656 CONGRÈS VITICOLE DE BEAUNE._ 



« Ce que nous avons conservé du pa^sé, je l'ai dit, c'est le souci de notre renom- 

 mée, ce senties riches cépages auxquels nous la devons, c'est l'orgueil traditionnel. 

 Nous espérons bien conserver toujours tout cela. 



t Vous me pardonnerez, messieurs, de m'ètre arrêté si longtemps à vous parler 

 de la Bourgogne, c'est par un sentiment bien naturel; qui donc n'aime à parler 

 longuement et avec une profonde affeciion de sa mère? Votre rôle, à vous, va com- 

 mencer, messieurs; bientôt cette tribune va vous être ouverte; nos espriis ont soif 

 des enseignements que vous allez nous apporter. Ai-je besoin de vous dire avec 

 quelle vive attention nous entendrons vos discussions sur un sujet qui intéresse si 

 vivement le pays? Pes voix autorisées vont signaler à nos praticiens les progrès 

 réalisés de nos jours. Vous aurez par là rendu d'importants services et acquis des 

 droits à notre bon souvenir et à notre gratitude. 



« Vous êtes, messieurs, au milieu d'une population intelligente et avide de con- 

 naissances. Elle attend beaucoup de vous, et ce qu'elle attend surtout, c'est l'examen 

 hardi des questions économiques et l'expresssion de vœux énergiques qui élargissent 

 l'horizon de ses espérances. 



« Je ne sais, messieurs, jusqu'où votre zèle vous conduira dans la voie du pro- 

 grès et des réformes? Mais oii que vous alliez à l'attaque de la réglementation, des 

 entraves, des abus vexatoires, j'ai l'honneur et la joie de vous affirmer que notre 

 population bourguignonne vous suivra résoliîment jusqu'à ce qu'elle ait atteint 

 l'émancipation de la propriété vignoble et la liberté entière du commerce de ses 

 produits. 



« Mais il est temps, messieurs, que je quitte ce fauteuil de la présidence que le 

 devoir seul m'a fait un instant aborder. Le seul digne d'y siéger par ses lumières et 

 son expéiience, le seul digne de diriger les débats de ce Con^'rès avec une autorité 

 inconiestée, je n'ai pas besoin de le désignera vos acclamations, vous avez tous de- 

 viné l'émiaent et honorable président de la Société des agriculteurs de France. » 



M. Dupont, lorsque les applaudissements qui ont accueilli ces der- 

 nières paroles, se furent calmés, a proposé à l'AssembJée de nommer 

 président M. Drouyn de Lhuys, membre du Conseil privé et président 

 de la Société des agriculteurs de France. Cette proposition ayant été 

 adoptée par acclamation, M. Drouyn de Lhuys a pris place au fauteuil 

 de la présidence, et a prononcé le discours suivant dont l'élégance et 

 la finesse vraiment diplomatiques ont été vivement goûtées et applau- 

 dies par l'assemblée : 



«Je me rappelle avoir lu dans un vieux poète grec qu'un vaisseau de pirates pas- 

 sait un jour devant les côte» de l'Asie. Le capitaine aperçoit un enfant en'tormi sur 

 le rivag'e ; il envoie ses hommes à terre pour l'enlever, comptant sur une riche ran- 

 çon. Soudain le ciel s'obscurcit; la mer s'agite, des bruits étranges sortent de son 

 sein; des pampres courent le long des cordages; des lions et des panthères bon- 

 dissent sur le pont autour de l'enfant qui s'est éveillé : c'était Bacchus ! Le capitaine 

 et les matelots, changés en dauphins, sautent dans les flots, et nagent autour du 

 navire transformé en rocher. 



« Bacchus est au milieu de nous; mais il n'a point à se venger ; aussi, au lieu 

 de funestes prodiges, on ne voit dans cette assemblée que des signes de mutuelle 

 bienveillance et de franche cordialité. 



« Laissons, messieurs, les allégories. L'histoire de la vigne est assez belle pour 

 se passer de la fable. La France lui fournit ses plus brillantes pag^s. Depuis les 

 Pyrénées jusqu'au Rhin, la viticulture étend son domaine sur 79 de nus départe- 

 ments, et c'est à nous que toutes les contrées demandent les vins les plus généreux. 

 Malgré les ravages exercés par l'oïdium, et dont votre industrie commençait à se 

 relever lorsqu'un nouveau fléau est venu se déchaîner sur les vignobles du Midi, la 

 production actuelle du vin s'élève à près de 71 millions d'hectolitres, dont le prix 

 moyen est de 23 fr., et représente une valeur totale de 1 milliard 600 raillions. Si 

 l'on admet que chaque famille de vignerons soit composée de quatre têtes et dé- 

 pense un millier de francs, nous trouvons que cette culture pourvoit aux besoins de 

 plus de 1 million 600 mille familles, ou de 6 millions et demi d'habitants. Veiit-on 

 ajouter à ce nombre 2 millions de voituriers, d'industriels et de négociants qui pré- 



