JOHN HODSON BT SA FERME DE CASTLE-ACRE. 603 



Leicester remettant à John Hudson, poup son jeune fils, le bail de la 

 ferme de Warham, où le vieux tenancier, Thomas Moore, venait de 

 mourir. Voici le trait noble et touchant de la vie de lord Leicester que 

 rappelle ce bas-relief. 



Thomas Moore était beau-père de John Hudson, dont il affectionnait 

 beaucoup un des enfants. A son lit de mort, lorJ Leicester vint le voir 

 pour serrer une dernière fois la main de son vieux fermier et lui de- 

 mander si, avant de quitter cette terre, il n'aurait pas quelque déiiir à 

 lui exprimer. Thomas Moore, profondément touché de cette sollicitude, 

 demanda à son généreux propriétaire de vouloir bien assurer à son 

 petit-fils, alors âgé de huit ans, la ferme de Warham qu'il allait quit- 

 ter pour toujours. Le comte le promit. Peu après Thomas Moore mou- 

 rait, et lord Leicester, fidèle à sa promesse, faisait remettre à John 

 Hudson, pour son jeune fils, le bail de la ferme de Warham. 



La vie du cultivateur, quelque distingué qu'il soit, n'offre pas de ces 

 faits saillants, de ces événements extraordinaires, dont on écoute les 

 détails avec une palpitante curiosité; elle s'écoule simple et monotone, 

 tranquille, sans secousse, au milieu des douces jouissances du foyer 

 domestique, des travaux champêtres, du devoir accompli. Ainsi fut 

 celle de John Hudson. Aussi bien est-ce à la ferme, dans les étables, 

 dans les champs, théâtre journalier des travaux du cultivateur, qu'il 

 faut aller pour juger de son talent. Qu'était donc Castle-Acre farm avant 

 la mort de l'illustre fermier? M. Jenkins, qui l'a visitée alors dans 

 tous ses détails, nous l'apprend dans une étude insérée dans le dernier 

 volume du Journal de la Société royale d'agriculture d'Angleterre ; nous 

 allons donc y puiser des renseignements. 



•La ferme de Castle-Acre se compose de 400 hectares. M. Hudson la 

 prit en 1 822 en y joignant une ferme de 200 hectares maintenant oc- 

 cupée par son fils, Thomas Moore-Hudson, Ces deux fermes avaient été 

 refusées paj trois personnes avant d'être louées à M, Hudson. Le sol en 

 était pauvre, infesté 3e mauvaises herbes. A son entrée, le nouveau 

 locataire trouvait une récolte de 1 8 hectolitres de blé et 22 d'orge par 

 hectare et les racines ne pouvaient pas suffire à l'hivernage de plus de 

 10 bœufs. Après avoir appropriée! fertilisé par l'emploi libéral du tour- 

 teau de colza la terre graduellement améliorée, et ensuite, après avoir 

 dépeusé pendant les trente dernières années de 60 à 75,000 fr. par an en 

 tourteaux et autres ahments, et de 20 à 27,000 fr. par an en engrais 

 artificiels, les 400 hectares peuvent hiverner de 100 à 140 jeunes bœufs 

 selon la récolte des racines. 



M. Jenkins entre dans de longs détails sur la topographie et la géo- 

 logie de cette ferme, détails que nous nous permettons de supprimer 

 comme n'offrant pas un intérêt suffisant pour nos lecteurs ; nous dirons 

 seulement que le sol de Castle-Acre, au point de vue de sa composition, 

 se divise en trois parties; l'une, la moins étendue, est argileuse; les 

 deux autres, à peu près égales, sont, l'une sablonneuse, l'autre crayeuse; 

 la terre légère domine donc beaucoup. 



Les champs sont entourés de haies vives parfaitement entretenues 

 et taillées, plantées sur de petites dignes formées en creusant un fossé 

 de 75 à 90 centimètres de profondeur sur une largeur de 1'".20 en 

 haut. Le prix de revient de ce travail, creusage du fossé, confection de 



