620 SUR LA NOUVELLE MALADIE DE LA VIGNE. 



des animaux plus ou moins malades. Mon opinion sur la nouvelle forme 

 de la maladie des vignes est partagée par. beaucoup de viticulteurs et 

 surtout par notre éminent confrère, M. P. de Gasparin. Ce savant agro- 

 nome vient de publier à ce sujet, dans votre excellent journal, des ob- 

 servations très-judicieuses que tout viticulteur devra étudier avec grand 

 soin quand il voudra s'occuper de la maladie actuelle de la vigne. 



Du reste, M. Heuzé, tout en attribuant cette maladie uniquement aux 

 attaques du Phylloxéra, se rapproche, jusqu'à un certain peint, des 

 idées de M. P. de Gasparin et des miennes, quand il dit avoir observé 

 que ce sont les vignes dont la vitalité est la moins énergique par suite 

 des mauvaises méthodes de culture de certaines localités, qui sont le 

 plus attaquées par le puceron. De là à admettre que la présence de cet 

 insecte est la conséquence de l'état maladif des vignes, il n'y a qu'un 

 pas. 



Pour moi, qui ai beaucoup étudié l'entomologie agricole dans la 

 grande culture, j'ai été conduit à reconnaître que le rôle des insectes 

 est très-différent, suivant les conditions dans lesquelles ils agissent sur 

 nos végétaux cultivts. Dans certains cas ils sont réellement la cause 

 première de la destruction partielle ou entière des récoltes ; mais, le 

 plus souvent, ils ne sont que des agents secondaires qui ne se déve- 

 loppent que sur des êtres dont les fonctions sont dans un état anor- 

 mal, soit par anémie ou défaut de vitalité, soit par pléthore ou excès 

 de vitalité. 



Quoi qu'il en soit, je pense que l'on aurait grand tort d'attendre pa- 

 tiemment que la maladie s'use et passe, et que Ton doit toujours faire 

 une étude scientifique de l'histoire naturelle et de la physiologie de ces 

 insectes pour essayer de débarrasser nos vignes de ces agents si puis- 

 sants d'aggravation de leur maladie. En effet, en cherchant à détruire 

 ou à éloigner les parasites chargés par la nature de hâter la terminaison 

 de l'existence des êtres malades, on court toujours la chance de sauver 

 ceux-ci, en facilitant peut-être une réaction salutaire susceptible de 

 ramener l'état normal, l'équilibre des fonctions et par suite une gué- 

 rison spontanée. 



Malheureusement il sera bien plus difficile d'atteindre le Phylloxéra 

 dans la profondeur du sol que l'oïdium sur les tiges, les feuilles et les 

 fruits des vignes. Y parvînt-on même, il est probable que les dépenses 

 seraient très-supérieures à la valeur du produit que l'on chercherait 

 ainsi à sauver. 



Peut-être serait-il plus rationnel, si cela était possible, d'imiter le 

 médecin qui, pour essayer de combattre certaines maladies, ne s'at- 

 taque pas aux symptômes, aux phénomènes consécutifs, mais à leurs 

 causes premières. Si l'on pouvait comparer la maladie des vignes au 

 vice scrofuleux, par exemple, il serait logique de chercher à modifier 

 la sève de cette plante, comme le médecin cherche à modifier le sang 

 de son malade scrofuleux et anémique, au lieu de s'attaquer aux bou- 

 tons et autres phénomènes amenés par l'appauvrissement du fluide 

 nourricier. 



En définitive, et je ne saurais trop le répéter, la plupart des animaux 

 et des végétaux parasites ne se développent que sur des êtres chez les- 

 quels l'équilibre des fonctions est plus ou moins dérangé. Telle me 

 paraît être la vigne, depuis si longtemps affaiblie par l'épidémie. 



