CHRONIQUE AGRICOLE (PREMIÈRE QUINZAINE DE DÉCEMBRE 1869). 745 



de ses associations. Ainsi la Société d'agriculture du département de 

 la Charente a adressé la lettre suivante à M. le ministre du commerce : 



« Angoulème, le IS novembre 1860. 

 « Monsieur le Ministre, 



« La Société d'agriculture, sciences, arts et commerce du département de la 

 Charente, émue de l'agitation considérable soulevée dans quelques départemenls 

 du Nord contre le traité de commerce avec l'Angleterre, a cru qu'il était de son de- 

 voir de manifester son opinion sur une question qui touche aux intérêts les plus 

 graves de l'agriculture et du commerce charentais. 



« La question du libre-échange, et particulièrement celle du maintien ou de la 

 dénonciation du traité de commerce, a été mise à l'ordre du jour de sa séance du 

 15 novembre, et, à l'unanimité, l'assemblée s'est prononcée pour la résolution 

 suivante : « La Société, persistant dans ses votes antérieurs, émet le vœu que le 

 «t traité de commerce avec l'Angleterre soit maintenu. Et, subsidiairement, que si 

 « des rnodifications y doivent être apportées, elles soient conçues dans le sens d'une 

 « plus grande extension de la liberté des transactions, » Par son vote du 15 no- 

 vembre, monsieur le ministre, la Société d'agriculture de la Charente, qui dès le 

 principe s'est associée avec conviction à l'œuvre économique de 1860, est restée fi- 

 dèle à tous ses précédents. En outre, l'épreuve subie par la réforme douanière, en 

 ce qui concerne les céréales et la vigne, ces deu.x grandes branches de notre agri- 

 culture nationale, est concluante et nous semble définitive : pour les grains, la di- 

 sette conjurée et l'équilibre des prix obtenu; pour la vigne, un accroissement con- 

 sidérable des débouchés et des prix plus rémunérateurs, coïncidant heureusement 

 avec la hausse de la main-d'œuvre. 



«H peut se faire que quelques centres manufacturiers soient en souffrance, mais il 

 nous semblerait plus équitable d'en faire remonter la cause au régime économique 

 d'avant 1860 qui, en limitant la concurrence, entretenait une fausse quiétude au 

 sein de quelques-unes de nos indusiries,- nuisait à l'esprit d'entreprises et com- 

 primait les initiatives individuelles. Le système de la protection a pu rendre des 

 services à certaines époques d'une civilisation moins avancée, mais il faut à l'âge 

 viril des .sociétés une liberté d'action plus grande, des horizons plus étendus, et, 

 alors que la science met aux mains des hommes des instruments si puissants d'in- 

 formation et d'activité, on se demande s'il serait bien prudent Je limiter ces hori- 

 zons par la restauration de cetie muraille de la Chine si fortement ébranlée par la 

 volonté de l'Empereur. 



« Tel paraît être cependant le but poursuivi par les derniers tenants de la pro- 

 tection ; mais les soussignés osent espérer que les vives récriminations de quelques- 

 uns n'aboutiront à d'autre résultat que celui de soumettre, une fois de plus, l'œu- 

 vre entreprise en 1860 à une nouvelle consécration de l'opinion publique. Enfin, 

 monsieur le ministre, la dénonciation du traité de commerce serait pour notre 

 agriculture locale une cause de dé'"adence dont il serait difficile de calculer la 

 porlée, et les soussignés viennent vous prier de prendre en très-sérieuse considéra- 

 tion le vœu exprimé par leurs collègues de la Société d'agriculture, dont ils sont 

 les organes naturels et spécialement autorisés. 



« Ils ont l'honneur d'être, etc. 



Eug. de Thiac, président de la Société, conseiller général; — E. Chasseignac, 

 vice-piésident, secrétaire général de la préfecture; — Adhémar Sazerac de 

 Forge, vice-président, conseiller général; — Clément Prieur, secrélairj géné- 

 ral de la Société;— Hennessy, ancien représentant, négociant à Cognac ; — Paul 

 Sazerac de Forge, maire de la ville d'Angoulème; — Rambaud de Larocque, 

 propriétaire; — Mailfer, propriétaire; — Jobit, propriétaire. > 



Voici une pétition toute contraire que nous adresse M. Duchataux, 

 président du Comice agricole de Reims. La pétition a élé adoptée par 

 le Comice dans sa séance du 1 1 décembre, pour être présentée à la si- 

 gnature de tous les agriculteurs de l'arrondissement : 



'( Le Corps législatif va être appelé prochainement à résoudre la grave question 

 des traités de commerce et des tarifs de douane. Les partisans du libre-échange et 

 les partisans de la protection s'adressent à lui de toutes parts avec une égale éner- 

 gie. Permettez-nous donc de venir aussi vous entretenir de nos campagnes et sol- 

 liciter votre appui et votre initiative en faveur du premier des intérêts nationaux. 



