BIBLIOGRAPHIE AGRICOLE ET HORTICOLE. 685 



une ouvrière, un neutre infécond; que celle qui a reçu une goutte seulement de 

 pâtée royale peut pondre des œufs de mâles ; et que la reine seule, qui a été exclu- 

 sivement nourrie ae celte gelée spéciale, est douée d'une fécondité complète; que 

 l'alimentation au râtelier et au pâturage produisent, chez le cheval, des formes dif- 

 férentes de ia tête et de l'encolure: que les cailles nourries de chènevis ont le plu- 

 mage blanc; que le tclrao lacjopus, ou perdrix des neiges, est blanc en hiver; que 

 les yeux de la taupe et de quelques rongeurs fouisseurs, qui vivent dans une obscu- 

 rité presque complète, restent toujours à l'élat rudimentaire et quelquefois sont 

 recouverts de peau et de poils, comme chez le clenomis bnisUiensis et les animaux 

 de diverses classes qui vivent dans les cavernes de la Carniole et du Kentucky {ibid., 

 p. 169); que plus le climat devient froid et plus le duvet ou la laine deviennent fins 

 et abondants sous le poil; «d'autres observateurs, dit Darwin, sont convaincus 

 qu'un climat humide affecte la croissance des poils, et que les poils sont en relation 

 directe avec les cornes. Les races de montagnes diffèrent toujours des races de 

 plaines, et une contrée montagneuse doit affecter la forme des membres postérieures 

 en les exerçant davantage, et peut-être même la forme (ou plutôt la direction) du 

 bassin; enfin en vertu de la loi d'homologie des variations, les membres antérieurs 

 et la tête se trouveraient par suite modifiés. La forme du bassin peut aussi affecter 

 par pression la tête de l'embryon dans la matrice. L'activité de la respiration dans 

 les régions élevées doit accroître la largeur de la poitrine, et encore ici la loi de 

 corrélation jouerait son rôle. » [Ibid., p. 247.) Toutes ces modifications dues aux 

 milieux sont assez profondes et assez importantes, comme on le voit. 



Quant à la robe, au pelage, au plumage, notre auteur reconnaît d'abord qu'ils 

 sont, le plus souvent, chez les animaux sauvages, en harmonie avec le milieu dans 

 lequel ils vivent, témoin le lagopède déjà cité; le coq de bruyère ou tétras écossais 

 [tetrao scoticus), couleur de bruyères et le tétras berkan [letrao telrix) couleur de 

 tourbe [ibid., p. 100). Il nous apprend, faits curieux s'ils étaient vérifiés, que les 

 chats blancs avec des yeux bleus sont invariablement sourds; que les chiens chauves 

 ont des dents imparfaites ; que les animaux à poils longs et rudes sont disposés à 

 avoir des cornes longues et nombreuses. Ici nous demanderions, tout au moins, une 

 exception pour le mouton mérinos à laine superfine et à cornes volumineuses 

 [ibid., p. 20). Il tient eneore du professeur Wymann que, dans la Floride, tous 

 les porss sont noirs parce que ceux de pelage blanc sont empoisonnés en mangeant 

 de la racine peinte (lachnanles tincloria) qui colore les os en rouge et leur fait tom- 

 ber les sabots. Enfin, il explique la plupart de ces faits par la sélection naturelle; 

 les animaux que leur pelage met à l'abri d'un danger, survivant seuls, reproduisent 

 ce même pelage dans leurs descendants et il devient général dans l'espèce ou dans 

 la race. Nous savions déjà qu'on avait avancé que les porcs noirs nourris de sarrasin 

 donnaient, dans l'obscurité, des étincelles électriques lorsqu'on touchait leurs soies, 

 et que le même fourrage causait des ophtalmies aux moutons. 



Passons à l'origine de nos espèces domestiques. Elles ont toutes été produites par 

 des lois qui agissent continuellement autour de nous. Ces lois, Darwin les énu- 

 mère ainsi : C'est la loi de croissance (compensation et corrélation) et de reproduc- 

 tion ; c'est la loi d'/ieredî(é, presque impliquée dans la précédente; c'est la loi de 

 variabilité sous l'action directe ou indirecte des conditions extérieures de la vie et 

 de l'usage ou du défaut d'exercice des organes; c'est la loi de mulliplicalion des 

 espèces en raison géométrique, qui a pour conséquence la concurrence vitale et la 

 sélection naturelle, d'où suivent la divergence des caractères et l'extinction des formes 

 inférieures. Et tout en déplorant l'insuffisance des documents géologiques, Darwin 

 cherche à déterminer la succession des espèces aujourd'hui éteintes et que nous ne 

 connaissons qu'à l'état souvent incomplet de fossiles. 



« L'organisation toute entière forme un tout dont les parties sont en relation 

 mutuelle si étroite pendant leurs diverses phases de croissance et de développement 

 que, lorsque des variations légères affectent accidentellement un organe quelconque 

 et s'accumulent par sélection naturelle, d'autres organes se modifient aussi peu à 

 peu par une conséquence nécessaire. C'est cette loi de variations simultanées que 

 j'entends exprimer par le terme de corrélation de croissance. » {Ibid., p. 176.) Outre 

 la relation entre la couleur du pelage et le sens de l'ouïe chez les chats, celle entre 

 le poil et la dentition des chiens, déjà citées, Darwin allègue encore la couleur de 

 l'écaillé des tortues femelles spéciale au sexe, la concordance des pieds emplumés 

 de certaines races de pigeons pattus et la membrane qui, dans ce cas seulement, 



