissent devoir donner la me- 

 sure de leur valeur dans l'application. Cela est vrai, si l'on fait part 

 toutefois du préjugé, des habitudes et de la routine. 



Cependant la supériorité du tourteau de lin sur tous les autres est si 

 bien reconnue en France et en Angleterre, qu'il n'est pas possible de la 

 mettre en doute. Comment expliquer alors la préférence dont il jouit? 



Il me semble qu'il faut l'attribuer à la salutaire influence qu'il exerce 

 sur la santé de l'animal. Cette nourriture plaîtàcelui-ci,ellerafraîchit ses 

 organes, elle stimule ses fondions digestives et lui permet d'absorber 

 une provision d'aliments plus considérable, qui provoque un engrais- 

 sement plus rapide. 



Les qualités du tourteau d'arachide dépendent de la manière de le 

 fabriquer et surtout de l'état de conservation des graines qui l'ont 

 fourni. Sur presque toute la cote d'Afrique, les arachides sont livrées 

 à l'état brut, c'est-à-dire avec leurs enveloppes, mais dans quel- 

 ques localités et particulièrement au Congo, les indigènes les dé- 

 cortiquent à la main et ne livrent aux trafiquants que les amandes. On 

 économise, il est vrai, en opérant ainsi, une grande partie des frais de 

 négoce, mais il paraît que cet avantage est singulièrement diminué par 

 des inconvénients graves. La graine du Congo ne se conserve pas si 

 bien que celle qu'on a laissée dans sa coque, elle s'échauffe, s'altère en 

 route, surtout si le temps est chaud et l'atmosphère humide. L'huile 

 qu'on en extrait n'a pas la finesse voulue et le tourteau a mauvais 

 goût et contracte quelquefois une odeur nuisible. Il vaut mieux, en 



