730 CHRONIQUE AGRICOLE (PREMIÈRE QUINZAINE DE DÉCEMBRE 1869). 



tique, les enfants reçoivent aujourd'hui, dans la plupart des écoles rurales, une 

 véritable instruction professionnelle. Les méthodes d'enseignement et les ouvrages 

 classicjnes adoptés pour être mis entre les mains des élèves des petites classes de la 

 campagne se sont partout transformés dansée sens. MiNI. les inspecteurs généraux 

 de l'agriculture ont continué d'inspecter les écoles normales : 37 de ces établisse- 

 ments ont reçu cette année leur visite et leurs conseils. Dans plusieurs départements 

 les comices agricoles ont décerné aux instituteurs des récompenses prur la bonne 

 tenue de leurs jardins et pour la direction agricole qu'ils ont donnée à leur ensei- 



fnement. Enfin, des expériences ont été faites cette année par les instituteurs sur 

 ivers points du territoire, pour constater les effets de l'engrais chimique de M. Geor- 

 ges Ville. Ce ne sera qu'au mois de décembre prochain qu'il sera possible de faire 

 connaître les résultats de cette expérience. 



a Les bienfaits qu'on doit attendre de la propagation de l'enseignement agricole 

 sont mieux appréciés chaque jour. Plusieurs conseils généraux ont voté des fonds 

 pour assurer au professeur départemental d'agriculture un traitement convenable. 

 Les associations privées prêtent aussi dans cette vae, à l'État, le concours le plus 

 empressé. C'est ainsi, pour citer un seul exiemp'e, que laj Société d'agriculture du 

 Rhône a eu l'heureuse pensée d'organiser, dans les écoles de l'arrondissement de 

 Lyon, des leçons qui sont faites aux élèves de la division supérieure. Le 10 mai 1869, 

 dans une circulaire adressée aux inspecteurs d'académie, le ministre leur a recom- 

 mandé l'introduction dans toutes les écoles d'une collection de tableaux ayant pour 

 titre : Histoire naturelle populaire. Les ennemis et les auxiliaires naturels des culti- 

 vateurs. Ces dessins ont été faits conformément aux instructions du ministre, sous 

 la direction de M. Milne-Edwards, membre de l'Institut, et ils sont répandus 

 déjà dans les écoles et les classes d'adultes où ils rendent d'utiles services au point 

 de vue agricole. » 



Ces détails sont sans doute assez intéressants; mais il eût été bien 

 utile de savoir quelles intentions le gouvernement peut avoir et en ce 

 qui concerne le haut enseignement agricole créé l'an dernier au Muséum 

 pour les meilleurs élèves des écoles normales primaires, et en ce qui 

 concerne aussi le haut enseignement agricole qu'il a été proposé, dans 

 la Commission supérieure de l'enquête agricole, de fonder au Conser- 

 vatoire des Arts-et-Métiers. L'agriculture n'a nulle part aujourd'hui en 

 France la place qui lui appartient. Un de ses plus pressants besoins 

 est que les hommes qui sont appelés à régler les destinées du pays 

 cessent d'être h son égard dans une ignorance profonde. Qu'on vienne 

 dire aux grands corps de l'Etat que les instituteurs primaires sont 

 appelés à faire des expériences sur les engrais, ce n'est vraiment pas 

 sérietix. Quand cessera-t-on de se moquer ainsi du bon sens? Nous 

 avons vu de près des centaines d'instituteurs ruraux. Nous rendons 

 justice au zèle de beaucoup d'entre eux, mais nous les déclarons com- 

 plètement incapables de se prononcer sur la valeur des engrais. Dans 

 tous les cas, ce n'est pas au ministère de l'instruction publique de s'oc- 

 cuper d'une pareille question. Ce qui lui appartient, c'est l'enseigne- 

 ment théorique ; quant à l'enseignement pratique, il est du ressort des 

 diverses administrations spéciales. 



IV. — Stations agronomiques et expérlencss agricoles. 



Le ministère de l'agriculture ne s'y est pas trompé. Il a très bien 



compris que si le gouvernement devait faire quelque chose pour aider 



l'agriculture, par des institutions expériuieutales^c'était à lui que ce rôle 



incombait. L'idée est indiquée dans le passage suivant du Livre bleu : 



a Plusieurs questions intéressantes sont, en ce moment, l'objet d'études spé- 

 ciales, notamment dans les fermes-écoles et les écoles impériales d'agriculture. 

 Ainsi, les engrais sont expérimentés sur divers points ; les engrais minéraux, le 



