690 BIBLIOGRAPHIE AGRICOLE ET HORTICOLE. 



l'un, le cheval d'Occident, ayant six vertèbres lombaires; l'autre, le cheval orieu- 

 tal, n'en ayant que cinq. 



Quant à l'cine, dont Isidore Geoffroy plaçait la pairie part-'e en Asie et partie en 

 Afrique, Darwin le fait descendre de l'asinus tœniopus d'Abyssinie (de la Ycir., 

 t. 1", p. 66). 



Relaiivtmeut au porc, Darwin appuie l'idée émise par Isidore Geoffroy et M. de 

 Nathusius, qui faisait descendre toutes nos races de deux types : 1° h sus scrofa 

 (d'Europe); 2° le sus indwus (d'Asie), auxquels Rutim^-yer serait assez disposé à 

 ajouter un troisième, habitant d'Europe et de l'Asie occidentale. Notre auteur paraît 

 encore ignorer ce qu'a fait observer M. Sansnn, à savoir que le sus S'rofa a cinq 

 vertèbres lorabairps, que le sus indicus n'en a que quatre et que nos races indigènes 

 enontsix; ou plutôt il reproduit lo tableau fourni parM. Eyton et lord Hill, sans 

 être frappé de ces différences fondamentales. 



Buffon reconnaissait au èœu/' domestique une origine européenne, et le considé- 

 rait avec Pallas comme un aurochs modifié. Cuvier, après l'avoir fait sortir d'abcrd 

 duzebrus, descendu Ini-même du yack, se rallia ensuite à l'opinion de Buffon. 

 M. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire fixe en Asie la patrie du bas taurus qu'il donne 

 pour ancêtre à toutes nos races. Darwin admet, av^c Rutimeyer, que trois espèces 

 distiocles du genre bos habitaient originairement l'Europe, où elles ont été domes- 

 tiquées : le bos primigeniv s dont descendaient les races hongroise, frisonne, de 

 Pembrocke, sauvage blanche des ^forcis et des parcs d'Angleterre; le bos longi- 

 frons qui aurait produit les races du pays de Galles, des Hyf;hlands et de Schwilz; 

 enfin, le bos fronlosiis, que Nilsson regarde comme la souche du bétail moniagnard 

 delà Norvège, opinion contredite par le professeur Owen. Il y a^ ait encore le bos 

 trochoceros, que Rutimeyer considère comme étant la femelle d'une forme domes- 

 tique ancienne du bos primUjenius et comme l'ancêtre du bos frontosus. Nous ne 

 parlons pas de l'aurochs {bos taurus férus) qui a 14 côtes et 5 vertèbres lombaires ; 

 du bison (bos amcrkanus) qui a lo côtes et 4 lombaires; du bufUe (bos bubalus) 

 qui a bien 13 côtes, mais porte les quatre trayons sur une seule ligne longitudinale; 

 du yack (bos gruniens) qui a 14 côits et porte les trayons comme la bulflesse; de 

 l'arnée ou arni de l'Inde; du zébrus (bos zébns) ou bœuf à bosse; notre bœuf do- 

 mestique ayant toujours 13 côtes et 6 vertèbres lombaires. 



Le mouton a, comme toutes les autres espèces, été domestiqué dès une époque 

 très-reculée. Rutimeyer a trouvé, dans les habitations lacustres de la Suisse, les 

 restes d'une petite race à jambes hautes et grè'es, à cornes semblables à celles de 

 la chèvre, et qui diffère quelque peu de toutes les races actuellement connues. Le 

 genre mouton domestique {ovis aries domeslica) descen i-il du mouftlon d'Europe 

 {ovis aries fera), du moulflon à manchettes [ovis Iragelaphus) ou du moufflon de 

 l'Amérique du Nord (ovis monlann), ou forme-t-il une espèce complètement dis- 

 tincte? Darwin n'ose se prononcer. 



D'après les recherches récentes de M. Brandt, la plupart des naturalistes admet- 

 tent que toutes nos chèvres descendent du capra ogngrus des montagnes de l'Asie, 

 peut-être mélangé avec une espèce voisine, de l'Inde, le capra faiconcri. 



Quant aux races qui se sont produites dans ces diverses espèces, les unes, et ce 

 sont les plus nombreuses, pri. viennent de modifications dues à l'exercice de cettaics 

 organes, ou au défaut d'exercice de ces organe-, au climat, à la nature physique et 

 chimique du sol, aux soins de l'homme, à une domestication plus ou moins com- 

 plète; d'autres ont pour orif.'ine un phénomène tératologiqcie que l'homme a mul- 

 tiplié à titre de curiosité on d'utilité, en employant la séicclion; quelques-unes 

 enfin sont dues à des croisements ou même à des métissages. Nous nous bornerons 

 à relater ici, d'après Darwin, l'origine de quelques-unes de ces races les plus cu- 

 rieuses ou les cas de variaiions les plus importants. 



Dans l'espèce canine, l'épagneul à nez fendu (phanors), le basset h jambes torses, 

 ont pour origine des monstruosités naturelles; l'homme s'est attaché à reproduire 

 ces confnrmatioos anormales en leur attribuant, pour l'une, du moins (les phnnors), 

 une utilité fictive, un odorat plus fin. Le terre-neuve, dont les mœurs sont éminem- 

 ment aquatiques et qu'on croit descendre d'un croisement du chien esquimau avec 

 le gros dopue français, a les pattes palmées, conformalion utile pour la nage; 

 l'épafineul du Canada, le chien à loutre, anglais, etc., ont les pattes demi-palmées. 

 L'homme en conservant et en faisant reproduire les indivcnis qui chassaient le 

 mieux dans l'eau, qui rapportaient le mieux le gibier blessé, à choisi ainsi et à son 



