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ment à l'attente sympathique de tous les actionnaires. Voici ces obser» 

 valions : 



« Messieurs les souscripteurs, 



« Le principe de l'association appliqué à l'industrie et au commerce a été des 

 plus fécîL ds. Les merveilles que nous admirons n'auraient jamais existé sans ce 

 puissant levier. En agriculture l'association date depuis longtemps, mais pour la 

 théorie seulement; c'est-à-dire que nombre de sociétés se sont formées pour échan- 

 ger des idées, discuter des méthodes, encourager tel ou tel procédé de culture, etc.; 

 mais quant à l'application pratique, l'association n'existe pas. 



« Notre société de Morhange en a commencé l'essai à un point de vue conforme 

 aux nécessités du jour, c'est ce qui nous a valu des adhésions si chaleureuses et des 

 éloges que nous ne devons accepter qu'en faveur du principe que nous cherchons à 

 introduire dans la pratique, pour éviter le malaise si menaçant causé par la rareté 

 des ouvriers ruraux. 



« Ne nous dissimulons pas cependant que si nous avons ces honneurs de la pre- 

 mière application dans notre contrée, nous en avons aussi tous les dangers, et ceux 

 qui viendront après nous pourront profiter de nos tâtonnements, peut-être de nos 

 fautes; mais, prenons courage, si le principe de l'association est fécond, l'application 

 qui en sera faite devra aussi être féconde. 



« Cependant, si à l'inexpérience du début nous ajoutons tant soit peu d'insou- 

 ciance, de découragement ou simplement du laisser-aller, nos essais ne nous profi- 

 teront guère, ils pourraient même devenir onéreux et produire un temps d'arrêt re- 

 grettable dans la marche utile de l'association jusqu'à ce que plus tard d'autres, 

 mieux avisés, sachent en profiler par une application plus expérimentée. 



» Au contraire, si à nos actions en capital chacun de nous apporte son petit 

 contingent d'intelligence et d'expérience, avec un grain de bonne volonté et une 

 grande tolérance réciproque, nous arriverons certainement à la solution satisfai- 

 sante de l'important problème du fauchage et du moissonnage à la mécanique, tel 

 qu'il a été posé devant la grande Société des agriculieurs de France, à savoir : 

 Travail mieux fait qu'à la main; travail plus économique; travail offrant un salaire 

 plus élevé à tous ceux qui oeviendront habiles dans ce genre d'entreprise. Le pre- 

 mier point semble résolu ou tout au moins très-facile à résoudre La preuve, c'est 

 que nous avons admiré tous la bonté du travail de la moissonneuse et de la fau- 

 cheus?, alors qu'elles étaient bien réglées; il ne reste qu'à compléter l'apprentissage 

 de nos mécaniciens pour obtenir toujours un travail préférable à celui de la faucille 

 inercenaire. 



« Quant aux deux autres points, ils semblent s'exclure. Gomment, en effet, COE- 

 cilier ua salaire plus élevé avec une économie dans le prix de revient? 



« Il a fallu se trouver aux prises avec la pratique pour trouver le moyen. Vous 

 savez que rien n'est plus favorable à la résolution d'une question comme de se 

 trouver en face d'elle, avec la responsabilité de la définir. Cette responsabilité ne 

 fijt-elle que morale, l'esprit se torture, il est dans un impasse et ne vous laisse ni 

 trêve ni repos, ni la nuit ni le jour, jusqu'à ce qu'il ait trouvé une issue. C'est ce 

 que j'ai éprouvé. 



« Je vais vous faire part de mes recherches, en priant chacun da vousde les bien peser, 

 afin de rectifier et corriger tout ce qui vous paraîtra susceptible de l'être. Posons 

 des chiffres. Pour h s moissons nous payons actuellement à nos ouvriers par les pro- 

 cédés ordinaires, savoir : Pour le blé, depuis un hectolitre jusqu'à un hectolitre 

 et quart, pour couper, lier et mettre en meulelte non couverte un hectare de blé, 

 soit environ 20 à 25 francs; pour l'avoine, nos taiifs convertis en argent représen- 

 tent 15 francs l'hectare environ; pour l'orge environ 18 francs. A ces prix, nos 

 ouvriers, avec la faux, gagnent de 4 à 6 francs par jour, soit par ménage, de 

 8 à 10 francs. 



« Pour la fenaison, nous payons pour les luzernes 4 fr. 80 par hectare. La se- 

 conde coupe au même prix. Celte dernière, plus facile, compense la première. Les 

 prés nous coiîtent 6 fr. 40 l'hectare. Dans ces conditions, nos ouvriers gagnent 

 2 fr. 50 à 3 fr. par jour et quelquefois 4 fr. 



« D'après ces chiffres, il faut qu'avec la machine à moissonner, l'hectare de blé 

 ne coûte pas plus de 20 fr., rendu lié et mis en meulette; que l'hectare de mar- 

 sage ne coûte pas plus de 16 fr., rendu lié. Et d'autre part, le conducteur-direc- 



