ENSEIGNEMENT DE L'AGRICULTURE DANS LES ÉCOLES PRIMAIRES. 751 



grès à réaliser par la majeure partie des cultivateurs. Je vais en citer 

 nn exemple remarquable. 



L'arrondissement de Cliâteaugontier (Mayenne) peut être placé au 

 premier rang pour l'éducation des animaux d'es[)èce bovine, il a obtenu 

 des résultats considérables par le croisement des courtes-cornes avec la 

 race mancelle. Je constate avec plaisir cette grande amélioration, car, 

 j'y ai largement aidé, et je puis le dire, cela étant reconnu des bons 

 éleveurs de cet arrondissement oîi j'ai vécu près de soixante années. 

 Eh bien, là se borne le progrès; les autres branches de l'agriculture 

 sont véritablement restées en arrière. 



La culture du sol y est toujours aussi coûteuse, la forme des labours 

 est restée la même, elle s'oppose toujours à l'application des instru- 

 ments aratoires modernes, elle rend impossible l'emploi du semoir qui 

 épargne les graines, assure et augmente les récoltes. 



Les cultivateurs de l'arrondissement de Châteaugontier ont abusé de 

 la chaux, du froment et du trèfle ; leurs terres sont appauvries et in- 

 festées de mauvaises herbes. Actuellement, le produit moyen du blé est 

 inférieur à celui d'autrefois; à la place des magnifiques champs de 

 trèfle que l'on voyait dans ma jeunesse, on n'aperçoit le plus souvent 

 que de maigres pâtures, et, dans un grand nombre de fermes, cette 

 plante fourragère ne vient plus du tout. 



Prenons un autre exemple dans une région supérieure. 



L'agriculture du Nord de la France est justement renommée : cepen- 

 dant il paraît qu'il y a encore beaucoup à faire, car le Comice de Lille 

 décerne chaque année des récompenses aux instituteurs qui montrent 

 le plus de zèle dans l'enseignement agricole. 



Je viens de lire un rapport très-remarquable de M. M urein, vice- 

 président de cette association, sur renseignement des notions d'agri- 

 culture et d'horticulture donné aux élèves des écoles primaires de l'ar- 

 rondissement de Lille. Les nombreux détails dans lesquels est entré le 

 rapporteur, font voir quelle importance on attache à cette partie du 

 programme, et il constate une véritable émulation dans le corps ensei- 

 gnant, car 29 instituteurs s'étaient rendus à l'appel. 



Or, si le Comice de Lille qui se. compose d'hommes très-distingués, 

 reconnaît l'utilité de cet enseignement, au milieu d'agriculteurs plus 

 avancés que dans les autres parties de la France, combien ne devrait-on 

 pas l'apprécier ailleurs. 



Dans toutes les fêtes agricoles, depuis le canton jusqu'aux grands 

 concours subventionnés par l'Etat, on devrait réserver des prix à ce su- 

 jet : les instituteurs primaires enseignant l'agriculture avec zèle et in- 

 telligence devraient toujours figurer parmi les principaux lauréats. Il 

 ne saurait y avoir de récompenses plus utilement employées, car c'est 

 l'unique moyen de propagande Universelle. 



Enrichissez les campagnes par l'instruction, et vous n'aurez plus rien 

 à craindre de la turbulence des villes; caria société sera assise sur 

 une base inébranlable. 



Examinons maintenant les moyens à l'aide desquels on pourrait ob- 

 tenir un résultat général vraiment utile; ils sont plus faciles à pra- 

 tiquer et plus simples qu'on ne le pense communément. 



Plusieurs Conseils généraux ont voté des subventions pour établir des 



