732 CHRONIQUE AGRICOLE (PREMIÈRE QUINZAINE DE DÉCEMBRE 1869). 



du moins très-oublieux à mon égard des faits qui se sont produits à Beaune. J'ai 

 recours à votre haute impartialité, et au grand désir que vous avez d'être utile à 

 tous les agriculteurs, pour vous prier de rétablir ces faits. La question de la mala- 

 die actuelle de la vigne pris presque toute une séance du Congrès; je dus, sur 

 une observation de M. le président, être très-bref, et j'omis certaines dates qui, 

 dans une question de priorité, auraient empêché votre correspondant d'être induit 

 en erreur. 



« Voici les faits pour lesquels j 'invoqua le témoignage de la Commission cen- 

 trale de viticulture en mission dans le midi de la France. Au mois d'aoiît 1869, 

 j'eus l'honneur, avec un de mes amis, d'accompagner celte Commission dans les 

 vignobles attaqués de Vaucluse et du Gard. Cette Commission était composée ou 

 accompagnée de MAI. de La Loyère, Thenard, de Lavergne, de Parseval, Vialla, 

 Mares, Valserres, Planchon, etc. Dès le premier jour de nos excursions, ces mes- 

 sieurs furent frappés des immenses désastres causés par le fléau et cela sans aucun 

 indice d'améliorations. Je leur parlai des expériences que j'avais faites dès le mois 

 d'avril 1867, et je demandai quelques personnes de dévouement à cause de la diffi- 

 culté de la course dans les montagnes. M. Mares fut le premier à s'offrir, et la 

 Commission presque entière, après délibération, se décida de partir à pied pour le 

 vignoble de la Machotte. Que justice soit rendue à la Commission, la difficulté de 

 la course ne l'arrêta pas, elle était à la hauteur de sa mission. Je ne vous raconte- 

 rai pas ce qu'elle vit k la Machotte,je pourrais vous paraître trop partial. Je préfère 

 vous extraire la partie du rapport me concernant : i C'est ici le lieu de parler des 

 essais faits par AI. L^opold Desplans au domaine de la Machotte avec du soufre et 

 du sulfate de fer additionnés de fumier. Ces expériences avaient donné d'assez bons 

 résultats, mais elles avaient porté sur un si petit nombre de souches (quelques-unes 

 seulement), que la Commission n'a pu se prononcer d'une manière définitive sur 

 leur valeur. Puisque nous venons de parler du soufre, nous devons ajouter que 

 M. Mares a beaucoup insisté daus la conférence qui eut lieu devant la Société 

 d'agriculture de Bordeaux (8 jours après la visite à la Machotte), sur la nécessité 

 des soufrages réitérés de la vigne qui engendrent, par le contact du soufre et du fu- 

 mier déposé dans le sol, de l'acide sullurique dont les effets peuvent être très-utiles 

 contre le puceron. » J'ajouterai à ceci que M. Mares et M. 'Thenard voulurent bien 

 me donner quelques encouragements pour persévérer dans cette voie, et c'est sur 

 les conseils du savant chimiste et agronome que j'ai tenté une expérience au plâtre 

 et au fumier pour produire le soufre à bon marché. 



K Voulant laisser au temps le soin de consacrer ces indices de succès, je gardai 

 le silence; mais ayant eu connaissance de la conférence de M. Mares à Bordeaux, 

 par une lettre du 29 août au Messager du Midi, je donnai de la publicité à mes ex- 

 périences visitées par la Commission, et j'exprimai le regret que des personnes 

 éminentesqui avaient prôué le bon effet du soufre et du fumier n'eussent pas appuyé 

 leurs conseils sur les indices de succès qu'ils avaient constatés à la Machotte. 



1 Au mois de septembre dernier, la Commission centrale d'agriculture de l'Hé- 

 rault, désireuse, avant de voir conclure le rapport, de connaître le sort des souches 

 en voie de guérison, a envoyé en mission M. Planchon, et j'ai pu lui faire consta- 

 ter la présence du soufre et du fumier, la pourriture des anciennes racines, la 

 pousse de nouvelles, de beau.x ceps et des raisins ayant très-bien mîiri; lorsque tout 

 autour du carré traité le mal sévissait beaucoup ; au reste voici les paroles de 

 M. Planchon dans le Messager da Midi, après sa visite : « Le soufre, le sulfate de 

 fer, dit-il, avec addition de fumier employés empiriquement par M. Léopold Des- 

 plans présentent des indices de succès, et nous engageons M. Desplans à répéter 

 ses essais sur une plus large échelle. » 



« Vous le voyez, monsieur le directeur, tous les documents, et je les tiens à votre 

 disposition, sont là pour affirmer que, le premier, j'ai présenté des essais réussis 

 contre la maladie du phylloxéra au soufre et fumier mis au pied de la souche; je 

 n'avais fait aucune publicité, j'attendais la consécration du temps, pour le grand 

 essai de cette année-ci; car, prendre sur soi d'engager l'agriculture à faire un sur- 

 croît de dépenses sans être bien sûr des faits avancés, c'est assumer une grande 

 responsabilité. Je suis bien loin, monsieur le directeur, d'attaquer la sincérité des 

 personnes qui ont conseillé le soufre et le fumier, je crois simplement, que con- 

 vaincues des boas effets du soufre contre l'oïdium, elles se sont empressées de le con- 

 seiller. Mais pour moi, la question de priorité exista ; car les conseils n'ont eu lieu 

 qu'après la visite à la Machotte. 



