674 CONGRES VIIIGOLE DE BEAUNE. 



vée; sincérité de la discussion. » Or, messieurs, n'est-ce point parmi les vignerons 

 que l'on trouve les plus chauds partisans des libres allures et du franc parler? Vous 

 n'avez pas oublié que, chez les anciens, le dieu qui présidait à la viticulture se glo- 

 rifiait du nom de Liber, c'est-à-dire libre, et que l'expérience des siècles a consacré 

 cet adafre : In vino veillas. Je le répète donc, dans de telles conditions, nous de- 

 vions nous comprendre de prime-abord. 



« Mais ce n'est pas seulement ici que notre appel a été entendu. Toutes les li- 

 bertés sont sœurs : la devise de notre société est devenue le mot d'ordre de la France 

 entière. Le navire porté par le courant de l'opinion et poussé par le souffle puis- 

 sant du sentiment public, franchît résolument tous les écueils. Près de cent députés 

 se sont inscrits sur notre liste, et la lettre que je vous ai lue l'autre jour constatait 

 la chaleureuse adhésion du président du Corps législatif. 



« Aussi nous pouvons nous appliquer ce que Tertullien disait des premiers chré- 

 tiens : « Nous sommes d'hier, et déjà nous remplissons vos curies, votre Sénat, vos 

 palais et vos académies. « Aux esprits défiants, aux cœurs timides qui seraient 

 tentés de mettre en question l'existence de notre grande association, elle peut ré- 

 pondre d'une voix ferme : « Je marche ; donc je suis. » 



« Permettez-moi, messieurs, pour finir comme j'ai commencé, de vous proposer 

 de boire aux viiicuUeurs de la Bourgogne, au maire et à la municipalité de 

 Beaune. » 



M. le comte de la Loyère a ensuite porté un toast à M. de Caumont, 

 fondateur de l'Association normande et des Congrès scientifiques sié- 

 geant successivement dans les principales villes de France. M. de Cau- 

 mont a répondu par des remercîments ayant pour but essentiel de 

 constater la part de plus en plus grande que prennent les départements 

 à la vie sociale principalement pour les choses de l'agriculture. M. de 

 Saint-Victor, lauréat de la prime d'honneur dans le département du 

 Rhône, a porté un toast à la Société des agriculteurs de France, et 

 M. Lecouteux, secrétaire général de celte Société, a répondu par le toast 

 suivant : 



« Je propose un toast à l'union des viticulteurs et des agriculteurs. — En por- 

 tant ce toast je ne puis m'empêcher, messieurs, de me reporter à l'époque où Ma- 

 thieu de Dombasle, une de nos grandes illustrations agronomiques, déclarait très- 

 carrément que l'agriculture et la viticulture représentent deux ordres d'intérêts 

 fatalement voués à l'antagonisme. Car, disait-il, la vigne dispute aux champs 

 les bras, les capitaux et les engrais. Ce sera toujours là, ajoutait le célèbre agrono- 

 me, l'une des causes principales de l'infériorité agricole des pays vignobles. Voilà 

 le passé, messieurs, avec ses préjugés dans leur plus haute expression. 



": Mais, je me hâte de le dire, les idées sont bien changées, et ce sera l'un des 

 principaux titres de la Société des agriculteurs de France d avoir compris que dans 

 notre pays, véritable Europe en miniature quant à ses productions échelonnées de 

 la région des oliviers et des vignes à la région des céréales, des herbages et des fo- 

 rêts, les diverses branches de notre activité agricole doivent chercher le principe de 

 leur prospérité, non sur la terre stérile de l'antagonisme, mais sur la terre féconde 

 de la solidarité. 



i Saluons, messieurs, saluons l'avènement de cet ordre de choses qui cimente 

 si bien notre union. Plus d'intérêts e.\clusifs, ils sont contraires aux idées d'une 

 époque où les hommes et les peuples tendent à se rapprocher de plus en plus. Ils 

 nous rappellent, pardonnez-moi cette évocation de circonstance, ils nous rappellent 

 la malheureuse Irlande avec son immense dépopulation, avec son émigration en 

 masse, alors que la pomme de terre, sur laquelle s'appuyait un système de culture 

 trop exclusif, vint à être frappée par la maladie. La vigne, vous le savez, n'est pas 

 exemple de ces calamités, et vous l'avez si bien compris que vous faites marcher de 

 front la triple production du pain, de la viande et du vin. Telle est la France. Les 

 pampres et les fruits de la vigne seront toujours, avec les épis de blé, l'ornement 

 de sa couronne agricole. 



» Voilà aussi, messieurs, ce que recherche la Société des agriculteurs de France. 

 C'est une œuvre de fusion, de conciliation, de solidarité. C'est une œuvre de dé- 



