LES HOUBLONS DE 1869. 763 



Les Bourgogne montèrent alors de 130 à l.ïO et 1G5 fr., les Alsace 

 à 180 i'r., les Lorraine à 13(1 fr., les Alost et les Poperinghe cotés à 

 60 fr., arrivèrent à 75 et 100 fr. 



A cette époque, la France avait déjà exporté, de janvier à la fin 

 d'août 18()9, 1,798,087 kilog.de houblon au lieu de 397,828 kilog. ex- 

 portés en 1868. Nous verrons la quantitéénorme qu'elle exporteraencore 

 du mois d'août au mois de janvier 1870. 



Cette situation prospère m'autorisa à respirer, et je fus assuré, grâce 

 â la hausse, de passer une année paisible. On voulut bien me faire le 

 plaisir de m'oublier, mais on se garda bien de déclarer que j'avais eu 

 quelque raison de rassurer les planteurs et de m'élever presque seul 

 contre la destruction des houblonniùres. 



Seuls, les planteurs alarmistes, dociles aux conseils qui avaient méta- 

 morphosé leurs champs de houblon en pommes de terre ou autres 

 légumes, durent fortement gémir de leur déconvenue, mais en dedans, 

 cela va sans dire. 



Quant aux Bavarois et autres Allemands, ils eurent tout le bonheur 

 possible, leurs houblons atteignirent des prix fabuleux! Les Spalt-Ville 

 entre auti'es se payèrent et se payent encore G fr. 50 le demi-kilog.! No- 

 tez que ces peuples si favorisés ont la joie d'être prussiens ; depuis Sa- 

 dowa, rien ne leur manque. Nos houblons français eux-mêmes vendus 

 pour la première fois sous leur vrai nom au marché de Nuremberg 

 obtinrent les prix de 85 à 100 florins! (soit 180 à 214 fr. les 50 kilog.). 



11 est vrai aussi que bien des cônes dorés par le soleil de la Bour- 

 gogne, de l'Alsace et de la Lorraine, et partis par grande vitesse pour 

 Nuremberg, en repartaient de même sous d'autres noms et avec d'autres 

 prix! C'était bien des houblons de Bavière, puisqu'ils en arrivaient! on 

 raconte seulement que des planteurs incorrigibles (il y en a comme 

 cela) ont glissé au fond des balles en question leurs noms et leurs 

 adresses, avec l'extrait de naissance du houblon! 



Quand M.M. les brasseurs ouvriront les balles à Londres, à Paris, ou 

 à Anvers, il y aura un moment de désillusion, assez désagréable à- 

 passer. En somme, le mai ne sera pas bien grand : le houblon sera de 

 bonne qualité et pourra faire de très-bonne bière, avec un bon malt, de 

 l'eau convenable, une cuisson parfaite, desustensilesenbon état, etc., etc. 

 Si la brasserie se plaint, on pourra lui répondre que c'est un peu de 

 sa faute et qu'il lui serait bien facile d'éviter ces déconvenues en ache- 

 tant directement elle-même au grenier du planteur, sans intermédiaires. 

 C'est une vérité que j'ai l'honneur de lui répéter sur tous les tons 

 depuis douze ans, mais ma vérité, en sortant de son puits, est telle- 

 ment nue, à ce qu'il paraît, qu'elle effarouche la brasserie; cela est 

 ainsi. 



Revenons à nos houblons. Depuis cette hausse subite, les prix se sont 

 maintenus en tout pays, et les cours payés pour les qualités supérieures 

 sont les mêmes. Les greniers des planteurs sont vides presque complè- 

 tement, et les rares détenteurs de lots importants ne veulent pas vendre 

 au-dessous de 200 fr. en Alsace, et de 175 fr. et plus, en Bourgogne. 

 De temps à autre se manifestent quelques baisses momentanées, des 

 moments de calme, mais, malgré cela, les prix ne changent pas. 

 L'année a donc été bonne pour la culture, malgré la faible récolte; 



