776 EXPÉPIENCES SUR LA CULTURE DE L\ POMME DE TERRE. 



OU ne peut guère les faire sortir de la routine dans laquelle ils sont en- 

 gagés. Si on leur commande de faire telle ou telle chose contraire à 

 leurs habitudes, ils ne la feront qu'avec dépit, en faisant même leur 

 possible pour ne pas réussir. 



C'est à ces causes diverses qu'il faut attribuer la lenteur avec la- 

 quelle la méthode de plantation automnale ou hivernale des pommes 

 de terre se propage, en y joignant aussi les quelques échecs éprouvés 

 par divers expérimentateurs; soit parce que leur terrain ne permettait 

 pas la plantation avant l'hiver pour une cause quelconque; soit qu'ils 

 n'aient pas suivi exactement les recommandations de M. Le Roy-Mabille, 

 et de ceux qui sont parvenus à pratiquer la plantation hivernale avec 

 succès; soit qu'enfin ils n'aient pas continué leurs essais plusieurs an- 

 nées de suite. La pomme de terre étant dégénérée depuis plusieurs an- 

 nées, ne peut se régénérer en une seule campagne. « On ne guérit pas 

 une maladie chronique à la première tisane, » a dit M. Le Roy-Ma- 

 bille; « en pratinuant la plantation automnale, il faut au moins deux 

 ou trois ans pour obtenir des tubercules parfaitement sains. En ne 

 plantant qu'au mois de février, il faut quelques années de plus, et, en 

 général, plus on plante de bonne heure, moins il faut de temps pour 

 régénérer la plante de Parmentier. » A bon entendeur, salut! 



G.-D. HuET. 



NOUVELLE ÉGUENEUSE DE COTON. 



Ceux de nos lecteurs que la production de coton intéresse, savent 

 que l'opération la plus difficile, après avoir récolté le précieux textile, 

 c'est l'égrenage. Celte opération se faisait autrefois, c'est-à-dire il y a 

 soixante on quatre-vingts ans, par la main de l'homme; or ce travail 

 le plus difficile et peut-être le plus important de la préparation du 

 coton se fait aujourd'hui à l'aide de machines qui, comme toutes les 

 inventions utiles, ont dû passer par les diverses phases de l'idée pre- 

 mière (due à un certain Withney, Américain, qui vivait en 1792) jus- 

 qu'aux perfectionnements actuels, qui ont fait de l'égreneuse une ma- 

 chine réellement pratique. Ceux qui connaissent le coton à l'état natu- 

 rel, c'est-à-dire sortant de la capsule qui le contient, savent aussi que 

 la fibre est tellement adhérente à la graine, que ce n'est que très-diffi- 

 cilement et imparfaitement que la main parvient à l'en extraire. Il est 

 cependant reconnu que la valeur de ce textile varie de 15 à 35 p. 100, 

 suivant que la fibre est conservée plus ou moins entière après l'égre- 

 nage, qu'elle garde sa souplesse, son élasticité et surtout un certain 

 duvet presque invisible à l'œil, qui est très-recherché pour la fabri- 

 cation de certaines étoffes, comme le velours, par exemple. Si on songe 

 que la production du coton est annuellement de plus de 3 milliards de 

 kilogrammes, on comprendra que la nécessité de machines égreneuses, 

 pour remplacer le travail de l'homme, se soit fait sentir, car un bon ou- 

 vrier peut à peine éplucher 5 kilogrammes dans sa journée. Nous n'entre- 

 prendrons pas de parler à nos lecteurs des machines de divers systèmes 

 qui se sont succédé depuis la première invention de Withney. Les plus 

 connues sont, en Amérique, celles de Mac-Carthy, et, en France, celles 



