L\ PROPRIÉTÉ RURALE ET LE CONGRÈS DE BALE. 625 



l'assimilation des moyens de développement et l'absorption par l'Etat 

 des capitaux premiers? Comment concilier le développement et l'inter- 

 diction d'acquérir? Comment les capitaux pourraient- ils être répartis 

 entre les individus et appartenir en même temps à la collectivité? 



5° Les mêmes nécessités sociales qui ont exigé autrefois la constitu- 

 tion de la propriété foncière individuelle subsistent encore. Cherchez 

 dans les campagnes les domaines les plus productifs, vous verrez que 

 ce font ceux qui sont exploités par leurs propriétaires : la culture des 

 fermiers est toujours inférieure. Bien loin qu'il y ait lieu de viser à 

 transformer les propriétaires en fermiers de la collectivité, il y a lieu, 

 au contraire, de chercher à transformer les fermiers en propriétaires. 

 La divi-ion de la propriété est un acheminement dans celte voie que 

 Tocqueville a indiquée. 



La petite propriété offre moins d'inconvénients que le veulent bien 

 dire ses adversaires : pour maintes cultures spéciales, elle offre des 

 avantages, car ces cultures, exigeant des soins assidus, ne peuvent 

 prospérer que sur des surfaces restreintes placées pour ainsi dire sous 

 la main et qu'on puisse parcourir tous les jours, à toute heure, à tout 

 moment; pour la culture des céréales, le morcellement infinitésimal 

 dont nous sommes encore très-loin et qui ne se produira probablement 

 pas, car il n'est pas naturel que les faits antiéconomiques se produisent 

 d'eux-mêmes, le morcellement infinitésimal, dis-je, amènerait sans 

 doute un surcroit des frais de production; mais la constitution ac- 

 tuelle de la petite et moyenne propriété n'est pas un obstacle à l'adop- 

 tion des méthodes les plus avancées de culture. Le labourage à vapeur* 

 même peut être introduit, car d'après les expériences d'un agriculteur 

 des plus autorisés, M. Decauville, il suffit qu un champ ait un.e étendue 

 de quatre hectares pour qu'une charrue à vapeur y puisse fonctionner 

 avantageugement. 



Les associations pour l'achat des engins perfectionnés de culture 

 pourront devenir nécessaires, elles entrent même dans la pério'Je de 

 formation. Mais de ces associations à la création de la propriété collec- 

 tive il y a loin. 



6" Le droit de propriété dans son application à la terre doit com- 

 prendre inévitablement : rie droit de libre disposition; 2° le droit 

 d'exclusion; 3° le droit d'accession; 4" le droit de rente. 



7° Le dmit de libre disposition, quand il s'agit du sol, n'amènera 

 jamais le propriétaire à abuser. On n'agit pas contre ses intérêts. L'a- 

 néantissement des terres arables, qui, soit dit en passant, n'est pas chose 

 facile à exécuter, est une hypothèse qui ne saurait se réaliser tant qu'on 

 n'aura pas anéanti le droit du propriétaire. Mais ce qui se réaliserait 

 probablement avec le système collectiviste, c'est que les cultivateurs 

 auxquels on louerait les terres communes les épuiseraient comme le 

 font assez fréquemment les fermiers actuels. La culture épuisante qui 

 n'est que partielle deviendrait donc générale. Le droit de libre iisposi- 

 tion donné à la société, c'est-à-dire à l'Etat, engendrerait bientôt la 

 culture officielle. Les assolements, les fumures, tout cela finirait par 

 être réglé à coups de décrets. La doctrine des engrais chimiques étant 

 très-bien en cour, l'on risquerait fort de voir décréter son applicition 

 à toute l'étendue du sol nationaL Quelle superbe économie agricole! 



Tome IV de 1869. — :> déc°mbi9. 23 



